Гори, пламя мое! (СИ)

Правда, в их разросшейся группе Руби была, пожалуй, единственной, кто готов начать диалог с профессором Лонгом, как только сможет его отыскать. Остальные в лучшем случае к нему относились как Вайс и Блейк, то есть очень настороженно или крайне предвзято. Настолько, что та же Янг обещала первым делом избить профессора и только потом устроить ему допрос. У неё, кстати, была своя причина искать Лонга. Похожая на ту, которая имеется у Руби. Янг планировала разузнать у кумира Пирры, где находится её мать. Тот о ней как-то обмолвился…

Мнение о профессоре Лонге в их отряде в положительную сторону не могло измениться ещё и потому, что в своем родном королевстве, том самом, где его ранее считали народным героем, он оказался в розыске. Причем обвиняли бывшего преподавателя Хейвена чуть ли не во всех смертных грехах! Создавалось впечатление, что профессор Лонг долгое время на завтрак ел новорожденных детей и запивал их плоть кровью девственниц! Даже юная Руби Роуз понимала, что дело тут не совсем чисто. Правда, она не смогла отстоять свою точку зрения в разговоре с тем же Жоном, который считал Лонга виновным в смерти Пирры. Лай Рен и Нора Валькирия не очень-то от него и отставали.

Короче говоря, мнение о профессоре Лонге в их группе было настолько плохим, что даже Вайс пожалела Руби. Для последней это стало шоком.

Возможно, их отряд заплутал бы в Мистрале, если бы Рен и Нора не оказались выходцами из этого королевства, которые большую часть своей осмысленной жизни как раз провели, путешествуя по нему. Именно благодаря этим двум их группе удавалось отыскать места и личностей, готовых поделиться информацией. К сожалению, никогда подобное не обходилось их отряду бесплатно. Чаще всего требовалось заплатить.

Деньги они временами весьма успешно добывали с помощью своих практически профессиональных навыков будущих Охотников. Ситуация во всех четырех королевствах ныне оставляла желать лучшего, поэтому услуги даже не окончивших обучение борцов с темными тварями простому народу были нужны. Руби в принципе нравилось помогать людям и фавнам, давать им защиту от Гримм и всяких разных разошедшихся преступных группировок. Правда иногда было странно зарабатывать на отлове бандитов, а потом им же платить за информацию…

Через некоторое время к их группе вышел странный мальчик. На вид ему было примерно столько же, сколько и Руби Роуз. Может, даже младше. Проблема заключалась в том, что этот ребенок представился директором Озпином. Поначалу ему никто не поверил, а Янг и вовсе рассмеялась от «смешной» шутки. Понимая, что так просто убедить группу своих бывших студентов не получится, директор начал рассказывать то, что было известно только ему и… ещё половине Академии Охотников Бикона. Ему вновь никто не поверил. Следом Озпин вспомнил свою первую встречу с Руби Роуз в полицейском участке и то, как пригласил её стать борцом с темными тварями раньше времени. Девушка из-за слишком подробного описания насторожилась.

Жон решил проверить, является ли повстречавшийся им мальчишка директором Бикона, очень простым способом. Озпин был выдающимся Охотником, поэтому с лёгкостью смог бы победить Арка в битве. Сражение началось и тут же закончилось. Мальчишка очень быстро отправил Жона в нокаут, не используя для этого даже никакого оружия.

Но Жон не был особо сильным бойцом, поэтому остальная часть группы, кроме самого побежденного и Роуз, не убедилась. Против назвавшегося директором Озпином мальчишки выступили одновременно Лай Рен и Нора Валькирия. Хоть и с трудом, но ему вновь удалось одержать победу над превосходящим в числе противником!

Финальную точку в том, что мальчишка точно не простой и, возможно, действительно является директором Озпином, поставило его сражение с сестрой Руби, которой захотелось проверить, на что способен «молодой» гений.

Чуть позже Озпин поведал им свою историю. Его рассказ был похож на сказку о тысячелетней борьбе добра и зла… Но сомневающихся уже оказалось не так много.

— Что… случилось в тот день внизу под Академией, директор? — спросила Руби, пожалуй, то, что действительно интересовало всех собравшихся друзей и товарищей. — Правда ли, что это именно представители Хейвена напали на вас и… убили всех?

— Отчасти, — ответил Озпин с мрачным выражением лица. И пока та же Янг не успела взорваться вместе с членами команды убитой Пирры, он продолжил: — Некоторые студенты из Хейвена оказались предателями. Они служили Салем. Профессор Лонг предупредил меня о них, но я ничего не смог с ними сделать…

— То есть остальные студенты из Мистраля вместе с их преподавателем ни в чем не виноваты? — с удивлением спросила Вайс, а потом нахмурилась едва ли не больше, чем сам директор. — То есть получается профессора Лонга и большую часть студентов оболгали? Но зачем это сделали?

— Политика, — пожал плечами Озпин. — Лонг точно отправил своих студентов к нам вниз, чтобы они помогли отбить нападение группы предателей и преступников. Они рисковали собой, чтобы защитить нас, стариков, и Никос…