Горячие головы

— Но есть другой вариант, — продолжил Виталик. — Тебе надо запатентовать свое изобретение, причем лучше всего на Западе. У нас тебе заплатят гораздо меньшие деньги. И возможен громкий скандал. Ведь ты сделал открытие в рамках запланированной научной темы, используя купленные на государственные деньги приборы, реактивы и оборудование. В финансовом выражении твоя интеллектуальная собственность окажется куда дешевле, чем поддерживавшая ее материальная составляющая.

— Эка загнул. Проблема в том, что я и у нас, в России, ничего не патентовал. А ты предлагаешь сразу сунуться на Запад. Кстати, по слухам, там стоимость патента равняется нескольким тысячам долларов.

— Разумеется, а то бы патентовали всякую чушь. И труд патентоведов должен быть вознагражден. Но ты зря волнуешься. Твои расходы окупятся за пять минут.

Напрасно Виталик тратил свое красноречие. У многих наших ученых сочетаются два качества: полное отсутствие коммерческой жилки и патриотизм. Поколебавшись всего минуту, Аксамитов принял решение:

— Я напишу статью в академический журнал. Добавляемое вещество зашифрую, это будет мое ноу-хау. Укажу, что новый асфальт прочнее обычного, но точные данные требуют сотрудничества с другими институтами. Когда статья выйдет, переговорю с завлабом. Пусть он будет вторым соавтором.

Глава 45

Последние дни Елена провела, словно в тяжелом сне. Откровенно говоря, ее отношение к Бушуеву трудно было назвать любовью с первого взгляда. Не было той вспышки чувств, когда невозможно рационально объяснить, почему тебе так нужен этот человек. С Дмитрием было совсем иначе. Елене впервые встретился настоящий мужчина, сильный, умный, надежный, способный достойно обеспечить семью. Женщине нравилось, как он за ней ухаживал, дарил цветы, провожал домой.

У ее подруги был случай. Они с кавалером, важным министерским работником, сидели в ресторане. Их — так думала подруга — ждала машина с шофером. За окном шел сильный дождь. Но, когда они вышли из ресторана, дождь прекратился.

— Просто замечательно! — обрадовался кавалер. — Ты можешь вернуться домой на общественном транспорте.

— Вот сволочь! — возмущалась потом подруга. — Значит, раз я живу с родителями и нельзя заняться сексом, меня необязательно подвозить домой.

Бушуев всегда провожал Елену, даже если у него возникали срочные дела.

К тому же, как казалось женщине, в отношениях с ней он был предельно честен. Это касалось не только личной жизни, но и всего остального. В будущем, если намерения Дмитрия были настолько серьезны, это избавляло от различных недоразумений. Бывают мужчины, категорически отказывающиеся посвящать жен в свои рабочие дела. И вот вдруг он становится рассеян, отвечает невпопад на вопросы, поздно возвращается домой. Жена начинает тревожиться, подозревает, что муж завел любовницу, и в конце концов на ровном месте устраивает грандиозный скандал. А выясняется, что нет никакой любовницы, просто у мужа проблемы на работе.

Испытав все прелести жизни с пародией на мужчину, Елена особенно ценила Бушуева. Она полюбила его не чувствами, а разумом. Но от этого ее привязанность не стала меньше, и с исчезновением Дмитрия в жизни женщины образовалась зияющая чернотой пустота. Она боялась, что никогда больше не встретит такого достойного человека.

На всякий случай Лена оставила свой телефон дежурному администратору гостиницы. Конечно, если Дмитрий объявится, он первым делом должен сообщить ей о своем возвращении. Но мало ли какие бывают в жизни ситуации. Елена решила на всякий случай перестраховаться.

И вот раздался звонок.

— Он жив? С ним все хорошо? — взволнованно спросила женщина, однако в ответ раздался лишь тяжелый вздох.

На ходу Елена набрала номер телефона Бушуева. Беспристрастный голос сообщил ей, что абонент отключен либо находится вне зоны доступа. Теряясь в догадках, Елена помчалась в гостиницу. Ее провели в тот же номер, который занимал Дмитрий. Но вместо него там оказались два незнакомых Елене человека — мужчина и женщина, которая, увидев Елену, окатила ее злым взглядом.

Мужчина повел себя сдержаннее. Он изобразил дежурную улыбку и сообщил:

— Позвольте вам представить. Аманда Бушуева, законная супруга Дмитрия Петровича. Поскольку она не говорит по-русски, я буду переводить.

Теперь Елена могла рассмотреть жену Дмитрия. Сравнение оказалось явно не в пользу американки. Это бы отметил даже нейтральный наблюдатель. Во внешности Аманды не было ничего выдающегося. Обычная американка, чей возраст приближается к сорока годам. А американки, как известно, не блещут красотой. Все же Елена, будучи объективным человеком, отметила, что женщина любит своего мужа. Едва услышав о его исчезновении, она тут же помчалась за тридевять земель.