Гори для меня, ведьма

Лестер сбежал, и вряд ли в ближайшее время сможет в родительское гнездо. Если дела и дальше будут идти так же скверно, то его участь — до конца жизни скитаться под чужим именем, чтобы далмарийцы не узрели в нем законного наследника престола.

Эйден остался в замке, что с большой вероятностью гарантирует ему смерть. Очевидно, он это прекрасно осознает, но почему-то не воспользовался возможностью уйти. Так безоговорочно верит, что я смогу воспользоваться силой?

Или попросту не мог оставить свою невесту?

В моей голове мы уже проиграли. Та сила, что я почувствовала ранее — не чета моей. Она сотрет в порошок меня, замок вместе со всеми его обитателями, да еще и на столицу останется.

Так стоит ли…?

Мои мысли перебили самым наглым образом — король закашлялся, и брызги крови полетели во все стороны, попадая на подол моего платья.

— Эх, Ваше Величество. — Пробормотала я, опускаясь перед ним на колени. — Раз вы так сильно просите, то я попросту не могу это проигнорировать.

Я взяла в руку кинжал и отточенным жестом распорола на груди Маэлиса рубашку. Бледная грудь, испещренная сеткой вен, едва заметно вздымалась. Я не целитель, но моя кровь выжигает яд. Так почему бы не попробовать использовать это? В крайнем случае, короля, скорее всего, казнят в назидание остальным еще до заката солнца, так что на его смерть я всегда успею посмотреть.

Я сделала надрез — сначала на своей ладони, раскрывая рану уже в третий раз, затем на груди короля. Положила руку на царапину, чтобы наша кровь смешалась.

— Ваше гребанное семейство у меня уже в печенках сидит. — Возмущалась я, не особо заморачиваясь, слышит он меня сейчас или нет. — Вы мне все по гроб жизни должны уже.

Тьма проникала в тело монарха, заставляя его едва заметно вздрагивать. Я же с каждым мгновением все сильнее сомневалась в успехе собственной затеи. Ну уничтожу я яд, а что дальше? Вряд ли король обладает хоть сколько повышенной регенерацией. Ему нужна квалифицированная помощь, целитель. А я даже не знаю, были ли они в замке.

А вдруг у него на тьму… аллергия?

Собственные мысли заставили рассмеяться, почти истерически. Все же ситуация здорово выбила меня из колеи. Встреча с отцом, новости о женихе, еще и ответственность, возложенная Эйденом настолько неподъемная, что я уже ощущаю ее своей могильной плитой.

Король в очередной раз дернулся, и я от неожиданности отпрянула. Из разреза не переставая текла кровь, но дыхание казалось чуть более ровным. Я отрезала широкую полосу ткани от простыни и попыталась прижать к неподвижному телу. Почти сразу та напиталась алым.

Вот будет забавно, если он скончается от этой раны. Я с трудом удержала новый истеричный смех. Интересно, в сознании ли там Ксандр, и что он думает о моих перепадах настроения?

К счастью, паниковала я рано. Спустя пару минут кровотечение замедлилось, а потом и вновь остановилось. К этому моменту кровью были пропитаны не только обрезы простыни, но и я: на руках, лице и одежде остались следы, словно я не жизнь спасала, а проводила вскрытие.

Я вскочила к умывальнику, желая все это смыть, и чуть не взревела от досады: воды не было. Должно быть, трубопровод поврежден. Что ж, по крайней мере, вид у меня теперь довольно устрашающий. Буду надеяться, что, повстречав одинокого нападающего в темном коридоре, из нас двоих испугается именно он.

Я вновь подошла к королю и критически осмотрела его тушу, размышляя, что делать дальше. Самым простым вариантом было уйти, но что-то не давало мне это сделать. Мнимая ответственность, что я уже сама на себя взвалила. Заметив тускло поблескивающий перстень на королевской руке, я узнала в нем артефакт перемещения. Пожалуй, да. Варианта лучше не придумаешь. Нет тела — нет проблем. А то, что оно пока еще живое мне без разницы.

Разве королевский портал не должен вести в какое-то безопасное место?

Потратив на размышления не больше пары секунд, я напитала перстень своей силой и активировала его, моментально чувствуя облегчение. Кажется, здесь я закончила. Хотя нет, еще нет.

Я вернулась в соседнюю комнату, где все еще стояли замершие фигуры имперцев и защитников короля. Ну уж о них я точно руки марать не намерена. Сняв внушение со “своих”, я коротко бросила через плечо:

— Делайте с ними что хотите.

За спиной раздались хлюпающие звуки входящего в плоть меча и чей-то разъяренный рев. Кажется, не у одной меня нервы сдают.

Я шла по коридору, наблюдая, как за окнами расцветает кроваво-красный рассвет. Сколько людей в этом замке его так и не увидели? И для скольких еще он станет последним?

Мой путь лежал к “Сердцу” — испорченному артефакту, что должен был активировать защитные возможности замка. Если светлые маги и защитные амулеты вновь обретут силу, то у нас хоть какие-то шансы появятся.

Главная проблема состояла в том, что “Сердце” находилось на крыше, а значит, я буду как на ладони. По спине пробежали мурашки, когда я вспомнила ту мощь, что обладал неизвестный маг. Это был какой-то иной уровень, словно и правда на землю спустилось божество — жестокое и кровожадное.