Горечь инея

"Зачистка" одного из портовых городков, название которого Мирт даже не пытался запомнить, прошла успешно. Местный городской голова, в отличие от своего предшественника, оказался не только жадным, но и глупым, и вместо того, чтобы создавать видимость борьбы с контрабандистами, решил взять их под свое крыло. На том и погорел. Император, сквозь пальцы смотревший на мелкие прегрешения местных управленцев до тех пор, пока те не забывали о границах допустимого и исправно делились нечестно нажитым с казной, откровенного нахальства не прощал. К тому же, обнаглевшие контрабандисты в будущем могли стать опасной угрозой.

На подобные задания, в основном, отправляли недавних выпускников ФБМ, состоящих на императорской службе, и старшекурсников, которым только предстояло отрабатывать свой контракт. Списки составлял лично глава тайной канцелярии. Кто он, знали немногие, и Мирт в их число не входил. Впрочем, за последний год он уже привык ничему не удивляться. И даже если бы главой тайной канцелярии внезапно оказался язвительный Эдар Бретон, возглавлявший какой-то из многочисленных отделов, Сайфер бы воспринял это как должное. Хотя он все же склонялся к тому, что самой закрытой из служб заведует Атор Вальтормар. Не зря же он — Императорский Жнец. С точки зрения молодого снежного мага все было логично: Атор специально стал преподавателем боевки на ФБМ, чтобы оценить способности и уровень каждого адепта. И с Его Императорским Величеством герцог до сих пор общался часто, хоть и объявил с год назад, что оставляет службу. Мирт, искренне восхищавшийся Атором, еще на первом курсе поклялся себе, что добъется уважения Императорского Жнеца, и не подведет его. Тогда профессия императорского наемника еще казалась ему благородной и привлекательной. От нее веяло справедливостью и мужеством. На деле все оказалось далеко не так романтично. Отряд боевых магов, элитное подразделение, попасть в которое мечтали многие адепты Арданской военной академии, не зря называли отрядом головорезов. Убийцы с лицензией, палачи на императорской службе. Злые цепные псы, готовые по мановению руки повелителя Ардана порвать глотку любому. Мирт не любил убивать, но вины перед теми, кто упокоился от его руки, не чувствовал. Приговор они выносили себе сами, он лишь исполнял его. Если поручение, как в этот раз, исходило от Императора, Снежный Сайфер даже не задумывался о степени виновности будущих трупов. Если же он брал частный заказ, то не жалел времени на то, чтобы проверить полученную от потенциального клиента информацию, и коль скоро та расходилась с действительностью, либо отказывался от заказа, либо отправлял на встречу с Пересмешником лжеца.

В этот раз Сайфер особенно сильно желал, чтобы "зачистка" поскорее окончилась. В Академии осталась Айя. Упрямая гордячка, при одной мысли о которой в паху тяжелело. Белокурая милашка с острым язычком и нежной кожей. В какой момент желание поиграть с зарвавшейся аристократкой и наказать ее за некоторые опрометчивые поступки уступило место желанию защитить ее и одновременно бешеному вожделению, Мирт не знал. Айя была совсем не такой, какой пыталась казаться. За маской высокомерной аристократки, свысока смотрящей на окружающих, скрывалась неуверенная в себе девушка, отчаянно пытающаяся найти свое место в жизни. Сайфер понятия не имел, что там вбивал в белокурую голову дочери маркиз Делавент, но не отказался бы при случае хорошенько врезать высокородному мерзавцу. Айя абсолютно не умела общаться иначе, как с позиции "повелительница и слуги", не понимала, как вести себя, когда личные желания расходятся с накрепко усвоенным "ты же Делавент, а Делавентам не пристало…" и далее, в зависимости от ситуации. С того момента, как Мирт это понял, он перестал старательно загонять Айю в ловушку и заставлять ее выбирать между гордостью и желаниями. В конце концов, он не был откровенным подонком.

А два дня назад Айя и вовсе его удивила. Одним ночным тварям ведомо, почему маркиза неожиданно решила его соблазнить. Разбираться в причинах и отказываться от столь щедрого подарка судьбы Мирт не стал. В качестве исключения, даже уступил девушке ведущую роль, позволяя самой задавать ритм и темп, двигаться так, как было удобно и приятно ей. А после, когда утомленная Айя уснула на его плече, мысленно поразился тому, какой бездушной скотиной являлся ее бывший жених, раз сумел за недолгое время помолвки внушить чувственной, соблазнительной девушке брезгливость и едва ли не отвращение к сексу. Сайфер не испытывал иллюзий, что одна ночь все исправит, но, Пересмешник задери, мысль о том, что он оказался первым, кто смог подарить Айе удовольствие, была демонски приятной. И он не отказался бы преподать ей еще несколько уроков чувственности.