Горячее сердце, холодный расчет

— Деньги! Это все, что тебе надо! Деньги! Будь ты проклят, Сэм, будь ты проклят за все, что ты сделал ради этих денег! — закричала Ритка. — Надеюсь, ты еще сильно пожалеешь, что когда-то позарился на мои деньги! Я все сделаю для этого, ты меня слышишь? Так что давай, беги, спасай свою шкуру, если успеешь! Но помни: я тебя везде найду, я буду преследовать тебя до тех пор, пока ты не понесешь наказание за каждую каплю моей крови! Убийца! Проклятый убийца!

Она отключилась, пытаясь унять свое обезумевшее сердце. Постепенно мир перестал вращаться с безумной скоростью, вернулись на место звуки и запахи. Ритка увидела себя за рулем «Ситроена», стоящего на стоянке. По Елисейским Полям гуляли люди, в машине играло радио. Жизнь шла своим чередом. Ритка взглянула на себя в зеркальце заднего вида и ужаснулась. Безумие еще плескалось в ее глазах, делавших ее непохожей на саму себя.

Вот и состоялся этот разговор, который она так часто рисовала в своем воображении. Что же она ощущает? Ликование? Удовлетворение? Да, пожалуй. И что-то еще… Завершенность. Именно! Круг замкнулся. Ей удалось то, что не получалось у многих женщин, встретивших на своем пути Самуила Витта. Она его наказала! Да-да, какая-то безмозглая женщина, ослепленная, как и все прочие, любовью к нему, полубогу, использованная им и забытая, пущенная им «в расход», вдруг встала на его пути, поломала все его планы, отняла его деньги и унизила, ткнув Сэма носом в его несовершенство! Как такое могло случиться? Как он оправится после такого удара? Она дала ему понять, что он вовсе не вершитель чужих судеб, а всего лишь крохотное звено в цепочке жизненных обстоятельств, которые на этот раз оказались сильнее его.

И Марго улыбнулась. Улыбнулась своему бледному отражению в зеркале, жирным голубям, лениво прохаживающимся по площади, солнцу, щедро освещающему Париж, и собственному будущему, которое зародилось здесь и сейчас.

Она вышла из машины и потянулась всем телом, словно только что избавилась от многолетних оков, мешавших каждому ее движению.

— Жизнь прекрасна! — воскликнула она по-русски и засмеялась.

Жак сунул детективу, прекрасно сыгравшему свою роль, конверт с деньгами, и они распрощались. Затем он взял под руку Натали, и они вышли на соседнюю улицу, Наташка шагала молча, вцепившись в его руку и сосредоточенно сопя. И он решил, что не стоит ее сейчас трогать. Свободной рукой он набрал на своем сотовом нужный номер и, поприветствовав собеседника, сообщил ему весьма интересные данные. Что якобы один из его осведомителей видел человека со скованными руками в запертом автомобиле. Жак сказал, что его осведомитель опознал этого человека как русского карточного шулера, который вроде бы погиб в прошлом году при странных обстоятельствах.

— Мой человек, — буднично сказал Жак, — сказал также, что этого человека разыскивала русская полиция, потому что он — мошенник и заказчик убийств. И вот он сидит в машине — в Париже, со скованными руками! Что бы это могло значить?

Жак старательно назвал адрес, по которому находится этот самый человек, и его имя. Пожелал удачного расследования, договорился о том, что ему позволят об этом написать, если проявится что-либо интересное, и отключился.

Наташка только головой покачала: ну и методы у человека!

На углу Ксавье заметил телефон-автомат, оттуда он позвонил в полицию и сообщил о том, что он видел в запертой машине человека в наручниках. После чего они взяли такси и поехали на улицу Риволи, забирать «Понтиак» Жака, брошенный у банка. И, только оказавшись в его машине, Наташа призналась, что она жутко перетрусила. С перепугу у нее начался словесный понос, она трещала без удержу, а он подсмеивался над ней.

— Ты же у нас такая смелая и крутая! Сама ведь затеяла весь этот спектакль с преследованием русского альфонса, — подтрунивал он, — а потом тряслась так, что у таксиста рессоры ходуном ходили.

— Да я еще в банке начала дрожать от страха. Ведь это же невероятный блеф! Как я вообще на такую авантюру согласилась?! Вот ведь куда может завести желание оказать помощь ближнему своему!

— Действительно, как ты на такое пошла? — улыбался Жак. — А представляешь, что будет, если об этом узнает Антуан?

— Можешь начинать меня шантажировать, — прыснула она в кулачок, — у меня же теперь имеется целых двадцать тысяч евро!

— Блестящая мысль! — восхитился Жак. — Как же я сам до этого не додумался?