Горячая свадьба

Родиона смущал невидимый комментатор за спиной хозяйки, однако вряд ли им был муж. Может, мать больная лежит в соседней комнате, слышит, говорит… А может, приблудный кто-то у нее завелся. Родион даже догадывался, кто это мог быть.

— Мы и без мужа хорошо управляемся!

Женщина легко оторвала ружье от земли, крутанула в руках вокруг поперечной оси, вернув его в исходное положение. И даже глазом при этом не моргнула.

— Вы сразили меня практически наповал! — улыбнулся Родион. — И сразу же возникло желание познакомиться с вами.

— Алевтина. Можно просто Аля. Но не всем.

— Это понятно… Мне обратно далеко, может, пустите переночевать?

— Надо подумать. — Алевтина невольно повела головой в сторону дома, хотела глянуть на дверь, но сама же себя и осадила.

— И давно вы здесь одна живете?

— И живу, и работаю.

— Кем, если не секрет?

— А обходчиком. — Женщина кивнула в сторону железной дороги.

— И отец обходчиком был, и муж… покойный… Вдову всякий обидеть может, — хитро сощурилась женщина.

— Я не из таких.

— Да уж знаем, знаем…

— Что вы знаете? — вроде бы и весело, но в упор спросил Родион.

И Алевтина дрогнула под его взглядом.

— Ну, знаем… — стушевалась она.

— Капитан Фомин такой, сякой…

— И такой, и сякой, — в ожидании подвоха в заметном смущении кивнула женщина.

— А почему именно Фомин?

— Ну, вообще…

— Что вам там Семен на меня наговорил? — Родион пристально смотрел на Алевтину.

— Какой еще Семен? — Голос у женщины дрогнул.

— Гуляев, где ты там, выходи! — крикнул Родион.

— Какой еще Гуляев? — Алевтина перекинула руку через забор и легонько толкнула Родиона в плечо, требуя отмотать пленку назад.

— А кто на меня тут всякой всячины наплел?… Гуляев!

— Да нет у меня здесь никого! — мотнула головой Алевтина.

Возмущение в ее голосе передалось собаке, ротвейлер угрожающе рыкнул.

— Без постановления вы, конечно, в гости меня не позовете?

— Э-э… — замялась женщина.

— Гуляев, будь мужчиной! Не ставь женщину в неловкое положение! Выходи!

И Семен внял его просьбе. Понял, что попался, вышел на крыльцо. Взгляд потухший, на голове повязка.

— Да заходите, чего уж там! — вздохнула Алевтина, загоняя собаку в будку.

— Что с головой? — спросил Родион, взяв Гуляева за плечо.

— Так ударили.

— Кто?

— Не знаю… А вы меня искали?

— Майя с ног сбилась… Ты бы матери позвонил.

— Да ей-то позвонил.

— Сказал, что с тобой все в порядке? — Родион смотрел на повязку.

Бинт наложен не очень плотно, всего в несколько слоев: или рана так себе, или к делу отнеслись несерьезно. Скорее всего, второе, а значит, Гуляеву нужно в больницу, но ему здесь медом намазано. Или нет раны на голове? Может, и повязка фикция?

— Ну да.

— А как на самом деле? Рана глубокая?

— Да не очень-то, шишка есть и кожа сильно содрана.

Они прошли в дом, Алевтина поставила чайник на плиту.

— Думаю, палкой ударили, сучком кожу оцарапали, — сказала женщина. — Я рану зеленкой обработала и перебинтовала. Ничего серьезного.

— Палкой, говорите? А я слышал топором ударили. — Родион вопросительно посмотрел на Гуляева.

— Да вы что, топором?! — удивился он. — Меня бы здесь сейчас не было, если бы топором.

— Обухом.

— И обухом голову проломить можно, — кивнула Алевтина. — А ударили сильно. Дрын, думаю, приличный был.

— Сильно ударили, — сказал Гуляев. — Но не топором!

— И как сильно?

— Вырубился я. Когда очнулся, вокруг никого нет.

— Кто ударил, не видел?

— Нет. Но слышал… Это я сейчас считаю, что слышал. А тогда думал, ветерок налетел. Зашелестело что-то сзади, и сразу же бах…

— А очнулся, тишина!

— Да.

— А домой почему не пошел?

— Почему… — надувшись, буркнул Гуляев.

— На Майю подумал?

— Ну-у… — Семен быстро глянул на Алевтину.

— А почему не на Стенькина?

— Почему не подумал? Была мысль.

Парень выразительно глянул на Родиона, но этим его не удивил. Капитан Фомин также у Семена в списке подозреваемых.

— А из дома зачем уходил? — спросил Родион.

— Да какая разница? — скривился Семен.

— Жена у него гулящая, вот и ушел, — усмехнувшись, едко ответила Алевтина.

— Я бы так не сказал, — качнул головой Родион.

— И с тобой гуляет! — заявила Алевтина.

— Что ж ты, Семен, про жену свою злословишь? — пристыдил парня Фомин.

Гуляев отвел взгляд и опустил голову, но Алевтина за него заступилась.

— А не злословил он! Просто выговориться ему надо было. Накипело, наболело…

— А вы ему жилетку? — усмехнулся Родион.

— И что в этом плохого?

— Вы раньше были знакомы? — спросил Фомин.

Гуляев мотнул головой.

— Случайно забрел?

Семен кивнул, соглашаясь.

— Очнулся, искупался в реке и пошел куда глаза глядят? — спросил Фомин.

— Нуда, искупался… — кивнул Гуляев, с подозрением глянув на Родиона. — Вы что, видели?

— Я видел, как Майя на глубину ныряла, тебя искала. Думала, что ты утонул. Переживала.

— Сама ныряла? — спросила Алевтина.

— Почему сама? — не сразу понял ее Родион.

— Ты тоже нырял?

— Нырял.

— Вместе ныряли, — подмигнув Гуляеву, заключила Алевтина. — В свое удовольствие! До полного, так сказать…

— Это все слова. А то, что Майя переживает, места себе не находит — это факт.

— Не знаю. — Гуляев еще ниже опустил голову.

— Ну так узнай, — участливым тоном сказала Алевтина. — Съезди, глянь как там…