Гори!

Парень сходил к остову небольшого здания, в котором устроили импровизированный склад, и принес оттуда необходимое. Он внимательно следил за руками упыря, повторяя все движения нитей, а нежить продолжила рассказ:

— Конечно, у всего есть свои недостатки. Конструкты имперцев проще и универсальнее, но от этого на порядок хуже в плане эффективности. Гибкости вообще никакой. Руны дадут фору даже узловому построению в плане эффективности, но они жутко неудобные и громоздкие. В бою — полная чушь.

— А в чем минус узлового подхода? — спросил парень, осматривая свой узел. Несмотря на то, что он повторил все в точности, форма его узла была совершенно другой.

— В сложности. Узловая магия очень сложная, но при этом крайне быстрая и эффективная. Но сложная она только в плане запоминания. В бою она на порядок эффективнее конструктов и рун. Потери в сотни раз меньше, чем у конструктов, но при этом компактность и скорость, которая рунам и не снилась.

— Получается, если я создам из своей силы этот узелок, то...

— Чтобы его создать, тебе для начала надо научиться создавать нити, — кивнул Роуль. — И только потом приступать к самому узлу.

— А как создавать нити?

— Ты показывал мне, как пытался собрать стихию в одну точку. Принцип тот же, но теперь надо создать из нее нить. Потом две, потом пять... — сделал парочку неопределенных жестов рукой упырь.

— Но... я же едва могу держать один огонек.

— Ты думаешь, я тебе просто так говорил про сложность? — хмыкнул Роуль. — В этом первая и основная сложность, из-за которой имперцы давно отказались от узлового подхода. Надо чертовски много корпеть и стараться, чтобы добиться успехов в этом подходе, но если ты не струсил, не туп, как валенок, то ты получаешь очень и очень хороший инструмент для работы с магией. Ты ведь не трус?

— Не трус.

— И, вроде, не особо тупой. Хотя не уверен. Значит, у тебя всё может получиться, — беспечно пожал плечами упырь. — Надо всего лишь приложить достаточно усилий и научиться хорошо контролировать свою силу.

— Я сделаю, — кивнул парень и указал на свой узел. — А почему у меня узел не такой выходит? Я же все так же делаю.

— Это вторая сложность узлового подхода, — Роуль взял узел из веревок и потянул пальцем петлю. — Чуть перетянул вот тут, а затем не оставил место вот тут...

Два движения изменили узел, и он стал точной копией того, что показывал учитель.

— Мало провести нить так, как нужно. Надо еще выдержать натяжение.

— Пока это кажется очень сложным, — вздохнул парень, рассматривая получившийся узел.

— Так всегда, когда начинаешь работать с чем-то новым, особенно, если оно еще и достаточно сложное и необычное, — пожал плечами Роуль. — Разница между имперским выпускником-идиотом и тобой сейчас не принципиально большая. Он знает множество конструктов, а ты нет. Вот и все.

— Они там просто учат конструкты? — нахмурился парень.

— Они много чего учат и считают это важным, — усмехнулся упырь. — Они думают, что, заставив выучить сотни растений, маг земли после выпуска сможет сварить зелье. Чушь собачья. Он через пару месяцев не вспомнит, как они назывались, и в каких пропорциях их надо положить. Ты точно таким не будешь.

— Почему?

— Потому что ты будешь использовать свои навыки ежедневно. Отточенные до автоматизма навыки — это делает начинающего мага по-настоящему опасным и серьезным противником, отличным помощником и незаменимым магом. Понимаешь?

— Не совсем.

— Лучше иметь одно отточенное до автоматизма узловое заклинание... тот же огненный меч, чем десяток вариаций копья света из обычных конструктов, — пояснил учитель. — Разница настолько огромна, что превращается в пропасть в настоящем бою.

— Теперь понял, — кивнул ученик и спросил: — А кроме самолечения, ты дашь мне другие знания?

— Когда ты сможешь выживать там, где не смогут выживать другие, мы с тобой поговорим об этом, — кивнул упырь. — К тому времени ты уже сам сможешь понять, что тебе нужно, а я смогу ответить, что из этого я смогу тебе дать.

Роуль поднялся на ноги и взглянул на ученика.

— К тому же мой ученик — не чета этим соплякам из империи! Ни у одного из них нет и половины того, что есть у тебя! — с улыбкой произнес он.

— Вы про силу?

— Вообще-то я про три десятка рабов и шесть наложниц, — расплылся в улыбке упырь. — Но сила да-а-а-а. Силы тебе не занимать, но я бы с удовольствием поменял ее в тебе на мозги, но тут уж кому как повезло...

— Я не тупой, — снова набычился парень и тут же, поймав себя на мысли о провокации со стороны учителя, перевел тему: — Зачем вы написали чушь в записке вместо того, чтобы дать слово ключ.

— Но согласись, было весело, — наклонил голову учитель.

— Нет, не весело...

— О-о-о-очень весело, — протянул учитель. — Ты бы видел свою физиономию! Я очень надеялся, что она вцепится тебе в пятку...

— Получается, вы... тогда вы не выли? Вы ведь...

— Да, я ржал, — оскалился Роуль. — Или ты думаешь, что я упущу возможность как следует развлечься? Чем мне еще по-твоему заниматься в горах? От меня уже даже горные козлы разбежались!

— Это было...