Горячие головы

Второй случай произошел с хитрым хохлом и закончился менее трагично. Для начала его тоже пытали — куда ж без этого, — а затем предложили на выбор: либо он воюет на стороне афганцев, либо его прямо сейчас начнут резать на мелкие кусочки. Хохол сделал вид, будто доволен предложением, двинул речь насчет «клятых москалей», притесняющих «вильну Украину» и сосущих из нее все соки. Духи из его речи мало что поняли, но общий смысл уловили конкретно. Правда, их радость существенно омрачила одна деталь. Хитрец заявил, будто совсем недавно в армии и стреляет, мягко говоря, посредственно. Тут была надежда, что афганцы кинут его в учебный лагерь, а там могло повернуться по-всякому. Но духи решили, что для хохла будет много чести отправляться в лагерь, обучится на месте. Тот через неделю в условиях, далеких от боевых, с грехом пополам со ста метров уложил мишень очередью из автомата. Новобранца попытались обучить пользоваться ножом, но хорошо резать у хохла получалось только хлеб. Афганцы не знали, плакать им или смеяться. С одной стороны, приятно, что у противника такие «замечательные» бойцы, с другой — обидно, что им достался полный неумеха. Теперь ясно, почему Украина оказалась под властью Москвы. С такими-то воинами!

А хитрый хохол в первом же бою виртуозно зарезал обоих засевших с ним в одной расщелине душманов и снайперски выкосил десяток афганцев, затаившихся ниже. Духам пришлось ретироваться, и пленник вернулся к своим.

Хотя у него как напоминание о войне на всю жизнь сохранились следы пыток, украинец мог считаться счастливчиком. Для большинства русских солдат плен означал верную смерть. Вот отчего Бушуев испытывал неловкость, общаясь с Комбатом.

Глава 19

Субботнее утро началось с резкого скрипа двери и громкого шепота матери:

— Леночка, погуляй с Карлушей, а то папа устал после рабочей недели и крепко спит.

Тут же в щель начал тыкаться мордой сам Карлуша, пятнистый долматинец с шикарной родословной и длиннющим именем, из которого Лена с матерью запомнили только Карл.

— Хорошо, мама, — Лена встала с постели и медленно побрела в ванную.

Долматинец ошалело прыгал рядом, старательно напоминая о своем существовании. Одевшись, женщина взяла собаку на поводок. Несмотря на очаровательную внешность, Карл был довольно вздорным существом, конфликтующим с большинством собак, подходящих ему по размеру. Выйдя на лестничную площадку, Лена строго сказала:

— Рядом!

А иначе Карл со всей дури мчался вниз по ступенькам. От его рывков женщина с трудом удерживалась на ногах, а ее совсем не радовала перспектива скатиться вниз по лестнице. Терпения собаки хватало на два, от силы на три пролета. Здесь команду приходилось повторять. У двери подъезда не действовали никакие команды. Долматинец мчался к ней, игнорируя возмущенные крики, и начинал царапать лапами. Едва Лена открывала дверь, Карл пулей вылетал на улицу. Однажды сосед, увидев это зрелище, сочувственно сказал:

— Надо же, как приспичило собачке!

Он здорово ошибался. Как правило, выскочив из подъезда, долматинец первым делом оглядывался по сторонам. Искал кошек, хотя сотни раз убеждался, что никто не спустит его с поводка ради удовлетворения звериных инстинктов. Если кошек не оказывалось, он с той же бьющей через край энергией тащил Елену за угол дома. Там, в скверике, выделили участок для выгула собак. Карл придирчиво выбирал достойный кустик и задирал лапу. Но если он замечал соперника, то сначала облаивал его на все лады и только потом задирал лапу. Сегодня на участке собак было мало. Выходной день, люди спали до упора, сколько позволяли их любимцы. Не то, что в будни, когда хозяева собак встают примерно в одно время и на участке не протолкнуться. Карл безрезультатно оглядывался по сторонам, ища, с кем бы выяснить отношения, и женщина подумала о Дмитрии. Хороший он человек, такие в ее жизни редко встречались. Хотя был, был один, но Лена сделала ошибку, выбрала броскую внешность и влиятельных родителей, а не преданность и надежность.

Лена была типичным гадким утенком. В детстве никто из одноклассников не предлагал ей донести портфель до дома и даже не дергал за косички. Впрочем, косичек у Лены никогда не было. К девятому классу девушка вытянулась, постройнела и удивительно похорошела. Теперь она не знала отбоя от кавалеров. Но, воспитанная в строгих правилах, Лена вела себя целомудренно, все свидания заканчивались самое большее робкими поцелуями.