Гори, пламя мое!

Лодки были спрятаны среди деревьев и укрыты ветками. Может ещё в будущем пригодятся. Азула и все бойцы заранее переоделись на корабле, чтобы создать вид у случайно встреченных путников, что идёт богатая дворянка в сопровождении своей охраны, а не принцесса Страны Огня вместе со своими верными солдатами. То есть нашему отряду практически не пришлось играть. Лишь сама Азула каким-то образом сбавила вокруг себя королевскую ауру, которой у простой дворянки быть не могло. Конечно такая маскировка быстро будет разгадана теми, кто хоть чуть что-то смыслит в политике и в военном деле. Достаточно было взглянуть на лицо «богатой дворянки», в котором даже через обильный макияж угадывались черты принцессы Страны Огня. Или на её охрану. Цвет кожи. Лица. Они не соответствовали жителям Царства Земли. И обувь. Мы все шли в обуви. А это значит, что среди нас не было покорителей земли, которых богатая дворянка однозначно наняла бы на службу. К сожалению, путешествовать босиком из всех бойцов было под силу только мне. Остальные начинали орать сразу же, как наступили на первый острый камень.

— Пещера двух влюблённых? — озвучила принцесса название того места, куда мы держали путь, слегка сморщив нос. — Просто отвратительное название.

— Принцесса, пожалуйста, не говорите это около самой пещеры или в ней самой, — предостерег я её. — Говорят, что пещера далеко не так проста, как кажется на первый взгляд…

— Лонг, ты боишься духов? Не ожидала от тебя.

Азула передала интонацией и выражением лица своё отношение к моей «трусости». Презрение.

— Никак нет, принцесса. Но если у меня есть шанс просто тихо пройти через пещеру, то я тихо пройду через неё. Не буду напрасно злить духов… Они могут принести проблем.

Я помнил, что дал себе слово относиться ко всяким подозрительным местам более осторожно. Местные, к удивлению, чаще всего ничего не преувеличивают или выдумывают. Змеиный перевал и Туманные болота это доказали. Пакость там обитала знатная. А об этой пещере мне в своё время довелось слышать даже из другого конца Царства Земли, а значит она явно не простая, хоть и носит романтичное название…

Глава 24 Аватар: пещера двух влюбленных часть 2

Азула была идеальной принцессой, хорошим покорителем огня и, вероятно, воином. Воспитанная, образованная, умная, сильная, решительная, целеустремлённая и так далее по очень длинному списку. Да, она показывала хорошие результаты во всём том, где нужно было подумать, принять решение или продемонстрировать свою силу. Но сколь хорошо она себя чувствовала в управлении людьми или во время поединка, столь же плохо ей давалась повседневность.

Нет, её никто не заставлял поставить себе шатёр самой. И уж тем более принцессу не обязали готовить. Вероятно, солдаты даже о таком не думали. Слишком образ принцессы Азулы выбивался из среднестатического представления мужчин Страны Огня о женщинах.

Проблемы Азулы заключались совсем в другом. В том самом, где за неё солдаты вокруг ничего не сделают. Например, она совершенно не умела укладывать волосы. После первой ночи на территории Царства Земли утром это очень сильно бросалось в глаза. Если вспомнить, какой она была до ночёвки, то образ в голове представал совершено другой. Будто сейчас перед нами стояла не принцесса Азула, а просто похожая на неё чем-то девушка. Азула не умела обращаться не только со своими волосами. У неё явно были проблемы за уходом за собой полностью. Макияж словно наносился пьяницей во время сильнейшего похмелья. Одежда была вся помята и, как волосы на голове, растрепана. Складывалось впечатление, будто палатка принцессы особенная: она гораздо больше и в ней сейчас сильнейший ураган.

Будь Лу Тен жив и находись здесь, то в очередной раз бы подколол меня, что я больше похож на аристократов, чем сами аристократы. Особенно видя текущую принцессу Азулу. Принц вообще любил строить теории о моём происхождении, до конца не веря, что я родился в маленькой деревушке на территории колонии Страны Огня. Всё как раз было из-за внешности. По меркам людей я был красив. Высок, строен, с правильными чертами лица, лёгкой бледностью, которая присуща аристократам, и тому подобное. Лу Тен просто не верил, что у крестьянки может родиться такой сын. Подозрения Лу Тена имели место быть, ведь неизвестно, кем является мой отец… Но была и другая причина моей красоты, в которой мне не приходилось сомневаться. Я всегда был более-менее красивым. Причём красивым по определению того мира, в котором переродился. Подобное являлось ещё одной моей способностью. Силой души на равне с бесконечными реинкарнациями, получением общих сведений о мире и памятью прошлых жизней.