Горячее прошлое [сборник]

– Да скажете вы, наконец, что с Васей? – воскликнула Елена.

– Как давно он ушел? – поинтересовался Крячко.

Комнаты он осмотрел бегло, но и этого оказалось достаточно, чтобы заметить некий любопытный момент. Все вещи в доме принадлежали женщине. Отсюда Стас сделал предположение, что Мах от гражданской жены ушел, и высказал его вслух.

– Я не знаю. – Елена вдруг сникла, от ее раздражения не осталось и следа. – Я вернулась вчера вечером, а его нет. Да и вещей тоже.

– Откуда вы вернулись?

– От подруги, из Самары.

– Долго у подруги пробыли?

– Около недели. Хотела до выходных задержаться, но передумала.

– Почему передумали? – спросил Гуров.

Елена какое-то время молчала, потом опустила голову и ответила:

– Мне показалось, что Вася как-то неохотно со мной по телефону говорил. Я решила, что зря оставила его одного, и вернулась.

– Вы предупреждали его о возвращении?

– Нет, купила билет на самолет и прилетела.

– И дома его не застали. – Эта фраза Гурова прозвучала без вопросительной интонации, но Елена все же ответила на нее:

– Да, дома не застала. Приехала, в окнах света нет, поднялась, позвонила, ничего не дождалась, открыла ключом и сразу поняла, что Вася ушел. По шкафам посмотрела, в ванную комнату заглянула и поняла, что права. Он забрал все, даже щетки зубной не оставил, хотя она у него совсем старая была.

– Почему же сейчас, когда мы пришли к вам, вы решили, что с Василием произошла беда? – задал резонный вопрос Лев Иванович. – Если он собрал вещи, то логичнее предположить, что просто ушел. Беда, это когда все вещи на месте, а человека нет и на звонки он не отвечает.

– Я не знаю, – сказала Елена. – На звонки он и правда не отвечает. Почему я подумала, что случилось плохое? Наверное, потому, что Вася не должен был уйти. Мы не ссорились, не ругались, между нами были ровные отношения, стабильные, я бы сказала. Его уход – совершенная неожиданность для меня.

– Поэтому вам проще предположить, что принять такое решение Василия заставили обстоятельства, – закончил за Елену Гуров.

– Да. Пожалуй, так, – согласилась она.

– В какой-то степени вы правы, – продолжил Лев Иванович. – Те обстоятельства, о которых нам предстоит вам сообщить, не укладываются в вашу идиллическую картину семейной жизни с гражданином Маховым. Это будет неприятно, но по-другому поступить нельзя. Вы должны знать правду.

– Другая женщина? – Голос Елены дрогнул.

– Нет, дела обстоят гораздо хуже, – со вздохом ответил Гуров и начал рассказ.

Сначала Елена слушала его молча. Потом, по мере нарастания трагических событий, она начала качать головой.

Под конец женщина заткнула уши, зажмурилась и прошептала:

– Нет! Не хочу ничего слышать! Вы лжете! Этого просто не может быть!

– Вы не сможете отгородиться от фактов, – произнес Гуров, но женщина его не услышала.

– Мой Вася не такой! Он добрый и заботливый, – прошептала она. – Он не мог совершить все эти мерзости.

– Елена, вам нужно взять себя в руки, – сказал Лев Иванович. – Ситуация именно такова, какой мы вам ее представляем. От этого не отмахнуться.

– Нет, этого просто не может быть! – заявила Елена. – Зачем вы на него наговариваете? Кто вас подослал сюда?

Добрых два часа Гуров и Крячко по очереди и одновременно пытались донести до Елены мысль о том, что человек, с которым она прожила несколько лет, не владелец магазина автозапчастей, а циничный и жестокий преступник. В итоге господа полковники вынуждены были сдаться и замолчать. Елена еще какое-то время как заклинание повторяла фразу о невиновности мужа. Затем стихла и она. В кухне наступила тишина. Минут десять никто не издавал ни звука.

Потом женщина подняла глаза на Гурова и произнесла:

– Я докажу вам, что все это гнусная ложь.

– Каким образом? – осведомился Лев Иванович.

– Я знаю, где он может быть, – ответила Елена. – Когда-то он возил меня в это место. Давно, еще когда мы только познакомились. Тогда мы не жили вместе, только встречались. Вася говорил, что это место – единственный островок, где он может чувствовать себя в полной безопасности. Меня тогда удивила эта фраза, но теперь я его понимаю. Случаются дни, когда от людей лучше держаться подальше. Сейчас я не отказалась бы оказаться в том месте. Подальше от вас.

Гуров ничего на это не ответил. В какой-то степени он сочувствовал этой женщине. Когда-то и жена Чикатило не могла поверить следователям. Многие другие женщины в подобных обстоятельствах до последнего дня оставались в неведении об истинных лицах своих мужей. Теперь Елене трудно поверить, что она прожила с убийцей бок о бок столько лет и не заподозрила неладное.

– Вы покажете нам это место? – спросил Гуров.

– Я расскажу вам, как его найти, – ответила Елена.

Она не только рассказала, но и сориентировала сыщиков по карте. Место, куда, по ее мнению, мог отправиться Василий, находилось где-то в районе Великого озера, в Тверской области. Маленький рыбацкий домик в самой глуши. Елена сказала, что добраться туда можно только на личном транспорте, больше никак.

– Теперь вам лучше уйти, – категорично заявила хозяйка квартиры. – Я жутко устала, мне нужно отдохнуть.