Гори, наш костёр!

— Думаешь, мне не охота? А давай попросимся, чтобы он нас завтра взял, а?

— Давай!

И вдруг со стороны лагеря донеслось:

— Гриша! Вася!

Мальчики переглянулись. Вот ведь какая история! Они про всё забыли — прибежали сюда черепаху искать, а забыли и про черепаху и что нужно идти обратно в лагерь.

— Ох, рассердится на нас Таня! — прошептал Гриша. — Давай бегом.

Вася и сам знал, что от Тани попадёт — зачем без спроса ушли на реку и так долго не возвращаются. Однако надо сначала отдать Лёше червяков.

— Ты, Гриша, беги, я догоню! Вот только Лёше отнесу…

А с пригорка, где их лагерь, на все лады и на все голоса разносилось:

— Гриша! Вася!

— Вася! Гриша!

— Где вы? Ау!

Тут Гриша подхватился — и бегом. А Вася понёс Лёше банку с червяками.

Виноваты оба, а в ответе Вася!

— Вот! — сказал он и протянул Лёше банку. — Накопали…

— Молодцы! — похвалил Лёша. — Много.

— Мы тебе каждый день можем! — с жаром сказал Вася. — По две банки. Или по три…

— Мне пока хватит. — Лёша поставил банку рядом с собой на траву.

— А теперь я побегу, — сказал Вася, не трогаясь, однако, с места.

Переминаясь с ноги на ногу, он не спускал с Лёши глаз: позовёт их Лёша с собой рыбу ловить или уже раздумал?

Но Лёша молча возился со своими удочками и, казалось, вовсе забыл про Васю.

— Я побегу, — повторил Вася. — Нас Таня звала…

— Беги, беги… — пробормотал Лёша.

Не глядя на Васю, он нацеплял на крючок наживку.

И тогда Васька решился:

— Лёш, а Лёша, возьми нас с Гришей завтра рыбу ловить.

— Завтра? — переспросил Лёша.

— Меня и Гришу… — замирая от волнения, прошептал Вася.

— Ладно, возьму, — неожиданно быстро согласился Лёша. — Только ведь очень рано нужно. Встанете?

— Встанем! Мы можем всю ночь не спать…

— Зачем же? — засмеялся Лёша. — Ночью вы как следует спите. А утром я вам посвищу… Под окошком.

— Ладно! — Закричал Вася в восторге.

Он был совершенно счастлив: и рыбу-то они пойдут ловить, и Лёша посвистит им под окошком. Ну и повезло!

— Только с вечера у Тани отпроситесь. Она вас со мной, наверно, отпустит.

— Ладно!

— А удочки я для вас прихвачу. У меня есть запасные…

— Ладно!

От Лёши Вася не бежал, а летел, будто на крыльях. Обрадуется же Гриша! Они обязательно поймают шереспёра! Не одного, а двух. Одного — он, Вася, а другого — Гриша. Нет, лучше он, Вася, поймает сразу двух, а Гришка пусть…

Он догнал Гришу почти у самого лагеря. Только хотел ему сообщить о неслыханной их удаче, как навстречу из-за поворота тропинки вышли Таня и все ребята пятого отряда. Не успели Вася с Гришей рта раскрыть, как Таня накинулась на них:

— Да что же это такое? Ничего не сказали — и на реку? Долго это будет повторяться? Мало того, что один убегаешь, теперь ещё и Гришу Бочарова за собой тащишь. Бе-зо-бра-зие!.. Я поставлю о тебе вопрос… Вот дождёшься!

Говоря всё это, Таня глядела не на обоих, а на одного Васю. Будто Гриша тут и ни при чём. Будто не Грише захотелось искать Тортилу у реки, а одному Васе. Будто Гриша вообще никуда не убегал, а во всём виноват только Вася.

От такой несправедливости у Васи готовы были слёзы брызнуть. Он покосился на Гришу: «Ну чего ж ты молчишь? Почему не скажешь, как дело было? Ведь оба виноваты, а в ответе я один. Куда это годится?»

Но Гриша отвёл свои глаза и ничего не сказал.

Васька, насупившись, угрюмо шагал позади всех. «Один уйду с Лёшей рыбу ловить, — твёрдо решил он. — И Гришке ничего не скажу, и у Тани отпрашиваться не стану… А потом поймаю шереспёра и совсем убегу из лагеря… Тогда она будет знать, как на человека налетать, когда человек ничуть не виноват!»

«Она» — это снова была Таня.

А что черепаха так и не нашлась, Ваське не было до этого никакого дела. Подумаешь, беда! Не нашлась, так найдётся. Разве он стал бы, как Игорёк, реветь из-за черепахи? Справедливости нет, вот главное!

Куда пропал Вася?

Горн протрубил побудку. Гриша проснулся и стал будить Васю:

— Вася, вставай! Поднимайся, Васька…

Вася не отзывался.

Гриша, по привычке, протянул руку, чтобы потрясти Васю за плечо, но — вот так штука! — Васькина кровать была пуста. Вася уже проснулся и успел куда-то уйти.

А горн трубил и трубил на весь лагерь:

Просыпайся и вставай,
На зарядку выбегай!

И Таня уже стояла на лужайке перед терраской, хлопала в ладоши, скликая свой пятый отряд на зарядку.

— Скорей, скорей, — торопила она ребят. — Не копайтесь! Смотрите, какой денёк выдался!

А денёк и правда выдался отличный — небо голубое, ни облачка. Солнце светит вовсю. Роса ещё не просохла, и кругом всё блестит. Каждая травинка на лужайке. Каждый листок на дереве. Каждая капелька на цветах.

А Васи всё нет и нет… Куда он девался? Почему не идёт на зарядку? Гриша рад бы поискать его, но Таня уже на лужайке и нужно скорее туда.

— А Вася где? — спросила толстая Люся, когда Гриша стал между Люсей и пустым Васиным местом.

— Не знаю, — чуть пожав плечом, ответил Гриша. — Наверно, сейчас прибежит.

Но Вася не прибегал.

Вот они уже построились. Вот Таня обвела их всех глазами, посмотрела на Люсю, на Гришу, на пустое место между ними и наконец, ни слова не сказав, начала: