Горячая зимняя пора

А из соседнего городка меня перехватил ушлый паренек, помощник тамошнего мэра, и примерно в тех же выражениях и на тех же условиях предложил перебраться к ним, в Большой Камень. Интрига, блин. Мои дамы высказали дружное «фэ» и сказали, что это не их проблемы. И, мол, вообще зимой о переезде думать не стоит, а весной можно и поглядеть.

Герда, лежащая рядом, тяжко вздохнула. Несмотря на накачку обезболивающими и укрепляющими, ей сильно нездоровится. Если честно, я готов тех бомбистов за мою головану оживить, после того как их повесят, и вздернуть повторно.

В дверь постучали. Впрочем, я давно уловил весьма специфические попытки проверить мою и Герды защиты, это Сэмов котяра балуется. Считывает, паразит, эмоциональный фон и передает его хозяину. Так что мой куратор пожаловал, да еще не предупреждал через «сетку», внезапно. Интересно, чего так?

– Чего не на зрелище? – обив снег с тяжелой шляпы с наушниками, поинтересовался Браун, заходя в мой дом.

Его котяра, нагло подвинув меня с дороги, подошел к Герде и, к моему удивлению, завалился рядом с ней, прижавшись к головане и громко урча. После чего принялся вылизывать ей морду лица.

– Матвей, оставь наших помощников в покое, сами разберутся. Так чего на казнь не пошел? – Куратор уселся на тяжелую скамью и протянул руки к горящим поленьям в камине.

– А чего я там забыл? Их и без меня успешно повесят, право слово. Сэм, ты зачем пришел?

Я поставил на стол две чашки и налил в них кофе, после чего поставил посреди стола плетеную корзинку с булочками и пончиками. Пончики жарила Шейла, по американским рецептам, так что они насквозь пропитаны сиропом. Что интересно, готовить наловчилась эта избалованная горожанка так, что порой казалось, будто она у плиты родилась.

– О! Везет тебе, «медвежьи ушки»! – Сэм ухватил один из пончиков, пропитанный вишневым сиропом, и, разломив, макнул в кофе, после чего съел, щурясь от удовольствия. За первым пончиком последовал еще десяток, и наконец, отвалившись от стола, куратор довольно погладил себя по брюху, уже весьма внушительному, и сказал: – Тут такое дело – наконец пришел ответ по оружию. В общем, никаких автоматических или полуавтоматических стволов. Но! Вам, в Звонкий Ручей, а точнее, тебе, придет десять картечниц Гатлинга. И из винтовок Ли-Энфильды, кстати, можешь поглядеть на образец винтовки. Я принес.

И, напустив холодного туманного воздуха в комнату, сходил к своим санкам и принес винтовку в кожаном чехле и подсумок со сменными магазинами.

– Ты понимаешь, британцы не могли точно сделать взаимозаменяемые детали. Но сейчас их строгает компьютер, так что никаких проблем со сменой магазина нет. И вуаля – десяток запасных десятизарядных магазинов к винтовке. Причем весьма скорострельной винтовке.

– Угу. – Я покрутил в руках винтарь, проверил, как вщелкиваются магазины, поработал затвором. – Калибр наша «девятка»? Неплохо, но могли бы и поскоростней патрон поставить. А картечницы какие?

– Вот. – Сэм вытащил из кармана буклет. Обычный такой буклет, рекламный. Только обычный он для этой планеты. Бумажный, с отпечатанными вручную текстами и картинками.

Хмыкнув, я перелистал страницы и отодвинул книжечку на край стола.

– Отдам мэру, пусть думает. Своих денег за эти пушки я тратить не буду, меня и так неплохо обули из-за Шейлы.

– Ну, я так думаю, что ты сильно не жалуешься, тебя теперь с двух сторон роскошные девушки в постели греют, – рассмеялся мой начальник. Потом посерьезнел: – Я сам сделал запрос на твою вторую жену. Лови ее дело, а также дело своей первой. Мое руководство пока крайне озабочено тем, что в твоей семье прибавление именно такое. Ваша активированная нейросеть, точнее, ваша тайно активированная нейросеть при таком тесном контакте с непосвященным человеком долго не останется секретом. И нужно что-то делать.

– Вы хотите вербануть еще и Шейлу? – Я усмехнулся и почесал котяру за ухом. Тот муркнул и поймал своими лапами мою ладонь.

– Гладь его теперь, не отстанет, – вновь засмеялся Браун, глядя на мою возню с котом. – А с твоей второй женой – пару недель подождем. Просто сейчас немного берегитесь. В любом случае из-за этого Шейле ничто не грозит. Но это все дело второе и третье. Как твоя нога? Путешествие до некрополя выдержит? Руководство бьет копытом и требует натурных экспериментов с управляющим контуром некрополя.

– Нога практически в порядке. А кто кроме нас пойдет? – Я отпил остывший кофе, потянулся за пончиком, а то их осталось маловато. С Сэма станется слопать всю сладкую выпечку. – И что, твоему начальству так невтерпеж?

– Матвей, ты не понимаешь, что творится сейчас там, – Браун ткнул очередным пончиком в потолок. – Вы с Верой натворили шороху, оживив пару артефактов. Настолько, что уже сейчас меняется политика в отношении этой планеты. А живой управляющий контур, который, по твоим словам, больше всего похож на мощный ИИ, управляющий некрополем, – это вообще атомная бомба. Именно потому тебе выделили пусть старую, но вполне дееспособную капсулу при одном упоминании. Но! Но сам понимаешь, то, что выдано авансом, надо отрабатывать.