Горячий контакт

Раков что-то пробормотал и стало видно, что он густо покраснел. Я незаметно показал Насте кулак. Та поджала плечами и поставила перед капитану салат из свежей капусты – его любимое блюдо. И откуда узнала? Потом взялась за поварешку, чтобы налить борщ.

– Нет-нет, – остановил ее Раков, – я, к сожалению, тороплюсь, поэтому только второе. У вас ведь есть второе?

– Разумеется, просто мы еще не выносили, остынет.

Она ушла за стойку к электроплитам и вскоре вернулась с большой тарелкой.

Пилоты встретили ее (тарелку, а не Настю) одобрительным гулом. На гарнире из картофельного пюре и вареной капусты с помидорами лежал здоровенный, размером с мужскую ладонь, кусок говядины. Я гордо хмыкнул. Знай наших! После прошедшего обеда ужин был райским, а мясо по-французски – божественной амброзией.

У меня в детстве был кот Тишка – старый, крупный самец, ленивый до обалдения. Когда жизненная ситуация ставила его в тупик, на морду наползало выражение крайнего изумления, глаза выпучивались, усы задирались. Мимика лица Рыкова очень напоминала Тишкины эмоции. Он даже понюхал мясо, словно ожидал муляж. Поднял глаза на Настю:

– Это все мне?

Ехидная красавица не упустила момента:

– Нет, товарищ командир, на весь полк.

Раков, скорее всего, вспомнил бы, кто он и кто Настя, но тут дверь открылась и вошел… комдив. Начальство сердилось и готовилось решительно на кого-то наехать. Я отошел за колонну, одиноко стоящую посредине зала.

Раков стремительно вскочил:

– Товарищи офицеры!

Комдив махнул рукой, требуя не обращать внимания. А сам прошел к Ракову:

– Где Савельев, где эта сволочь?

Он хотел добавить нечто бодрящее и просторечно-русское, но его взгляд уперся в Настю. В судорожной попытке затормозить уже вылетавшие слова он закашлялся. Весь эффект и пыл явно поблекли.

– Я здесь, товарищ подполковник! – доложил я в спину комдиву, выйдя из-за колонны.

Подполковник оказался в затруднительном положении. С одной стороны, он не мог оторвать глаза от Настя, которая, понимая, что начальник пришел не цветы раздавать, мило ему улыбалась. С другой стороны, он хотел отчитать меня, стоявшего за спиной. И еще запахи, убийственно вкусные, а кухня дивизионного штаба не особенно отличалась от нашей полковой. То есть жрать ее продукцию еще было можно, а вот кушать нет.

Комдив вздохнул, решил не накалять обстановку. Окинул взглядом стол. Шумно сглотнул.

– Накормите хоть?

Настя снова очаровательно улыбнулась:

– Что будите? Есть салаты, борщ, мясо, молочное.

– Все неси, – решительно потребовал комдив, глядя на мясо, с которым аккуратно разделывался Раков, – злиться перестану, да и проверю качество пищи. Но тебе, заместитель командира полка, – посмотрел он на меня, – выговор все равно всыплю. Мне тоже тыловики не нравятся, но я же в них не стреляю.

Главкому ВВКС РФ

Генерал-полковнику Захарову Е.В.

Командиру Новосибирских курсов

Генерал-майору авиации Свекольникову М.В.

Объект Љ18 прошел испытания в 110 полку 63 авиадивизии. В ходе боевых действий проявил храбрость, летные умения, командирские способности. Лично сбил 7 машин. Командиром полка аттестован на должность командира звена. Несмотря на рану средней тяжести, будучи назначенный замкомандира полка по тылу, проявил себя способным администратором. Командир дивизии объявил ему выговор и ходатайствует о переаттестации в звание капитана административной службы и назначении на должность заместителя командира 63 дивизии по тылу. Жду ваших указаний.

Особоуполномоченный контрразведки «Смерш» майор Тикунов

Резолюция главкома: отказать, вернуть вместе с остальными курсантами на курсы, досрочно выпустить и направить в дивизию беркутов рядовым летчиком.

Глава 16

– Жаль, что мы прощаемся с бывшим курсантом, а ныне пилотом славной дивизии беркутов.

По рядам курсантов прошел удивленный ропот. Соизволил удивиться и подполковник Сидоров. Разумеется, и я стоял обескураженный.

Прошла неделя с той поры, когда командование, придя к выводу об ослаблении натиска саргов, прекратило нашу командировку и отправило личный состав обратно на нашу базу, доучиваться. Правда, 46 убитых и 17 искалеченных и непригодных к летной работе, уже в ряды курсантов не станут. К моему сожалению, погиб мой товарищ Гена Камаринов. Мы мало общались в университете. Я был технарем, а он гуманитарием. Я участвовал в самодеятельности, а он, тихоня и нелюдим, в лучшем случае ее смотрел. И все же, чувство было такое, словно вырезали кусок души. Ушел от нас и Леня Пороховщиков. Тяжелое ранение в печень сделало его инвалидом и полностью негодным к военной службе. Остались мы вдвоем – я и Мишка Самарин. Надолго ли?

А война шла, хотя и временно затихла. Я только привык к своему положению не то курсанта, не то инструктора и долечил раны, как началось.