Горячий генерал

– Я еще докажу вам, что вы можете на меня рассчитывать и доверять.

Он встал в полоборота.

– Что насчет письма?

– Вам же ваши шпионы уже донесли.

– Да, – он покачнулся.

– Оно у Ен Бин Су в чайном доме.

– Ты туда собралась?

– А вы будете обращаться ко мне на ты или вы?

– Соблюдайте приличия, – бросил он, – и оставьте этот дерзкий тон.

– Хорошо, мне надо в чайный дом, я пойду, вы остановили меня, чтобы что? – почему-то разозлилась я.

– Чтобы помочь, – вздохнул Таян, – вы уже втянули меня в эту игру, и теперь мой долг идти до конца.

– Тут вы правы.

– Каков ваш план? – спросил он не без иронии. Словно всегда знал, что у меня его нет.

– Я хочу… ну типа…влезть в окно, – растерянно ответила я, мучительно краснея.

– У меня есть план получше.

– У меня такое чувство, что если бы у меня правда был план, вы бы все равно произнесли эту фразу, потому что заготовили ее.

Таян усмехнулся и повел бровью, как бы признавая мою правоту.

– Что за план?

– Стратегема красотки, – довольно сообщил Таян.

Дайду. Дворец Таяна.

Я стояла в ванной комнате, если это можно так назвать купальни во дворце. Я только что искупалась, служанка причесывала мои волосы. На мне пока ничего не было одето кроме нижнего белья, что по тем временам представляло собой плотно прилегающую безрукавку из шелка и широкие шаровары с низким шагом, то есть они висели почти до колен. На ступнях шелковые носки с загнутыми кончиками.

– Ну вот, теперь надо облачиться, госпожа, – довольно заявила служанка, осматривая меня.

Я поежилась. Представляю, что она сейчас думает. И как часто Таян приводит сюда женщин? Почему я об этом беспокоюсь?

Подошли две девушки и помогли мне облачиться в два шелковых халата. Один с узкими рукавами, другой с очень широкими. Сверху прикреплялся пояс с аксессуарами в виде зеркальца, ножичка и других мелочей, в уши серьги и макияж на лицо. Косметика к тому времени существовала уже в полном наборе: рисовая пудра, подводка для бровей и глаз, наклеенные мушки и конечно алая помада.

– Очень красиво, госпожа, – радостно отметила служанка.

А своей подруге она шепнула:

– Господин впервые привел женщину, хоть она и куртизанка, к тому же цветноглазая, а я все-таки рада.

Я громко кашлянула, так что глаза чуть не заслезились. В дверь постучали. Служанки засуетились, расправляя складки моего халата. Одна из них прокричала:

– Господин, она готова!

– Я жду, – произнес Таян из-за дверей.

– Зеркало есть, – охрипшим от волнения голосом спросила я служанок.

– Да, госпожа.

Девушки продемонстрировали мне большое натертое до блеска серебряное блюдо. Я с волнением осмотрела себя. Белый халат изобиловал вышивками в виде переплетающихся лилий, украшения в волосах также были белыми лилиями. Серьги представляли собой фигурки серебристых ласточек. Мои русые волосы с рыжеватым отливом были не очень длинные, где-то до лопаток, к тому же не такие густые и ровные как у китаянок или монголок. Скорее они представляли собой пушистую волнистую массу. Из такого было сложно сотворить прическу, модную по тем временам. Но девушки постарались как могли, основная масса волос собиралась в высокую дульку, остальные превращались в некие бантики и завитки, украшенные обилием цветов и заколок с звенящими висюльками.

Мне показалось, что эта прическа, нежные украшения и это одеяние с лилиями мне невероятно шло, но все же я не была уверена. Я впервые в жизни выглядела так нарядно. От этого сильное волнение и присущая мне неловкость стали только заметнее. Щеки горели румянцем.

В дверь еще раз постучали, как бы призывая меня поторопиться. Я несмело пошла туда, розовые сапожки, которые мне дали были не очень удобны и сильно жали.

Потому когда я выходила, чтобы предстать в своем женском обличии перед Таян, то я споткнулась о порог, зацепилась рукавом за ручку двери, и от стеснения правый глаз начал слезиться, а подводка слегка потекла. Щеки пылали как два наливных яблочка.

Вместо эффектного появления я предстала в самом невыгодном свете. Таян внимательно следил за тем, как я пытаюсь принять нормальную позу и вытереть глаз.

– Как удивительно, – произнес он, когда я застыла, комкая рукава в пальцах, – ты и не мужчина до конца, ничего что положено мужчине ты не умеешь. Ни сражаться, ни владеть мечом, ни быстро бегать, ни быть смелым. Но и всего что положено женщине у тебя нет. Ни послушания, ни грации, ни умения подать себя. Такое существо как ты я встречаю впервые. Порой ты говоришь странные вещи, которые едва укладываются в голове и обнаруживаешь такие знания, что дашь фору любому ученому мужу. Но иногда ведешь себя невыносимо глупо. И от того мне трудно понять хороший ты мужчина или же хорошая женщина.

Такие слова привели меня в чувства. Глупая…я надеялась, что он оценит мой внешний вид. Знай свое место, хотелось сказать мне себе сейчас.

– То есть вы намекаете, что я гермафродит? – спросила я насмешливо, чтобы скрыть свое огорчение.

Таян издал смешок, кажется, сейчас ему точно было весело.

– Пойдем, итак не открывай рта, просто делай, что я говорю. Действовать будем по обстановке.