Горящая путевка в ад

Сердце не сдается, оно работает сильнее и холод не может подойти близко.

Снова крик колдуна.

Сердце остановилось на мгновенье, словно задумалось.

Холод ледяными пальцами касается его. Тук… Тук… Тук…

Оказывается, это совсем не страшно. Тук… Тук…

Прохладная ладонь ласкает горячее сердце и обнимает его. Тук…

Оно уже не сопротивляется. Холод — это хорошо. Оно устало бороться. Оно хочет спать.

Острые когти впиваются в сердце, впуская лед внутрь. Крик мальчика и колдуна сливается в один протяжный вой. Боль отступает. Колдун больше не дышит. У развалившейся лежанки сидит взрослый парень с черными, как ночь, глазами и крепко прижимает к груди обглоданную червями руку — все, что осталось от колдуна.

В голове звучали голоса, которые он пока не научился понимать, но одно уяснил четко — с прежней жизнью покончено. Теперь он стоял на стороне зла, в его руках огромная Сила, и ее уж точно никто не отнимет.

Жизнь заиграла новыми красками, и хотя все они были не более чем оттенком черного, это совсем не огорчало, скорее, напоминало счастье. Сначала Кайри испугался почти забытого чувства, не так уж и много его было в такой короткой, но странной жизни. Он стал упиваться этим ощущением эйфории и величия, а потом в сердце постучала месть. Пришло время расквитаться с врагами. Они обязаны заплатить собственной кровью за каждую хрустальную слезинку ребенка. Пощады не будет! Не сейчас! Никогда!

Покосившийся домик на самом краю деревни. Из трубы валит дым, а значит, топят печь. Там тепло и сытно, но ему не нашлось места в этом уютном жилище. Месть.

Кайри осторожно стучит в дверь, и сердце бешено стучит, оно еще не готово измениться, оно еще чувствует.

Немолодая, но еще довольно крепкая женщина стоит на пороге и щурится, всматриваясь в лицо незнакомца. Она готова поклясться, что где-то видела эти глаза, это блуждающую улыбку, но не может вспомнить.

— Что надо? — нелюбезно спрашивает она.

— Пусти на ночлег, хозяйка, — улыбается гость, — я заплачу.

Одно мгновение на раздумье, и вот уже гость сидит на жесткой скамье, а на столе перед ним кринка подкисшего молока и краюха черствого хлеба — вот и все гостеприимство. В какой-то момент Кайри хочет сбежать, он не готов, да и бабка, как оказалось, не его ненавидела, она не любит вообще никого. Только деньги греют ее мелкую душонку.

Видя, что постоялец не притронулся к угощению, женщина сгребает снедь со стола и снова прячет. Смотрит на своего гостя, словно хочет спросить что-то, да язык не поворачивается. Ноги каменными столбами вросли в пол, руки безвольными плетьми повисли вдоль тела.

— Спасибо тебе, хозяюшка, за хлеб-соль, да некогда мне засиживаться, пора в дорогу.

"А чего заходил-то?" — хочет спросить она, да не получается, словно бесы рот зашили.

— Пришло время расплатиться за постой, — Кайри кладет на лоб женщине ладонь, из-под которой тут же валит густой черный дым.

Несчастная мычит, дергается, но даже рукой пошевелить не может, чтобы оттолкнуть злодея. Слезы горячими ручейками текут у нее по щекам, скулы подрагивают, ей очень больно. Парень улыбается и меняется на глазах, превращаясь снова в деревенского мальчонку с русыми волосиками и румяными щечками.

— Бабушка, я тебя люблю! А ты меня?

Вместо ответа взгляд полный ненависти. Мальчик скалится и одним ударом кисти отсекает голову почерневшей от боли старухе.

Черными искорками перетекает в него жизненная сила, которой оказалось очень много в этом немолодом теле. Колдун упивается ею, кричит и корчится от смеси боли и радости. Месть свершилась.

На следующее утро деревня выгорела дотла, никто не смог спастись. По тропинке, прочь от обгоревших головешек, бредет черный колдун. Его имя Балтамор. В страшном пожаре ушел в небытие мальчик Кайри, который ни в чем не виноват, память о нем стерта.

Прошло много лет и сердце колдуна окончательно умерло. Оно больше не болело и не чувствовало жалости. Но одно чувство все же было сильнее него. Любовь, которая пришла внезапно в лице молодой и очень красивой ведьмы по имени Марта.

Балтамор не понимал, что с ним происходит, этого не должно, не могло быть. Но к Марте у него вспыхнула не просто любовь, это было звериное притяжение, с которым невозможно бороться. Только молодая ведьма не воспринимала всерьез посягательств на свою свободу и откровенно смеялась над ним, что сильно злило колдуна, да вот только иначе он не мог. И вот однажды Марта сама пришла к нему.

— Я согласна быть твоей, Балтамор, при одном условии.

Он согласился на все, даже не выслушав, что за условие. Это было не важно, ему подвластно многое.

— Мне нужна Сила Семи Хранителей, — Марта произнесла это будничным тоном, словно попросила принести воды из колодца.

Балтамор впал в ступор. Он не знал, как можно завладеть тем, не знаю чем. Ведь даже местонахождение Хранителей строго засекречено. Они были разбросаны по разным мирам очень давно, да и не дадутся так просто в руки.

Балтамор предложил взамен сокровища, которыми не обладал никто ни в одном мире и всех драконов, что те сокровища охраняют, в служение, но Марта была непреклонна.