Горячее лето пятьдесят третьего

— Стрельцов! Переодеваешься и ждешь здесь моего возвращения. Остальные свободны, меня не отвлекать! Все обсудим завтра!

Играющий главный тренер сборной СССР поднялся в правительственную ложе через двадцать минут после финального свистка, когда зрители верхних секторов трибун еще неспешно тянулись к выходу. Вместе с Шефом, то есть почетным президентом федерации футбола СССР, генерал-полковником Василием Сталиным, в ложе находился еще один человек. Совсем молоденький паренек, к которому Василий Сталин и обратился, едва заметив Боброва.

— Саша, будь добреньким, сбегай в буфет, купи нам сельтерской. И бутербродов каких-нибудь, Всеволод Михайлович наверняка проголодался. Вот возьми, купи на все. Не беги, тихонько сходи.

— Есть, сходить тихонько, товарищ генерал-полковник!

— Иди уже олух. Служба кончилось, не стоит тут изображать вид лихой и придурковатый, я тебе теперь хоть и начальство, но не армейское.

Дождавшись, пока "молодой" выйдет из ложи, Василий Сталин кивнул Боброву на закрывающуюся за ним дверь подмигнул и протянул тонкую папку.

— Сначала прочитай, Сева.

В папке находилась выписка из личного дела, на Волкова Александра Григорьевича, одна тысяча девятьсот тридцатого года рождения. Четыре странички выписки, Бобров проглотил как захватывающий приключенческий роман, и глянул на Сталина в ожидании продолжения.

— Ну как тебе?

— Зверь!

— Зверь, ага. Это у него в десанте персональное звание. Его даже главком ВДВ зовет исключительно Зверем. Хотя, сам видишь, парень очень вменяемый и ответственный. Вызови его на завтра в Баковку, не пожалеешь.

— Так он же почти четыре года совсем не играл, Василий Иосифович.

— А я и не прошу тебя заиграть его еще до Венгрии. Учи его, а в состав включишь, когда сам сочтешь нужным.

— Он к нам, в ВВС МВО?

— Пока десантура свою футбольную команду не организует, к нам. Но в сборную в любом случае к тебе. Квелые у тебя инсайды, нет в центре поля задора. Попробуй Зверя, я ведь тебе плохого еще ни разу не посоветовал. Смотри, как Стрельцов сходу засверкал. И этот не подведет, Сева. Сейчас с бутербродами вернется, и знакомьтесь.

Вернулся с пакетами посланец за бутербродами. Бобров встал, машинально одернул полы двубортного гражданского пиджака и первым протянул руку.

— Я Всеволод Бобров, главный тренер сборных СССР по футболу и хоккею.

— Старшина Волков. То есть, просто Волков Александр. Александр Григорьевич. Я давно уже не играл, товарищ Бобров, но обязуюсь набрать наилучшую форму в кратчайшие сроки. Постараюсь, изо всех сил.

— Завтра в девять ноль-ноль прибыть в Баковку. Вопросы набора тобой лучшей формы обсудим уже там. А сейчас лучше расскажи, как ты на Цусиме в одиночку роту японцев в плен взял.

Волков тяжело вздохнул, как человек давно уставший объяснять очевидные истины.

— Случайно, товарищ Бобров. Случайно и совершенно не героически. Там и не рота вовсе была, а один взвод, охранявший расположение, да и те в основном только призванные щеглы, а я гранатой сразу случайно попал в их канцелярию, там всех офицеров разом и поранило. Потом в воздух очередь дал, пару самых наглых прикладом отоварил и приказал сдаваться. Они и сдались.

Бобров недоуменно посмотрел на Сталина-младшего, но тот в ответ только усмехнулся.

— Понимаю, да. Взяли сами и сдались. Я его забираю, Василий Иосифович? Как вам игра?

— Забирай, конечно, Сева, тебе и вез. Игра средненькая, да ты и сам это понимаешь. Против Венгрии выставляй "в голу"[25] Яшина. Под мою ответственность.

* * *

7 сентября 1953 года. Калифорния, Сакраменто, Сваллоус Нест Кантри Клаб

Майкл ОЛири проводил взглядом летящий мячик и усмехнулся, эту лунку он тоже будет проходить ударов за десять. В гольф Майкл играл второй раз в жизни. Впервые он это проделал позавчера, получив от президента Калифорнии приглашение на эту партию. За один урок, ОЛири научился вполне похоже имитировать "свинг" и пользоваться двумя клюшками. Не удивительно, что к пятой лунке он подошел с результатом пар плюс тридцать один. Впрочем, выиграть у президента Эрла Уоррена именно в гольф он и не планировал. После того, как "Дуглас Эйркрафт" получил от китайцев заказ на сто шестьдесят Д-7 транспортно-десантной модификации, который, ввиду срочности, пришлось частично размещать на промплощадках конкурентов, мистер Родригес поручил ему готовить поглощение одного из этих конкурентов. Именно поручил готовить одного из, а не ткнул как обычно пальцем.

— Вы опять угодили на "раф", мистер ОЛири. При помощи "вуда", вы будете выбираться из него минимум три удара. Рекомендую сделать новый "драйв", тогда штраф всего плюс один.

— Не стоит. Это был один из моих лучших ударов за всю карьеру, господин президент. Скажите, не сильно ли я нарушу этикет, если сдамся на пятой лунке? Правила клуба допускают такое малодушие и отсутствие воли к победе?

— Вы мой гость, если кого и осудят, то меня. Вы заслуживаете как минимум симпатию за смелость. Не каждый на вашем месте не побоится показаться смешным..