Горячая Линия для дракона

— Не боишься? Вот возьму и сниму все деньги, — она не решалась тронуть кусочек пластика.

— Не боюсь. Если я ошибся в тебе, значит дешево отделаюсь. А ты продашься. Недорого, в общем-то. Деньги однажды закончатся. А вот это, — я тронул метку на запястье, — может открыть любую дверь в твоей долгой жизни. Я могу дать тебе больше, чем средства. Но если тебе нужно другое — бери. Метка сойдет сама.

— Ты меня пугаешь.

— Это не так. Ты боишься довериться. А точнее — ошибиться.

— Вот прям все-то ты знаешь, — проворчала Кэнди, но кредитку взяла и сунула в карман джинсов. Именно так назывались эти штаны. — Я сделаю самый дорогой маникюр.

— Можешь и педикюр сделать. И про стрижку не забудь.

— Какая щедрость.

— Потрать время на себя, девочка.

— А когда освобожусь?

— Позвони. Номер ты знаешь. Я заберу тебя…

— Домой? — она затаила дыхание.

— Да.

Мне стоило держать ее дальше, но я привык, что остальные делают так по собственной воле. Кэнди же не испытывала предрассудков и подскочила ко мне, чтобы поцеловать в щеку.

— Я освобожусь не скоро, — пообещала она и прежде, чем я успел хоть что-то сказать, побежала прочь.

Возможно, я потерял кредитку и головную боль. Даже не знаю, стоит ли надеяться на возвращение того и другого.

Глава 15

ЛИНИЯ

Мне стоило быть внимательнее, когда соглашалась на маникюр в стиле "лето". Совершенно точно я не была готова к ногтям с рисунком арбузных долек. Косточки смотрелись очень натурально и, хотя и не выступали над поверхностью, но прорисованные семечки с каплями сока выглядели аппетитно. Ну, а зеленая корочка по самому краю, была на удивление реалистичной.

Расплатившись за услуги, я вышла из салона и направилась гулять. Иногда люди были необходимы. К примеру, для того, чтобы вспомнить вкус жизни.

Они суетились, говорили слишком громко и смеялись, забывая прикрывать рты. Часто я встречала Высших, которые провожали меня задумчивым взглядом. Ведь я не пахла человеком или хищницей. Мой аромат был приглушен настолько, что вызывал смятение и порой желание выяснить, кто же я на самом деле. К счастью, как только мне удавалось уйти из поля зрения Высшего, он терял ко мне интерес и возвращался к прерванному занятию. Артефакт не стирал память, но делал мой образ расплывчатым и нечетким, а мысли обо мне хаотичными и причиняющими дискомфорт. Никому не нравится думать о неприятном. Потому, я могла не беспокоиться, что заинтересую кого-то опасного. Или интересного.

Забавно, что я грезила о мужчине, встреченном мною на лестнице. Он ведь не вспоминает обо мне. Не может, даже если бы захотел. А он и не захотел бы. Достаточно вспомнить, как я выглядела вчера: всклокоченная, в изрезанных джинсах, глупой футболке с принтом тортика. Сложно заставлять себя выглядеть достойно, когда о тебе забывают, стоит отвернуться и потому, я часто надевала удобную, а не самую красивую одежду. Вот встретила бы я его сегодня, ощущала себя увереннее. Наверняка даже согласилась бы на свидание. Или прямо сразу, пока он не отвернулся, пошла бы с ним в кафе. Он б смотрел на меня так долго, что…

— Какие у вас ногти! — воскликнула девушка, бесцеремонно хватая меня за руку. — Шикарные.

— Приятно, что нравится, — я не спешила вырывать ладонь, отчего-то умилившись ее реакции. — Совсем свежие.

— А я ищу салон.

— О, проще простого, — я с удовольствием рассказала, как найти нужное место и попыталась вручить ей визитку для получения скидки.

— У меня есть деньги, — с воинственным видом заявила она.

— Скидка лишней не бывает, — ответила я с улыбкой, отметив, что незнакомка не уверена в себе. — Заодно, ты попадешь к моему мастеру. Она чудесно работает, несмотря на то… — я понизила голос до шепота, — что человек.

— О, — протянула девушка и тут же поправила на себе футболку, которая показалась совсем новой. Я бы не удивилась, увидев бирку.

— И соглашайся на педикюр.

— Спасибо.

— Надумаешь купить духи вон в том магазинчике, — я махнула в сторону неброской вывески и написала на клочке бумаги свой номер телефона, — продиктуй администратору, которая учтет мою скидку. Она до неприличия большая.

Когда девушка улыбнулась, последние сомнения пропали. Передо мной была Летящая. Только совсем юные, едва справившие совершеннолетие инкубы, забывают контролировать изменения и мерцают от сильных эмоций. Человеки этого не замечают, но Высшие видят.

Не удержавшись, вернула ей сияние своей силы. Пусть зарядится хорошим настроением. Это никогда не будет лишним.

Я шла, продолжая улыбаться. Мир казался чуть светлее, чем утром. Телефон молчал. Почтовый ящик был пуст. День обещал быть длинным, и я не собиралась проводить его в одиночестве в квартире. Уж лучше в одиночестве в торговом центре.

Засмотревшись на вывеску парфюма, который подходит Высшим, я врезалась во что-то жесткое. Кого-то!

— Привет, — вырвалось у меня восторженно, но тут же я смешалась, поняв, что мужчина меня не помнит. — Извините.

— Могу снова признать, что виноват сам, — ответил он и блеснул удивительными глазами. Карие. И как я могла забыть?

— Что?

— Мы снова столкнулись, — пояснил он. — И не могу не признать, я рад нашей встрече.