Горячая Линия для дракона

- Вот это точно не твое дело, - вскочив, отодвинула стул.

- Не мое, - согласился он легко. - Но сразу после в твои покои приходит глава

вашей миссии.

- И это тебя не касается.

- Ты играешь с моим отцом? Это тебя он встретил в отпуске?

- Я не играю, - нахмурившись, поправила сползающий с плеча халат. - А Рарка

встретила впервые здесь.

- Ложь, - процедил парень злобно и встал на ноги. За его спиной качнулась

огромная тень. - Я узнаю твой запах. Отец вернулся пропитанный им. Он стал

другим. Переделал свои покои, отослал двух любовниц...

Я поджала губы при мысли о женщинах императора. Мне ведь все равно. Должно

быть безразлично. Вот только в груди запекло и ладонь сама прижалась к метке под

ключицей, загоняя искру глубоко под кожу.

- Не играй со мной, - угрожающе подступил молодой дракон.

- Отойди, - я все же сделала крошечный шаг назад.

- Ты его одурманила? Отравила?

- Я не знала его прежде.

- Ты суккуб? Как та девка, которую приволокли до тебя? Вы вместе...

- Заткнись пожалуйста, - мне стало жарко.

- Может он и одурманен тобою, но я не позволю манипулировать императором. Не

нужно недооценивать...

- Закрой рот, - дышать уже было нечем. Тень нависала надо мной, обволакивая и

сжимая легкие.

- Он хранил ее, как сокровище, - Рестар кинул в меня что-то маленькое и вещица

отскочила от одежды на пол. - Так что не рассказывай сказки о том, что вы не

знакомы. Я скорее рискну навлечь на себя его гнев, но уничтожу тебя, чем позволю

сделать из отца тряпку.

В следующую секунду он ухватил меня за запястье и зашипел. Кожа на его пальцах

покрылась волдырями, пахнуло паленой плотью, а затем гостя отбросило от меня.

Качнувшись в обратную сторону, упала на кровать.

Запястье мерцало той самой меткой, которой быть не должно. Язычок пламени, так

похожий на тот, что сдерживал мою сущность, оказался длиннее. Он полыхнул,

заполнив предплечье и застыл, словно татуировка.

- Не может этого быть, - Рестар смотрел на меня со священным ужасом.

- Что это? - пропищала я тонким голосом. - Что это такое?

Рисунок бликовал при попытке его оттереть и слегка выступал над кожей, словно

воспаленный. Боли он не причинял, но оттого не пугал меня меньше. Огонь как

живой покачивался, лаская и успокаивая. Именно такое ощущение возникло, когда

тепло лизнуло мои пальцы.

- Что ты сделал?

- Это не я, - с едва сдерживаемой яростью прорычал наследник. - Не я поставил

тебе брачную метку.

- Что? - жалко пролепетала я, надеясь, что все это глупая шутка.

- И теперь тебя нельзя убить.

Глава 54

Линия

Я осталась одна. Сидела на кровати, почти автоматически отмечая, что свет в

комнате рассеивается. Время текло все с той же скоростью, что и для всех

остальных, только я видела его иначе. Так было раньше. Еще до того, как на моей

коже выжгли клеймо подчинения и вынудили стать сотрудником агентства. Мой

испытательный срок еще не окончен, артефакт, судя по цвету камней, исправен.

Сущность спит под кожей, надежно скрытая принуждением. Но я ощущала секунды

скрученными тончайшим жгутом и пропитанными желчью. Каждую. Каждую из них.

Брошенная Рестаром вещица все еще лежала на деревянном полу. И не нужно

было поднимать ее, чтобы знать - безделица принадлежит мне. Я все же

подцепила ее когтем. Заколку с нефритовой бусиной часто держали в пальцах,

касались ее губами. Я дышала ароматами, не веря ни одному из них и точно зная,

что ошибки нет. Меня выбрал дракон. Он оставил на мне метку принадлежности

ему. И это не могло быть случайным событием.

Заколка выпала из пальцев. Словно чумная я поднялась на ноги и прошла к

дорожной сумке. Там в узком боковом кармане лежал бархатный мешочек. Он

манил, будоражил мою сущность. Неспроста. Вытряхнув содержимое на шелковое

покрывало, я увидела ее сразу. Массивная запонка из благородного металла с

крупным зеленым камнем, фонящая силой. Манкой, вкусной, принадлежащей тому,

кому я вполне могла отдать свое сердце. И видимо отдала. Плевать, что я этого не

помню. Не важно отчего так. Но я бы никогда не положила вещь постороннего

мужчины рядом с кусочком угля, бывшим когда-то частью моего прошлого мира.

Единственное, что осталось зажатым в моей ладони, когда я вывалилась из

портала, обожженная до костей. Сейчас из двух сокровищ для меня важнее стало

второе. Оно обрело душу, владельца и будущее. Я не могла забыть сама. Кто-то

помог в этом. Кто-то украл у меня время. Мою собственность. То, что нельзя

отбирать у феникса.

Зеленые искры в артефакте вспыхивали и гасли, становясь мутными кусочками

янтаря. Кольцо плавилось на пальце, и капли металла стекали на пол. Браслет на

запястье сжался так, что треснула кость. Именно этот звук совпал со вспышкой

боли и моим криком, повисшем в стеклянном воздухе. Проклятая штука не

снималась с руки. Я сдирала ее, вместе с кожей, забралась ногтями в мышцу, кровь

шипела и чадила. Кажется, я плакала... а точнее, орала. Моя сущность билась,

разбивая каждую кость, разрывая нервы и разрушая каждую клетку...

Я все еще сидела на кровати и смотрела как стена напротив погружается во тьму.

Время снова мне подчинялось. Оно позволило мне сдохнуть на дощатом полу в