Горячее дыхание войны

Как отделаться от навязчивого капитана Вадима Милевского, она не знала. Вернее, она не знала, как это сделать так, чтобы он не обиделся. Ей не хотелось с ним сориться.

50

– Как фамилия этого русского? – усевшись на мягкий стул, спросил Людвиг. – Он действительно из штаба корпуса?

Гауптман Хершнер почему-то медлил с ответом. Он не решался сразу признаться, что произошла небольшая ошибка. Наконец он сказал:

– Понимаете, дорогой Людвиг, – Хершнер полагал, что вполне может так запросто обратиться к младшему по званию офицеру, ведь они, чёрт возьми, состоят в одном ведомстве, – дело в том, что этот пленный русский офицер никогда не был при штабе советского корпуса. Последняя должность, которую он занимал, – воентехник 2-го ранга при N-ской дивизии.

Людвиг многозначительно пожал плечами, как бы говоря этим, что проблемы Хершнера его абсолютно не касаются. В самом деле, с чего бы это его волновали такие незначительные случаи. Дивизионных воентехников среди пленных хватает.

– Его фамилия Астахов, капитан Астахов, – Хершнер облегчённо вздохнул.

– Дивизионный воентехник… Какого чёрта, Хершнер, вы вызвали меня?

– Нас этот русский просто ввёл в заблуждение. От русских можно ожидать всё что угодно.

Фон Хольшенбах поморщился. Он не любил ошибок в работе. «Хорошо, – с раздражением подумал он, – придётся поговорить с этим воентехником. Может быть, он и пригодится».

– Да, вы правы. Пусть приведут пленного… Астахова, – приказал обер-лейтенант, садясь на стоявший у стены диван, обитый чёрной кожей.

Через пять минут в кабинет ввели пленного русского в порванной и грязной гимнастёрке. Людвиг фон Хольшенбах в это время мило беседовал с гауптманом Хершнером. Оба офицера оживлённо обсуждали ситуацию на фронте и делали прогнозы о том, когда наконец-то Вермахт войдёт в русскую столицу. Хершнер, как и Хольшенбах, был уверен в том, что Москва обязательно падёт до наступления зимы. Правда, русские сопротивлялись более упорно, чем ожидалось, но на то и есть война со всеми своими неожиданностями.

Выглядел пленный очень испуганным, что было вполне естественным в его положении.

Людвиг с каким-то злорадством подумал, что русский, наверное, боится расстрела, после чего поднялся и подошёл к столу.

– Гауптман, оставьте, пожалуйста, нас одних, – фон Хольшенбах был сама любезность.

Хершнер тут же вышел из кабинета, радуясь, что избавился от пленного русского. У него слишком много дел, чтобы возиться с ним.

– Мне известно, что вы добровольно сдались немецким войскам, – заговорил Людвиг на чистом русском языке. – Вы не один такой, Астахов. Сейчас красноармейцы, поняв, что их обманули комиссары и послали умирать за их интересы, сдаются тысячами, десятками тысяч. Расскажите мне о своей довоенной жизни. Только как можно подробней. Постарайтесь придерживаться фактов.

Подчиненные Хершнера уже предварительно проверили показания этого русского и ничего подозрительного не заметили. Именно поэтому Людвиг решил побеседовать с ним лично.

Астахов удивлённо смотрел на немецкого офицера, говорившего с ним на чистом русском языке. Неужели этот холеный немец – русский? Несколько секунд он молчал, собираясь с мыслями, а потом рассказал обер-лейтенанту про свою довоенную жизнь. Немецкий офицер время от времени задавал уточняющие вопросы, заставлял рассказывать заново тот или иной эпизод. Разговор длился больше двух часов. Под конец пленный русский стал говорить медленно, его язык начал заплетаться. Обер-лейтенант был доволен беседой. Он не зря потратил время.

– Хорошо, Астахов, хватит, – приказал он. – Мы вам верим, но все ваши слова будут проверены. Если вы обманули нас хотя бы в мелочи – вас расстреляют, учтите. Вы понимаете это?

– Так точно, господин обер-лейтенант! – пленный с испуганными глазами вскочил со стула.

– Это хорошо, – Людвиг откинулся на спинку стула. – Скажите, господин Астахов, что вы намерены делать дальше? Мы можем вас отправить в лагерь для военнопленных, где вы пробудете до конца войны. Конечно, условия жизни там не очень хорошие, сами понимаете. Вам придётся каждый день много работать, а питание будет минимальным. Но вы можете помочь немецкому командованию в борьбе с большевиками. В этом случае вы получите хорошие условия для жизни, вам будут хорошо платить, а после войны мы вам подыщем неплохую должность, например, в администрации какого-либо русского города.

Астахов размышлял недолго. Он, конечно, много слышал об ужасных условиях, в которых содержали пленных красноармейцев в немецких лагерях. Он не был фанатичным сторонником коммунистической партии, хотя и состоял в ней.

В партию он вступил вместе с другими командирами своего полка, когда зашла об этом речь. Он даже не мог представить, что можно отказаться от предложения вступить в партию. Могли ведь принять к нему самые суровые меры, он на это насмотрелся в тридцать седьмом году.

– Хочу служить немецкому командованию! – заявил он.

Людвиг не сумел скрыть довольную улыбку. Он ожидал, что этот русский ответит именно так. Офицер пододвинул на край стола какой-то листок и авторучку.