Гори, пламя мое!

Родиться красивым — это абсурдная, нелепая способность. Но она есть. Но одной её, чтобы быть привлекательным в глазах других недостаточно. Нужно уметь за собой ухаживать. Подобное мне было под силу даже в походных условиях. Научился специально. Было несколько причин для этого. Во-первых, с красивыми людьми легче идут на контакт. Им проще договориться и заполучить то, что они хотят. Во-вторых, красивых людей меньше убивают и чаще берут в плен. Например, даже в этом мире враги меня не добили один раз, когда я во время службы на Озая попался с отрядом в западню. Опять же посчитали аристократом. То есть тем, на кого можно обменять пленных магов земли или своих собственных аристократов. Меня же такое… устраивало. Не люблю умирать на чужих условиях. В-третьих, мой образ мысли диктовал, что человек внешностью и своим поведением должен соответствовать занимаемую статусу, положению в обществе. Да, я был своеобразным сторонником дресс-кода. Это было ещё одной причиной почему мне в начале не понравились Айро и Лу Тен. Их выбор в одежде и поведение не соответствовал статусу.

Солдаты, отложив тарелки с завтраком, буквально выпучили глаза на Азулу, но она приняла это достойно, смотря на всех с высока. Будто бы говоря, что оплошности иногда случаются даже у принцесс. Хотя я уверен, что внутри она морщилась от негодования. Ведь по словам самой принцессы Азулы, она должна быть идеальной. Наверное, сейчас жалеет, что всё же не взяла в путешествие хотя бы одну из своих служанок.

— Хм, получается никто из вас не голоден? Надо ли мне обеспечить вам аппетит комплексом упражнений? Десяток километров бега для разогрева подойдёт…

Мой голос звучал не особо громко, но солдаты всё прекрасно услышали. Услышали и поняли намёк, что так глазеть на принцессу не следует. Отвернулись и обратно уткнулись в свои миски с кашей, что повар приготовил на завтрак.

Сам я встал. Подошёл к принцессе, поклонился ей и вежливо попросил пройти обратно в её шатёр. Пока она не успела возмутиться, ведь где это видано, чтобы принцесса находилась в своем личном шатру с мужчиной, я взял её под локоточек и буквально затолкал в него.

— Что ты себе позволяешь? — Азула спросила тихо, спокойно, но по взгляду я понял, что она находится в бешенстве.

— Позвольте уложить волосы и нанести макияж более подобающий вашему статусу, принцесса? — так же спокойно спросил у неё, хотя внутри негодовал не меньше самой Азулы. Я думал, что хотя бы она всегда выглядит и ведёт себя подобающе своему статусу, а сегодня утром увидел неприятный сюрприз, чем был сильно расстроен.

Азула со скепсисом посмотрела на меня. Злость уходила на задний план. Появилась заинтересованность.

— А ты сможешь? Я читала досье, что на тебя составили принц Лу Тен и дядя Айро… — Хм, значит оно всё же есть. Любопытно. — В нём говорилось, что ты человек многих талантов, но ухаживать за волосами и наносить макияж…

— Довертесь мне, принцесса.

Азула тяжело вздохнула. Меня радовало, что она и сама хочет внешне подобать статусу принцессы. Вскоре Азула встала ко мне спиной и изящно села на подушку, расположенную на полу шатра. Мне была протянута маленькая сумочка.

— Тут всё необходимое… Если результат меня не устроит, я в начале сломаю каждый твой палец, а потом и сами руки. Приступай.

Я распутал какие-то петли из волос на голове принцессы и начал её аккуратно расчёсывать. Азула поняв, что мои движения отдают профессионализмом, расслабилась и мне показалось, что даже начала получать удовольствие. Да, скорее всего, действительно показалось. Азула удивилась, когда почувствовала, что вместо привычного пучка на голове, я начал заплетать ей косу да ещё поставив бантик у основания причёски, а потом и в конце. Но два привычных для её образу свисающих локона оставил.

Предвидя вопрос, ответил на него заранее:

— Пучок волос на голове в Царстве Земли обычно носят крестьяне, реже военные, но никак не аристократы, принцесса Азула. Мода на пучки среди аристократии Страны Огня пошла от Хозяина Огня. Ему такая прическа нужна для закрепления украшения. В вашем случае на данный момент такая прическа была бы неуместна. Она наоборот могла бы быть вредной. Вызвать вопросы у знающих людей.

Азула на моё объяснение лишь задумчиво хмыкнула.

— Прикройте глаза. Я смою макияж.

Благо вода в её шатре была, да и полотенце для таких нужд нашлось в сумке, что она мне передала.

Через некоторое время я задал вопрос принцессе, продолжая смывать прошлый макияж:

— Почему вы не взяли с собой хотя бы одну служанку?

— Во дворце каждый служит королевской семье, но так же у них почти всегда есть другой хозяин… Цель нашей экспедиции, моего задания, что Хозяин Огня лично поручил мне, должна была оставаться тайной. Чем больше людей, тем больше шанс утечки информации.