Горец. Оружейный барон

Инструктор по строевой подготовке был фельдфебелем императорской гвардии и дока в своем деле. По крайней мере, мои рецкие штурмовики и егеря, люди не особо фанатеющие к строю и фрунту всего за половину дня стали вполне прилично смотреться. Но этому зануде все мало. Понятно… у кого вся служба сплошной парад и развод караула, тот только в шагистике и видит смысл службы.

— Фельдфебель, — позвал его я. — Сворачивайтесь. Личному составу пора обедать.

— Но, господин капитан-командор, осмелюсь возразить ваши люди настолько сырые, что им каждая минута тренинга за благо. А до обеда еще почти час.

— Я что, нечетко высказался? Исполняйте приказ.

— Осмелюсь заметить, господин капитан-командор, что если вашу роту не гонять интенсивно, то она может опозориться на параде.

— Вот что, фельдфебель… — я начал закипать. — Эти люди герои войны. В отличие от тебя, тыловая крыса. Ты про 'кровавую тризну' хоть слыхал?

Фельдфебель нехотя кивнул.

— Так вот не советую тебе делать из них личных врагов. Исполнять приказ. Личному составу отдыхать и принимать пищу.

— Слушаюсь, господин капитан-командор, — недовольный фельдфебель четко откозырял, развернулся на каблуке и пошел передавать мой приказ роте.

Идеальный оловянный солдатик.

Миры могут быть любые, но армии в них во всех одинаковые. Грустные размышления, если трезво подумать. Без строевой подготовки армии не сделать. Но если сводить все к парадам, то армию запросто можно угробить. Заранее. Без противника.

— Круто ты с ним, — хохотнул за спиной знакомый голос.

— Ваша светлость… — развернулся я к подошедшему рецкому герцогу.

— Хотя и бесполезно, — продолжил Ремидий. — Все равно ничего не поймет. Он давно все мозги себе выбил каблуками о плац. Однако парадную коробочку он из твоих партизан умудрился-таки с утра сколотить. Тоже талант надо иметь. Так что не суди его слишком строго. Свое дело он знает отлично, — герцог сделал ударение на слове 'свое'. — Кстати, Савва, не составишь мне компанию на обеде?

— Почту за честь, ваша светлость

* * *

Обед был из серии 'тайное собрание масонской ложи'. Кроме герцога на нем присутствовали оба Бисера, Плотто, Молас и Аршфорт.

— Слышали новость? — спросил ольмюцкий король. — Имперский принц снял свою кандидатуру с баллотировки. Он не хочет быть императором.

— Причина? — спросил фельдмаршал.

— Желает всего себя посвятить воздухоплаванию.

— Хороший для него выход из тупиковой ситуации, — заявил Молас. — У Тона и так шансы были призрачные. Он хороший администратор, но постоянно пребывал в тени отца. А тот его нещадно эксплуатировал на непопулярных миссиях. Откуда возьмутся симпатии у электоров и генералитета к вечному проверяющему. Разве что действительно среди воздухоплавателей. Он им покровительствовал и фактически был начальником штаба при адмирале неба.

— Осмелюсь спросить, а какой у него чин? — спросил я.

— Корвет-капитан воздушного флота, — удовлетворил Молас мое любопытство.

— Что он просил в отступное? Адмиральство? — поинтересовался фельдмаршал. — Это будет недорого.

— Самое смешное, что совсем ничего не попросил, — ответил король. — Заявил, что хочет летать.

— Я его понимаю, — встрял я в разговор. — Небо оно такое. Никого от себя не отпускает. Небо можно любить бескорыстно.

— То-то, Кобчик, ты снова вырядился во флотский мундир, — подколол меня принц Бисер.

— Согласно последней воле последнего императора, — пожал я плечами. — Но все вы знаете, что всегда хотел летать.

Плотто на это только ехидно усмехнулся. Но ничего не сказал.

— И не надо, Вит, делать такое лицо, — бросил я ему через стол. — Мои как ты любишь дразниться 'этажерки' себя уже показали на фронте как полезные машины. Без их воздушной разведки у нас не получилось бы ни прорыва, ни молниеносного рейда. Несмотря на всю бронетехнику. И фланговый ночной рейд 'железная' бригада сделала именно на основе воздушной разведки 'этажеркой'.

Плотто примирительно поднял руки вверх. А для всех предложил.

— Я лично не против того чтобы Тон был адмиралом воздушного флота. Он, по крайней мере, в теме и в курсе наших забот и потребностей. Воздушный флот специфические войска, как и морской флот. Мы не можем предугадать, кого во главе воздушного флота поставит новый император. Хорошо если просто фаворита на синекуру, тогда еще при хорошем начальнике штаба можно будет достойно существовать. А то не дай ушедшие боги какого-либо инициативного дурака из пехоты посадят на нашу шею.

— А кого бы ты поставил? — спросил Ремидий.

— Да хоть Кобчика, — ответил ему Плотто.

— Кобчика нельзя, — высказал свое мнение принц Бисер. — Он совсем не умеет себя вести с власть предержащими. А командующий флотом больше политик, нежели технарь. Покойный император это быстро понял. Я думаю сейчас Кобчик как раз на месте. Пусть строит свой аппараты тяжелее воздуха и создает пилотируемую авиацию, я правильно ее назвал, Савва?