Гори, наш костёр!

— Когда вы станете октябрятами, — сказала Таня, — эту звёздочку вы будете носить на левой стороне груди… Мы с вами выучим назубок все правила октябрят, разучим октябрятскую песню, а уж потом скажем старшему вожатому лагеря Серёже, что готовы стать октябрятами. И, может быть, если вы будете молодцами, здесь, в лагере, на торжественном пионерском сборе вас примут в октябрята. Хотите так?

— Хотим, хотим! — в один голос закричал весь пятый отряд.

А Вася Скалкин кричал громче всех. И лицо у него было весёлое, и Гриша заметил, что теперь у него и руки чистые, и ноги чистые, и вообще он весь очень вымытый и причёсанный.

Так кончилось их первое в жизни собрание. И, хотя Гриша был в ссоре с Васькой, он радовался, что тому не попало.

Но Гриша не знал о другом важном разговоре, который уже был у Тани с Васей.

Перед завтраком, ещё до того, как Вася вымылся и переоделся, Таня сказала ему:

— Пойдём поговорим…

О чём был этот разговор, Таня никому не рассказала, и, разумеется, Вася тоже помалкивал. Но говорила она с Васей долго и строго. Вася в конце концов даже расплакался.

— Может, ты хочешь домой? — напоследок сказала ему Таня. — Пожалуйста. Силком тебя никто здесь не держит. Завтра же выпишут из лагеря, и поезжай себе на здоровье…

И Вася, который много раз твердил и себе, и Грише, и другим мальчикам: «Убегу, убегу…» — теперь, размазывая кулаком по щекам слёзы, всхлипывая, проговорил:

— Не хочу я домой… Я здесь хочу жить… в пятом отряде.

Посылка

А на другой день, когда они уже заканчивали обед, в столовую вошёл старший вожатый лагеря.

— Где тут Гриша Бочаров из пятого отряда? — громко спросил Серёжа и стал глазами искать Гришу.

Игорёк и Люся сразу уставились на Гришу. И даже Вася, хоть и не хотел смотреть на Гришу, тоже на него уставился.

Вот так история! В чём же Гриша провинился, что такое натворил, если его требует сам старший вожатый лагеря?

— Ох, Гришенька!.. — тихонько охнула Люся.

Ей было до того жаль Гришу, что она готова была пообещать ему все свои кисели и компоты до конца лета.

Гриша сидел ни жив ни мёртв.

— Гриша Бочаров! — снова крикнул Сережа. — Где же ты? Покажись!

— Я вот он… — чуть слышно пролепетал Гриша и, бледнея, приподнялся со стула.

Серёжа подошёл к столику, за которым они сидели вчетвером.

— Получай посылочку, — сказал он. — Шофёр Степан Михайлович привёз тебе от отца…

И он положил возле Гриши объёмистый газетный свёрток и письмо в голубом конверте.

…Письмо им всем читала Таня на терраске пятого отряда, а посылка, ещё не развёрнутая, лежала перед ними на столе. Вокруг этого стола собрались все. Все, кроме Васи. Вася хоть был тут же, постоял в стороне и словно бы чего-то ждал. А ждал он, что Гриша ему скажет: «Хватит нам, Васька, ссориться! Иди слушать папино письмо…»

Но Гриша этого не сказал. Он и не посмотрел в Васину сторону, и Вася остался стоять там, где стоял, — отдельно от всех.

— «Дорогой Гриша! — начала Таня читать им письмо от Гришиного папы. — В ближайшее время приехать к тебе в гости я не смогу. А ты, я думаю, по пальцам считаешь дни, когда получишь от меня крючки и разные другие рыболовные снасти. Я когда-то прежде тоже увлекался рыбной ловлей и отлично тебя понимаю. От той поры у меня кое-что осталось. Посылаю тебе всё это. Старшие мальчики, которые понимают, что к чему, помогут тебе и Васе разобраться».

Когда Таня читала эту фразу, Вася надеялся, что Гриша посмотрит на него. Но Гриша опять не глянул в его сторону.

— «За письмо тебе и Игорьку большое спасибо, — читала дальше Таня. — Передай привет вожатой вашего отряда, Васе, а также всем ребятам. Твой папа».

А внизу ещё была приписка от мамы:

«Гришенька, а вот вам и сладенькое. Ешьте всё на доброе здоровье. Целую крепко. Мама».

— Папа вам всем посылает привет, — сказал Гриша, после того как Таня дочитала письмо.

И на этот раз на Васю он снова не посмотрел.

«Ладно, — думал Вася. — Мой папа пришлёт ему привет, я тоже не стану передавать!»

— А теперь я буду открывать посылку, — сказал Гриша.

Все затаили дыхание.

Газета не развернулась, а разлетелась в клочья под нетерпеливыми Гришиными руками. Большой коричневый пакет вывалился на стол. В нём, конечно, были не крючки. Это ясно!

Гриша взял пакет за уголок и тряхнул. Конфеты — фруктовые, в бумажках, Гришины самые любимые (и Васины тоже!) — вывалились на стол.

— Ешьте! — скомандовал Гриша.

Но никто, кроме Люси, не притронулся. Всем было не до конфет.

Все молча ждали другого.

А Люся, сунув одну за другой в рот четыре конфетины, молча их пережёвывала.

В другом коричневом пакете лежало печенье. И этот пакет сейчас тоже никого не интересовал.

Ещё была большая жестяная коробка жёлтого цвета с леденцами, тоже с Гришиными любимыми — разноцветными, прозрачными, кисленькими.

— А крючки? — испуганно вскричал Гриша. — А где же крючки?

Вася, который глаз не сводил с Гришиной посылки, тоже испугался: правда, где же крючки? Конфеты. Печенье. Коробка леденцов. Ворох разорванной газеты. И больше ничего.

А крючки?

Сокровище в коробке от леденцов

Но в жестяной коробке были вовсе не леденцы.