Горячая Линия для дракона

«Не хочу», - всхлипнул феникс.

- Надо.

«Оттуда нет выхода», - зверь вцепился в мое сердце когтями.

- Знаю.

«А вдруг он сможет нас спасти?»

- А если нет?

Мы знали, что рисковать не посмеем. Металл в кулаке вплавился в кожу. Рубашка

осыпалась пеплом. Мир готовился вытолкнуть меня прочь. Дальше от тех. кто мог

бы оказаться погребен вместе со мной в момент, когда феникс сгорит дотла.

Глава 57

линия

Несложно было понять, что подобное стоило забыть и без помощи извне.

Я оказалась на каменистом уступе, покрытом сплавленным в стекло песком.

Раскаленный ветер бросал в лицо колючие пылинки, царапая кожу и путаясь в

волосах. Мне пришлось зажмуриться и несколько раз вздохнуть, чтобы попытаться

заставить мир замереть. Но спустя несколько ударов сердца, пришлось признать,

времени здесь не было. Пространство переливалось первозданной тьмой и

всполохами пламени. Красного. В хаотичном мерцании было сложно рассмотреть

хоть что-то. Я выставила перед собой руки и сделала несколько шагов. Чтобы

наткнуться на осколок камня, возвышающийся на моем пути. Спрятавшись за ним,

смогла открыть глаза и наконец рассмотреть... собственное лицо. Передо мной

стояла застывшая фигура меня самой. На лице притаилось тоскливое выражение,

волосы взметнулись да так и замерли, а руки, сложенные на груди, словно

пытались что-то удержать. Стоило мне коснуться сжатых пальцев, как каменная

копия рассыпалась пеплом.

За спиной раздался гул и я резко развернулась.

Из темной воронки, что вывела меня из Весеннего, вдруг вырвалась тень. Она

заполнила все свободное пространство, расправив огромные темные крылья. Те

самые, что я часто видела в снах. Невероятный дракон с обсидиановой шкурой

навис надо мной. Острые шипы венчали вытянутую морду, забирались на загривок

и скатывались по спине жутковатыми наростами. Когтистые лапы взрыли камень,

хвост раскрошил пару валунов позади. Но его глаза не оставили сомнений.

- Рарк.

«Ушла», - раздалось в моей голове отчетливым укором.

- Я знала, что твоя суть великолепна, - не удержалась и провела ладонью по

теплым чешуйкам, покрывающим нос зверя. - Но тебе нельзя быть тут.

«С тобой».

- Нет, - с сожалением покачала головой. - Это мой мир.

«Наш».

- Он не для жизни.

От угрожающего рычания я попятилась и оказалась стоящей посреди пепла

рассыпавшейся фигуры. Лопатки располосовала жуткая боль и собственный крик

впился в уши. Огонь моих крыльев взвился в небо, заставив дракона отшатнуться.

Зверь снес часть скалы, даже не заметив этого, а потом потянулся ко мне.

- Не трогай, - завопила я и взвыла, когда он не подчинился.

Сущность Рарка обхватила меня когтистой лапой и прижала к груди.

- Нет, - шептала я, понимая, что сжигаю его живьем. - Пусти... Пусти...

«Пусть секунду здесь, чем вечность там, где нет тебя».

Я задохнулась от ужаса и восторга. Меня боялись, ненавидели, проклинали и

заискивали передо мной. Меня использовали, били, убивали, погибая в пламени.

Множество забытых жизней пронеслось перед мысленным взором. Почти везде я

училась ненавидеть и быть ненавидимой. И никто не любил меня. Не выбирал

смерть в моем пламени, чтобы остаться вместе. Я возвращалась потому, что не

могла уйти. Как бы сильно мне не хотелось, феникс возрождался, чтобы найти

того,кто вберет его огонь.

- Люблю, - произнесла я одними губами и ощутила, как моего лица касается

обнаженная кожа.

Мужчина держал меня в объятьях, уткнувшись носом в волосы.

- Не отпущу, - произнес он также тихо, но феникс слышал. Ему никогда не нужен

был голос.

- Ра...

- Я не боюсь. И ты больше ничего не бойся, - он целовал мои веки, трескающимися

от жара губами. - Больше ты не одна...

- Тебе нельзя... - взмолилась я, пытаясь толкнуть Рарка от себя и терпя

предсказуемое поражение. - Уходи.

Я умирала. Феникс способен превращать миры в пылающие звезды, когда

приходило время уходить. Если б я встретила своего дракона раньше. У меня бы

был шанс. У нас двоих.

- Не хочу, - я вновь попыталась оттолкнуть императора.

- Значит, останься со мной.

- Поздно, - в отчаянии вскинула голову.

На меня смотрели самые теплые глаза во всех мирах. В золотистой радужке

подрагивали зрачки, напоминая, что передо мной не простой мужчина. Он гораздо

сильнее тех, кого я встречала прежде. Намного. Красное пламя наполняло его, не

сжигая. Крохотные искры мерцали на поверхности. Мне хотелось их смахнуть,

чтобы ему не было больно.

- Мне не больно, - ответил он моим мыслям. - С тобой все стало другим.

- Я не помню.

- Это совсем не важно, - Рарк стер слезинку с моей щеки. - Мне не нужны твои

воспоминания. Я хотел создать новые. Я все еще хочу этого. С тобой.

- Не могу остановиться.

- Ты можешь, - возразил он уверенно. - У тебя все время мира. Любого из миров.

Этому мгновению сотни лет. Мы можем оставаться тут целую вечность. Или уйти...

- Тебе нужно...

Его губы коснулись моих, воруя следующее слово. Оно стало лишним. Я ответила

доверчиво и жадно, наверстывая упущенное за многие одинокие жизни. Неспешно

и легко, император гладил меня по обнаженной спине. Не сразу я поняла, что он

скользит ладонями сквозь пылающие крылья.

- Рарк, - позвала тихо и разжала ладонь с запонкой. - Это ведь твое?

- Уголь?