Горячее дыхание войны

27 августа 1941 года

Штаб Брянского фронта

Машинистка Оперативного отдела штаба Брянского фронта Маша Феклистова в тот день с самого утра принимала поздравления от своих сослуживцев и просто знакомых, которых у неё было, надо сказать, довольно много. Повод для поздравлений был самый законный и приятный: ей исполнилось двадцать четыре года.

В честь своего дня рождения Маша решила вечером устроить небольшой праздник, пригласить нескольких знакомых девушек и офицеров. Положение на фронте более-менее стабилизировалось, поэтому она надеялась, что небольшой дружеский ужин будет уместен. Ведь на войне так редко бывают радостные моменты!

Весь день Маша печатала на своей видавшей виды портативной машинке оперативные сводки, боевые донесения, заявки, рапорты и так далее, и тому подобное. Работы, как всегда, оказалось много. У неё даже не хватило времени, чтобы обсудить со своей подругой Леной Почаевой, тоже машинисткой Оперативного отдела, предстоящий вечер.

– Успеем! Не волнуйся, всё подготовим, – успокоила её Лена.

Маша только благодарно ей улыбнулась в ответ, зная, что Ленка слова на ветер зря не бросает.

К вечеру Феклистова чувствовала себя уставшей, но это была приятная усталость. Да, печатать пришлось много, но зато было и много поздравлений, комплиментов. Её поздравил даже начальник штаба фронта, произнеся небольшую речь. В общем, день выдался хорошим, а вечер обещал стать ещё лучше. Тем более что должен прийти Михаил Рюмин, военный корреспондент газеты Брянского фронта «На разгром врага».

Рюмин с первого взгляда понравился Маше Феклистовой. Да и как он мог не понравиться:

умный, весёлый, эрудированный, высокий, со спортивной фигурой и интеллигентным лицом, доброй улыбкой и красивыми большими глазами. С ним Маша познакомилась неделю назад, в тот же день, когда он прибыл в редакцию газеты «На разгром врага». Этот военный корреспондент сразу проявил интерес к машинистке Оперативного отдела штаба Брянского фронта, и ей это было приятно. Маша надеялась, что сегодня вечером она узнает побольше о нём, ведь появится возможность поговорить нормально. Разве во время коротких встреч в штабе поговоришь с понравившимся офицером?

К приходу гостей девушки всё приготовили задолго до 20:00, когда они должны были появиться в доме, в котором занимали комнату Маша и Лена. Имениннице и её подруге удалось накрыть роскошный по военным временам стол. На белую скатерть они выставили тарелочки и блюдца с разной холодной закуской, включая отварную рыбу, копчёную колбасу и свежие овощи, аккуратно нарезанные и красиво уложенные. На горячее – варёная картошка. Конечно, пришлось взять и консервы. Куда же без них в военное время, но они не составляли основную часть угощения. Позаботилась Маша и о спиртных напитках. Ей даже удалось достать две бутылочки красного вина. Лена пообещала принести патефон с пластинками и сдержала своё обещание: в углу комнаты на большой тумбе стоял небольшой музыкальный аппарат, гарантировавший песни, танцы и весёлое настроение.

Гости стали собираться, когда на часах ещё не было восьми часов вечера. Они заходили в комнату с улыбками и небольшими подарками, которые можно найти на фронте. Пришёл и Михаил Рюмин.

– Это вам, Маша, – он протянул девушке большой букет красивых цветов. – Поздравляю вас с днём рождения и желаю, чтобы вы всегда были такой очаровательной, как сейчас.

Цветы приятно удивили Машу: в тот вечер никто, кроме Рюмина, не позаботился о таком подарке, милом каждой женщине.

– Прошу всех за стол! – громко объявила именинница, когда появились последние из приглашённых гостей. Все быстро заняли места за столом, оживлённо переговариваясь, отпуская шутки и нахваливая «богатое угощение».

Капитан Вадим Милевский, который совсем недавно начал работать в отделе, где проходила службу Маша, произнёс первый тост в честь именинницы. Как всегда, Вадим витиевато выразил свои мысли. К его манере общения уже привыкли, поэтому не удивились. Потом выпили за товарища Сталина и за победу. Постепенно за столом завязался приятный разговор, гости расслабились после напряжённого дня.

– А я читала вашу статью в сегодняшнем номере «На разгром врага», – обратилась Маша к сидевшему напротив неё Михаилу Рюмину. – Мне она понравилась. Вы так интересно написали, что просто одно удовольствие читать. Вы молодец и очень талантливы.

Военный корреспондент в этот момент как раз накалывал на вилку кусок жирной селёдки, но это не помешало ему улыбнуться.

– Ну что вы, Машенька, какая там статья. Так, обычный фронтовой материал на пятьдесят строк. Другое дело наш фронтовой поэт Иосиф Уткин. Вот это человек! Такие стихи пишет! Вы читали недавно в «Известиях» его новое стихотворение? «Красноармейцу» называется. Очень сильное стихотворение, скажу я вам, Машенька.

Корреспондент на секунду замолчал, а потом тихо и проникновенно продекламировал: