Горячее лето 42-го

Шмаков посторонился, пропуская в землянку младшего лейтенанта Смирнова и сержанта Зиновьева. Они молча вошли и сразу двинулись к столу, на котором стоял телефон. Лейтенант сходу принялся энергично накручивать ручку индуктора, пытаясь куда-то дозвониться. Но, у него ничего не выходило. Комсорг, я смотрю, был парнем упорным, он снова и снова крутил ручку вызова, дул в трубку, даже встряхивал ее, словно пытаясь из нее что-то вытряхнуть. Результата не было, вернее, он был нулевым - телефон не работал. Сморщившись, как от зубной боли, Смирнов, с плохо скрываемым раздражением в голосе, пожаловался сержанту:

- Связь пропала! Ведь пять минут назад работал! И что за день сегодня, непутевый какой-то, сплошное невезение!

Он хотел, уже было, от досады, шандарахнуть трубкой об стол, однако, Зиновьев поспешил успокоить расстроенного комсомольского вожака:

- Не переживайте вы так, товарищ младший лейтенант. Аппарат тут не при чем. Это, скорее всего, линия неисправна, но послать сейчас некого, да и времени у нас в обрез. Хотелось бы, конечно, уточнить кое-какие детали, но если так все сложилось, так и быть, обойдемся без лишних подробностей. Мне кажется, скоро и так все станет ясно.

Было видно, что из слов сержанта, Смирнов не понял ровным счетом ничего, но, тем не менее, сделав умное лицо, спросил:

- Ну, и что ты предлагаешь, Михаил?

- Во-первых, вы, товарищ младший лейтенант, остаетесь здесь.

И, увидев, что брови комсорга, от жестокой обиды, поползли на лоб, сразу же попытался объяснить свое предложение:

- Вы, остаетесь здесь и будете руководить охраной и обороной расположения взвода, до прибытия лейтенанта Александрова. Задача очень ответственная, но, я думаю, вы с ней отлично справитесь.

Глаза у Смирнова тут же загорелись. Как же! Он будет 'руководить охраной и обороной' взвода в отсутствие командира. Наконец-то, вот она, настоящая боевая задача! И выполнить ее, он будет стараться изо всех сил, может даже, лично, возьмет в плен какого-нибудь матерого диверсанта!

- А во-вторых, - продолжил Зиновьев, заметив, что лейтенант о чем-то размечтался, - сдается мне, что связь со штабом не просто так пропала. Так что, будьте тут настороже. Всякое может случиться.

Между тем, Шмаков бродил по землянке из угла в угол, как будто что-то потерял и теперь усердно пытается найти. Проходя в очередной раз мимо Смирнова и Зиновьева, он споткнулся, и чуть было не растянулся на полу во весь рост.

- Ты чего бродишь тут, как неприкаянный? - переключив свое внимание с комсорга, спросил у него Михаил. - Заняться больше нечем? Я же русским языком, вроде, тебе сказал - собирайтесь. Что бы через минуту были готовы!

- Мы и собираемся! Так-то, все у нас готово, осталось самое главное - вооружить бойцов как следует.

- Тоже мне, проблему нашел!

Зиновьев разобрался с этим вопросом быстро и по существу:

- Андрей! - окликнул он меня, - Ты с ППШ сегодня познакомился? Вот и хорошо! Шмаков, дай ему автомат погибшего сержанта Иванова. Подсумки там, диски, патроны. Ну, ты понял, чтобы все было, как полагается.

- Так уже!

- Что уже? - не понял сержант.

- Подсумки, патроны, диски. Выдал уже!

- А! Молодец. Идем дальше. Боец Хлебников!

- Я! - отозвался Витька.

- У тебя, насколько мне известно, было оружие?

- Да, товарищ сержант. Я хотел сдать, - ответил мой друг, который уже стал потихоньку привыкать к тяжести карабина на плече, - но в штабе мне сказали, чтобы позже пришел.

- Вот и не теряй времени даром. Обоймы снаряди, все, какие есть. Заполни подсумки и патронов, россыпью или в пачках возьми побольше. Пригодятся. Гранаты есть?

- Есть! - отчеканил Витька.

- Ну вот! - улыбнулся Михаил. - Двое почти готовы! Кто у нас там еще остался без оружия?

- Николай, - ответил я.

- Шмаков! Выдай товарищу винтовку, и непременно со штыком, - приказал Зиновьев и спросил у Николая, - надеюсь, штыком и прикладом действовать умеешь?

- Сумею! - нехотя буркнул мой брательник. - Что там хитрого? ' Штыком - коли! Прикладом - бей!'. Всего и делов-то.

- Ты, я смотрю, чем-то недоволен? - удивился сержант. - Что же мне, пулемет тебе прикажешь вручить, что ли?

- А хоть и пулемет! Я бы справился! - довольно самоуверенно заявил Николай.

Михаил оценивающе взглянул на 'энтузиаста пулеметного дела', потом на нас с Витькой и, отрицательно покрутив головой, сказал слова, которые я где-то уже слышал раньше:

- Нет, ребята, пулемет я вам не дам. Пока. Во-первых, ручных пулеметов у нас всего два. Из них, один на берегу, в дозорной группе, а второй Тимофеев с собой прихватил. Он с ним почти никогда не расстается. Во-вторых, парень ты, - он хлопнул по плечу Николая, - я смотрю, боевой. Так что, не переживай. Подучишь матчасть, в стрельбе потренируешься, а там, глядишь, действительно из тебя неплохой пулеметчик выйдет. А насчет винтовки со штыком, зря ты ее недооцениваешь. Штука, я тебе скажу, очень действенная, особенно в ближнем бою. Если, конечно, уметь ее правильно использовать.

Брат мой, обнадеженный Зиновьевым, согласен был и с винтовкой побегать, лишь бы его потом в пулеметчики записали.

Сборы, наконец, закончены.