Горячая Распродажа

  Штаб-квартира By-Smart была спроектирована в утилитарном стиле одного из их собственных мегамагазинов и выглядела огромной, огромной коробкой, которая заполняла небольшой парк вокруг нее. Как и многие другие корпоративные парки, этот выглядел безвкусно. Прерии были отделены от холмов, покрыты бетоном, а затем крошечный кусочек травы приклеен скотчем в качестве запоздалой мысли. Ландшафтный дизайнер By-Smart также включил небольшой пруд в качестве напоминания о заболоченных местах, которые раньше здесь лежали. За клином коричневой травы парковка, казалось, тянулась на многие мили, ее серая поверхность переходила в безрадостное осеннее небо.

  Когда мы на высоких каблуках проложили путь через участок к входу, стало ясно, что полезность здания ограничивается его формой. Он был построен из какого-то камня бледно-золотого цвета, возможно, даже из мрамора, поскольку, похоже, именно им был покрыт пол вестибюля. Стены вестибюля были отделаны панелями из богатого красно-золотого дерева, кое-где в них вставлены янтарные блоки. Я подумал о бесконечных рядах лопат для снега, флагов, полотенец, таянии льда на складе на Крэндоне и о Патрике Гробиане, который надеялся перебраться сюда из своего грязного маленького офиса. Кто мог его винить, даже если это означало переспать с тетей Жаки?

  В этот ранний день за гигантской консолью из тикового дерева не сидел ни один администратор, но поднялся охранник с угрюмым лицом и потребовал наших дел.

  «Вы Герман?» Я попросил. «Билли Ки - молодой Билли Бизен пригласил меня на утреннее молитвенное собрание».

  "О, да." На лице Германа появилась отеческая улыбка. «Да, он сказал мне, что его друг зайдет на молитвенное собрание. Он сказал, что тебе следует идти прямо в комнату для собраний. Эта дама с тобой? Здесь эти проездные хороши на весь день ».

  Он протянул пару больших розовых значков с надписью «Посетитель» с проставленной на них датой, даже не попросив удостоверения личности с фотографией. Я не думал, что внезапное дружелюбие Германа было вызвано тем, что мы знали члена семьи, а потому, что Билли Кид делал людей вокруг себя счастливыми и защищающими - я видел ту же реакцию у водителей грузовиков, которые дразнили его. Вечер четверга.

  Герман также вручил нам карту, на которой обозначил нам путь к переговорной. Здание было построено как Торговый центр или Пентагон, с концентрическими коридорами, ведущими в лабиринты кабин. Хотя на каждом углу была черная пластиковая бирка, указывающая его местонахождение, мы продолжали оборачиваться, и нам приходилось повторять наши шаги. Или я продолжал оборачиваться; Марсена слепо споткнулась от меня.

  «Ты собираешься взять себя в руки, прежде чем мы встретимся с Буффало Биллом?» - прорычал я.

  Она серафично улыбнулась. «Я всегда на высоте. Просто кажется, что мне пока не нужно прилагать максимум усилий ».

  Я подавил возражение: я не смог выиграть ни при одной стрельбе из снайперов.

  Я знал, что нахожусь на правильном пути или коридоре, когда мы начали встречать других людей, идущих так же, как и мы. На нас было много взглядов - незнакомцы посреди, женщины, вдобавок, посреди моря мужчин в серых и коричневых костюмах. Когда я дважды проверил, что мы идем в правильном направлении, я обнаружил, что люди думают, что мы поставщики не из компании. Я задавался вопросом, была ли утренняя церковь обязательным ритуалом для ведения бизнеса с By-Smart.

  Когда мы вместе искали места, женщина шепнула мне, что первый ряд зарезервирован для семьи и для старших офицеров компании. Марсена сказала, что все в порядке, чем дальше от центра действия, тем лучше. Мы нашли два стула вместе примерно в десяти рядах назад.

  Когда Билли Кид пригласил меня на молитвенное собрание, я представил себе нечто вроде Часовни Леди в церкви, где главный мой друг - статуи Марии, свечи, распятия, алтарь. Вместо этого мы оказались в неприметной комнате внутри четвертого этажа, без окон, за исключением мансардных окон. Позже я увидел, что это было что-то вроде многоцелевого помещения, меньшего размера и менее формального, чем аудитория, где сотрудники могли проводить занятия или другие мероприятия, не связанные с работой.

  Этим утром он был расставлен со стульями, расходящимися концентрическими полукругами из светлого деревянного стола посередине. Старый мистер Бизен прибыл как раз перед началом заседания, когда все остальные расселись. Коренастый мужчина, чья фигура увеличилась к старости, он не был толстым, но определенно солидным. У него была трость, но он все еще ходил быстро, используя трость почти как лыжную палку, чтобы продвигаться вперед. Вслед за ним собралась свита, в основном люди в вездесущем сером или коричневом цвете. Билли Кид в джинсах и чистой белой рубашке вошел вместе с Андресом в хвосте парада. Его рыжевато-коричневые кудри были сильно зачесаны. В этой комнате серо-белых мужчин темная кожа Андреса выделялась, как роза в миске с луком.