Горячая свадьба

Пришлось отвезти ребят в райцентр.

— Да нет, вряд ли, — пожала плечами Майя.

— Ты завтракала?

— Ну-у… — замялась она.

— Понятно.

Сковороду с яичницей Родион вынес во двор, поставил на маленький столик. И сам перекусил, и Майю накормил. Пить чай решил позже.

— Давай так, ты сейчас домой, а я по друзьям твоего мужа прокачусь.

Как знал Родион, что Василий Митьков и Леня Королек еще понадобятся ему, поэтому выяснил их адреса. И сейчас он знал куда ехать.

— А я домой? — задумалась Майя.

— Ну да. — Фомин выразительно смотрел на девушку. О них уже ходят слухи, совсем не обязательно усиливать пустой звон.

И Майя поняла, в чем дело.

— Ну хорошо, домой так домой… А если не найдете Семена?

— Тогда будем искать дальше.

Визит к Митькову ничего не дал. Не появлялся у него Семен и даже не звонил. И Королек ничего не знал. К родителям Гуляева Родион решил не заезжать, рано еще бить в колокола. Может быть, Семен просто ушел из дома. Обиделся на строптивую жену, вышел в поле, там и заночевал. Ночи в самый разгар лета теплые, трава сейчас как перина. Возможно, спит сейчас Семен. Или даже к жене уже вернулся.

Родион еще только подъезжал к дому Тумановых, а Майя уже вышла ему навстречу и качнула головой. Не появлялся Семен, не возвращался.

— Давай еще раз, — сказал Фомин, мягко взяв девушку под локоток. — Вчера вы поссорились с Семеном, он уехал, напился, нашел тебя в станице Пшеничной, набросился на меня с кулаками, ты забрала его и увезла домой. Дальше что было?

— Что было? Убила и закопала! — Майя выдернула руку.

— Где? — строго спросил Родион.

— Ты это серьезно? — шарахнулась от Фомина Майя.

— Я жду от тебя серьезных ответов, — кивнул он.

— А супружеский долг — это серьезно?

Родион оставил этот вопрос без ответа. И без комментариев.

— А вдруг я взяла бы да и согласилась… А Семен спать лег!.. Такое зло меня взяло!.. Нет, я его не убивала, — спохватилась она. — Просто к реке ушла… А там Славка!..

— Стенькин?

— Да. Он так переживал, что я замуж вышла… В общем, Семен проснулся, за мной пошел… С топором.

— С топором?

— И под белкой… — кивнула Майя. — Славка топор у него отобрал, Семен упал. Я его подобрала и домой увела, от греха подальше. А ночью он ушел.

— За топором?

— Почему за топором?

— Топор у Славки остался?

— И топор у Славки остался, и Славка у топора. Мы ушли, а Стенькин остался. С топором.

— Ты мне сразу про топор ничего не сказала, — укорил Родион. — И про Славку тоже.

— Ну, ты же мужик, у вас одно на уме! — фыркнула Майя.

— Не понял.

— А что тут понимать? Если меня со Славкой застукали, значит, что-то между нами было. А не было ничего!

— Я в тебе и не сомневаюсь.

— Не сомневаешься?! — В голосе Майи звучал сарказм. — А я тебе что-то должна?

Родион усмехнулся, глянув в сторону и вверх. Не беда, если бы Майю заносило на разговорах, хуже, когда она беснуется с оружием в руках. Он-то уже на службе, но плечо-то все равно болит.

— Итак, ты увела Семена домой, Стенькин остался. Что говорил Семен? Может быть, он собирался вернуться на реку?

— Да нет. Просто вспомнил, что топор у реки остался. Славка его в пристань воткнул, в доску.

— Но пока ты спать не легла, он был дома?

— Я заснула часа в три ночи. Тихо было. Семен спал без задних ног… Я ему водки налила, — немного подумав, сказала Майя. — Чтобы поскорее успокоился.

— Очень умное решение, — усмехнулся Родион.

— Но ведь заснул!

— И братья твои спали?

— Да… Но Витька говорит, что слышал, как Беретта гавкнула, может, Семен уходил.

— Беретта — собака?

— Щенок. Если мать Берта, значит, дочь Беретта! — Майя с удивлением смотрела на Родиона. Действительно, что здесь непонятного?

— И когда это было?

— Витька на часы не смотрел, но сказал, что уже светать начало.

— Может быть, Семен на рыбалку собрался?

— Если только белка позвала, — фыркнула Майя. — Да и удочки все на месте.

— А где, говоришь, топор был?

Родион пешком направился к пристани, Майя — за ним. Утро уже не раннее, солнце высоко, жара, пыль, растворенная в воздухе, стрекот кузнечиков.

— Там за кустами кто-то прятался, — сказала Майя, кивком указав вправо, туда, где когда-то предположительно прятался Мариец. — Когда я к реке шла.

— Ты уверена? — насторожился Родион.

— Да нет, просто показалось. Или даже просто подумала, — пожала плечами девушка, обогнала Фомина и пошла впереди. — Мне теперь все время кто-то мерещится.

— А к реке зачем пошла?

— Так я же не из трусливых.

— А бояться нужно.

— Кого? — Мая резко остановилась и быстро развернулась к Родиону. Он едва не налетел на нее. — Мне кто-то угрожает? Кто хотел убить меня? Где этот человек?

— Умер, — признался Фомин. — И даже обрадовался, когда узнал, что ты уцелела.

— Как он мог обрадоваться, если он умер?

— Сначала он обрадовался, а уже потом умер, — усмехнулся Родион. — Он был больной на всю голову человек. Но бояться его уже не нужно.

— Но Семен-то пропал!

— Не думаю, что его пропажа как-то связана с Ковалем, — пожал плечами Родион.

На пути к пристани он внимательно смотрел под ноги, вдруг обнаружатся следы крови. Семен мог пойти к реке, а Стенькин его подкараулить и ударить топором.