Горе

— Ох! Ну и хороший же ты собеседник. Да еще такой интересный! Смотри, не исчезни, — снова игриво Алексей указал пальцем на Лувра. Затем он достал из кармана пачку сигарет и протянул одну безликому. — Будешь?

Лувр посмотрел на белую сигарету, которая ядовитым оттенком выделялась на фоне яркого и чистого снега, и взял ее.

— Огонька? — предложил Алексей.

— Нет… Спасибо.

— Ну! Бывай! Будь здоров!

Алексей весело встал и, пошатываясь, направился в неизвестную сторону Пивоварни, распевая на ходу различные неприличные песенки.

Лувр сидел молча на скамейке, держа в одной руке сигарету, а в другой фотографию. Я решился встать и подойти к нему. Он, не поднимая головы, громко вздохнул и проговорил:

— Шутка… Я- шутка…

— Нет, — я сел рядом с ним. — Никакая ты не шутка. Шутка быстро забывается, от шутки громко смеются, а ты не такой. Ты живой и долго врезаешься в память остальным. Ты настоящий.

— Теперь настоящий. А вдруг я придуманный? — он взглянул на меня, и я поразился: в размытом бульоне виднелись очертании сухого лица, подавленного и хмурого. — Ведь столько проблем принес один только я. Меня создали, чтобы убивать. Я- убийца, а тут еще и жизнь свою заслужил…

— Всегда заслуживал. Любой из нас заслуживает жить.

— Даже те, кого я убил…

— Ошибки свойственны молодости, — я пристально взглянул на сигарету, зажатую двумя пальцами безликого.

— Когда я был молодым? — Лувр взглянул наверх. — И небо такое серое… Размытое оно и блеклое, а ведь тоже ненастоящее…

— С чего это ненастоящее? Самое настоящее.

— Не понимаешь ты ничего. Нет его. Оно над головой, но потрогать мы его не можем. Живая картина. Если бы ее не было- ничего не поменялось бы.

— Людям было бы плохо…

— Каким людям? — вдруг громко спросил Лувр. — Каким людям? Тем, что вечно смотрят под ноги? Они даже глаз не поднимают, привыкли глядеть в пол, пытаясь найти на дне золото. А небо кому сдалось? Метеорологам?

— Тем, кто мечтает.

— Нет таких. Если б люди мечтали, они бы не выглядели бы так жалко, так реалистично и по-настоящему.

Я молча глядел на вытянувшуюся фигуру безликого. Его грудь из-под пальто живо поднималась вверх, а руки крепко сжимали фотографию, но куда крепче сигарету.

— Жив ли я? — вдруг спросил Лувр.

— Конечно, жив.

— А жив ли ты?

Я промолчал. Мимо нас пролетел ветер.

— Как думаешь, пойдет ли сегодня дождь? — Лувр все еще пытался спрыгнуть с поезда.

— Зачем ты все бросил?

Безликий медленно посмотрел на меня.

— Проверить, настоящий ли я.

— Через боль? — неспешно в душе моей разгоралось пламя.

— Один из самых действенных методов ощутить свое нутро- это причинить себе боль.

— А другим она зачем нужна-то?

Лувр ничего не ответил.

— Зачем она Вайолетт? Ей же это не нужно. Ей нужен ты. Так зачем ты бросил ее?

— С ней все было не по-настоящему…

— Да оставь ты эту реальность! — я встал со скамейки и сверху-вниз глядел на Лувра. — В этом городе все ненастоящее, и ты тоже! Оставь же ты все это, вернись обратно!

Безликий молча опустил голову, сменяя взгляд с фотографии на сигарету. Он беззвучно стоял перед мучительным выбором, не показывая с виду, насколько тяжело что-либо принять.

— Есть огонек? — Лувр взглянул на меня.

— Нет, — я испуганно взглянул на него, но в голосе звучало надежная твердость.

— Жаль.

— Не делай глупостей.

— Я просто собираюсь согреть руки.

Я подозрительно взглянул на него.

— Какой же ты все-таки зануда…

Лувр встал и стал рыскать по карманам.

— Прекращай, — я протянул к нему руку, но он грозно отбил ее.

Из кармана безликий достал зажигалку и собирался зажечь сигарету, но я накинулся на него. Тут же сильный удар отбросил меня. Голова закружилась и в глазах потемнело. Я видел над собой серое невзрачное небо, и на фоне скучных туч появилось лицо безликого с сигаретой в руках. Из его рта вылетел клуб дыма, и тут же он закашлялся.

— Дрянь. И зачем вы такое в рот суете? — кашляя, проговорил Лувр. С каждым словом из его рта вылетала черная дымка, улетавшая вверх, к серым тучам. Затем он прошел дальше и сел на лавочку, стоящую напротив. Я с трудом перевернулся.

— Подожди… Дай руку…

— Извини, ты сам полез, — хрипло произнес Лувр. — Все шутка… Бред. Если я существую, то мне будет больно умирать, если все мое существование заключено в этой бумажке, то я буду биться в мучениях. Но если меня нет, то я просто исчезну. Если я существую независимо от мира, то от меня останется только эта сигарета, и ничего больше.

— Дай же… руку…, — болезненно молил я, не имея сил ползти.