Гори!

— К тому, что она как малыш, которого запихнули в бездну. Ее надо вытаскивать из глубокой тьмы. Это не мой профиль, это к Хойсо, — произнес он и активировал призыв. — Хойсо! Привет, дружище!

На месте призыва стоял хмурый черт, явно оторванный от каких-то важных дел.

— У меня для тебя новость!

Хойсо мрачно взглянул на Роуля, затем поднял взгляд на голубое небо, где виднелась полная луна, а затем опустил его на кровавое побоище на небольшой деревенской площади.

— Что? — возмутился учитель. — Со мной все в порядке! А вот те трупы селян вообще не моих рук дело!

Хойсо молчал и продолжал сверлить взглядом друга.

— Можно подумать, тебя никогда не заносит! Ну, нажрался я мяса светлых, с кем не бывает? — затараторил Роуль. — Я тебе вообще сейчас припомню трех коз!

— Я их хотя бы не убивал! — возмутился черт.

— После того, что ты с ними сделал, лучше им было сдохнуть! — фыркнул упырь и сложил руки на груди. — И вообще, я для тебя подарок приготовил, а ты мне тут нотации читаешь!

— Я молчал!

— Ты? Если бы ты рот открыл, я вообще с тобой разговаривать перестал бы! — всплеснул руками учитель. — И вообще! Забирай свою ученицу и можешь убираться! Мне еще по чьей-то вине ночь в погребе сидеть!

— Ты... ты... Это по моей вине?!! — возмутился черт. — Да я, если хочешь знать, восемнадцать потоков ветра над горами поменял, чтобы тебя, кровососа, от луны спрятать, а ты? Куда ты поперся?!!

— Я ученика испытываю!

— Ты светлых по окрестностям жрешь, а не ученика учишь!

— Нет, ты видел?!! — обернулся Роуль к Русу за поддержкой. — Видел? Я ему ученицу приготовил, деревню от террора светлого спас, ученика бороться с паладинами научил! А он? Я ради него печень не доел! А он?!!

— Кто? Вот это ученица? Да она одной ногой в бездне! — возмутился черт подойдя к ведьме. — Мне по-твоему заняться нечем?

— Нечем! — ехидно произнес упырь. — Ты уже двести лет как последний сквозняк в нашем хребте в карте ветров указал. Что тебе еще делать?

— Нет! — отрезал черт. — Сам нашел, сам спас, сам и разбирайся!

Он отвернулся и быстро зашагал прочь.

— Хойсо! Стой! Ты еще не видел ее потенциал! — закричал ему в след упырь. — Хойсо!

Он припустил за стремительно уходящим другом и продолжил кричать в след:

— Хойсо! У нее сиськи есть! Хойсо! — упырь нагнал старого друга и что-то яростно ему зашептал.

— Двадцать! Не меньше! — донесся до Руса ответ черта. — И еще с помадкой! Десять!

Упырь недовольно ворчал, что-то шептал, но все же согласился.

— Ну вот! — заявил упырь, вернувшись с чертом к телу ведьмы. — У нас в темной цитадели пополнение!

***

Вой стоял такой, что пробрало до мурашек.

Рус стоял у стола и устало работал импровизированным венчиком из лозы. Для крема требовалось взбить сливки как можно лучше.

— Кто ты такой и что произошло? — устало спросила ведьма.

Девушка сидела на скамейке и стучала зубами от холода.

— Меня зовут Рус. Я ученик... ученик Роуля.

— Кто такой Роуль?

— Он... упырь. Очень старый упырь, — хмурясь, произнес парень.

— Откуда вы взялись?

— Видишь ли, мой учитель... — тут монотонный вой сбился, и в его нотках послышались визгливые нотки. — Мой учитель почуял паладинов и решил выяснить, чем они заняты в этой деревне.

— Можешь не продолжать, — помрачнела девушка. — Я вспомнила...

Рус кивнул и, поставив в сторону крем, обернулся к печи, где уже подходили заготовки для эклеров.

— Как тебя зовут? — спросил он, надев на руки прихватки.

— Тук, — тихо отозвалась девушка. — Тук «Темная вода».

— Ты владеешь магией воды?

— Нет, но у меня получаются хорошие отвары для лечения. Правда, после моих рук они темнеют сильно.

— Вот как, — хмыкнул парень и поставил готовые заготовки на стол. — Так... теперь булочки...

Парень подхватил поднос с шариками теста и поставил в печь.

— Надо попробовать ягодного сока в помадку добавить... — пробормотал парень.

Хоть он и не слышал разговора Хойсо и учителя, но он прекрасно представлял, что потребовал черт в обмен на свою помощь. Тогда он не сразу понял, для чего Роуль пытался пристроить к другу в ученицы ведьму, но затем выяснил, что магическая связь ученика и учителя может помочь вывести из самых далеких глубин стихии.

— Что случилось со мной, и почему я ничего не помню, после...

— Ты ушла во тьму. Слишком глубоко, — произнес парень, перехватив специально приготовленный кусок тонкой кожи. — По идее должна была уйти туда окончательно.

— Кто меня вытащил?

— Мой учитель... в смысле не он, а его друг — Хойсо.

— Он смог меня вытащить?

— Да. Для этого он принял тебя к себе в ученицы, — кивнул парень и сложил крем в свернутый кульком кусок кожи. — Другого выхода вернуться у тебя не было. Слишком глубоко.

— Вот как, — вздохнула девушка. — Какой он, этот Хойсо?

— Какой? — вздохнул парень и принялся наполнять эклеры взбитыми сливками. — Волосатый, невысокого роста, с пятаком и копытами...

— В смысле?

— В прямом. Он черт, — кивнул парень, осмотрев первый эклер.

— Я теперь ученица черта? — растерянно произнесла ведьма.