Гори все синим пламенем

— Ладно, — тяжело вздохнув, ответил следователь и положил трубку.

Я долго еще сидела не двигаясь, размышляя над ходом минувших и приближающихся событий. И только через некоторое время тетушка Мила, окликнув, заставила меня очнуться.

— Женя, послушай, — сказала она задумчиво, — нужно что-то более надежное.

— Ты о чем? — спросила я.

— Нужно придумать что-то, что поможет доказать, что псевдокиллер получил от заказчика деньги за свою работу. Ведь будучи задержанным, преступник может от всего отказаться и сказать, что ничего никому не платил.

— Но мы ему вручим фотографии трупа!

— Это хорошо, но мало.

— Здесь бы помогла скрытая камера, — вмешался Беккер. — Представьте — снять все на пленочку… А потом раз — и сдать заказчика в руки ментов. Мало того, что при нем снимки, но еще у нас была бы и полная запись окончательной расплаты за услуги!

— Это, конечно, более надежное доказательство, — сказала тетушка.

— Да-а, — одобрительно покивала я, — было бы оч-чень неплохо.

— А я, кажется, знаю, где такую штучку можно приобрести, — тетушка прищурилась. — По старой-то памяти… Правда, он дороговато берет…

— Пустяки! — разгорячившись, воскликнул Беккер и потянулся за своей барсеткой. — Вот, — он достал пачку зеленых купюр.

Тетя Мила без лишней скромности приняла деньги и стала собираться к знакомому дельцу.

Вскоре появился Виталька. Он привез готовые снимки, проект некролога, который должен был появиться в одной из газет, и даже набросок статьи о беспрецедентном жестоком убийстве известного бизнесмена Валерия Павловича Беккера.

— Ловко, — одобрил его работу отец.

— Я старался, — улыбнулся Виталька.

Мы стали рассматривать фотографии.

Я осталась ими довольна, а Беккеры брезгливо отвернулись, сказав, что они жуть наводят. Валерий Павлович даже снова поплевал через левое плечо. На снимках он выглядел правдоподобно, как натуральный покойник. Я собрала фотографии в чистый конвертик, который положила в свою сумку.

День до вечера тянулся необычайно медленно. Мы то и дело поглядывали на часы, считая оставшееся до решающей встречи время. Тетя вернулась и принесла небольшую телекамеру. Мы порадовались этому и вновь застыли в ожидании, только изредка переговариваясь об одном и том же.

— Кто же этот ублюдок?! — без конца восклицал Беккер-старший, расхаживая по комнате.

Наконец явился Веретенников в гриме, и мы стали потихоньку собираться.

* * *

— Какая-то «шестерка», — прошептал Виталька, указывая пальцем в даль торговых рядов. — Смотри, они нам фарами мигают.

— Значит, это он, на новой машине, — заключила я. — Подъедем поближе, иначе никакая камера не поможет.

Я еще раз нажала на газ и остановилась не слишком далеко от тех, кто нас поджидал, затем приоткрыла окно и навела объектив на «шестерку». И только убедившись, что устройство функционирует, сказала:

— Запись пошла. Актер, вперед!

Иван Иваныч ловко выпрыгнул из машины и смело зашагал к «шестерке». На этот раз из машины вышел не один человек, а двое. Рядом с прежним мужчиной появился господин в надвинутой на глаза шляпе и, несмотря на летнее время года, в плаще с поднятым воротником.

— Это он! — чуть ли не завизжал Беккер-старший. — Это главный! — Чтобы не закричать по-настоящему, он как-то по-бабьи прикрыл себе рот рукой.

Похоже, у Валерия Павловича не было никаких предположений насчет личности этого «главного», а вот я легко узнала в нем…

Олега Станиславовича. По осанке и силуэту. И никакая шляпа не могла замаскировать его.

— Все же я была права! — прошептала я, теперь уже не стесняясь своих выводов.

— Это же дядя Олег! — тряся отца за плечо, залепетал Виталька. — Гляди, гляди!

Узнаешь?

Валерий Павлович сначала и слушать нас не хотел, но, приглядевшись, понял, что мы правы. Тут-то мы узнали, как трудно его сдержать в порыве гнева. Он чуть нам все не испортил, и мне, честно говоря, пришлось приложить руку, чтобы угомонить его.

Актер о чем-то поговорил недолго со вчерашним мужчиной, с посредником. Вьюнец молчал в это время. Затем псевдокиллер протянул конверт со снимками.

— Требует доказательств, — ядовито резюмировал Виталька.

Посредник повертел фотографии, а потом передал своему шефу. Тот тщательно рассматривал их — несколько минут! Я даже испугалась, что он что-нибудь заподозрит. Однако Вьюнец достал из кармана сверток и вручил его актеру.

— Расплачивается, — шепнула я и стала по сотовому набирать номер Матвиенко.

— Слушаю, — вскоре ответил он.

— Это Охотникова, — сказала я. — Срочно подъезжайте к торговым рядам и в случае чего начинайте преследовать темно-синюю «шестерку».

Чтобы не вызывать лишних вопросов, я сразу бросила трубку. Псевдокиллер вскоре двинулся обратно в сторону нашей машины, а заказчики уселись в свой автомобиль.

Я очень переживала за Ивана Ивановича и держала пистолет наготове. К счастью, он мне не понадобился. Как только «шестерка» вывернула за пределы рынка, дорогу ей преградил знакомый «уазик».

Опера кучей высыпали на улицу и окружили «жигуленок». Мы наблюдали издалека. Вьюнец и его подельник вышли из машины, наверное, по требованию милиции, и встали лицом к ней, подняв руки вверх.