Горящий тур

– Шпион, значит, – как-то поскучнела дама. – А я уж думала сверху мой маленький бизнес потрясти решили, обрадовалась-приготовилась… На кого хоть стучишь? На эльфов частным порядком достать кого наняли?

– Да почему шпион-то?! – я даже обиделся.

– Ну мил-человек, ты на свое лицо-то глянь, – в ответ на недоверчивый взгляд она достала мне карманное зеркальце и протянула. – Губы жесткие, поджатые, сам словно из одних жил скроен. И меня обглазеть не постеснялся, причем так, словно я тумбочка какая, а не женщина, не обделенная красотой.

Тут она словно бы невзначай ладонями подхватила снизу свою грудь и слегка качнула этим богатством размера этак шестого. Каюсь: мои глаза меня все-таки подвели. Зато Марго опять развеселилась.

– Ты ж информацию заказал, так что я здесь тебе ничего не обломится! Был бы молодым красавчиком, может, еще б и подумала… Зато опосля беседы могу кралю статную прислать или даже двух. За отдельную плату, конечно.

– Спасибо, подумаю, – дипломатично свернув тему я и потянулся открыть принесенное ранее вино, заказанное под застольную беседу. Но и тут Марго меня обогнала.

– Ты скажи, на кого работаешь, али против кого, – она одними пальцами свернула «голову» сосуду с алкоголем и профессионально-ровно разлила бокалы. – Мне ж надо понимать, что именно тебе требуется. А то наговорю пустых слов, не зная интереса. Оно тебе надо?

– Работаю я на Орден Истребителей Скверны, – ну-ну, посмотрим, что это тебе даст. – И я не шпион, а разведчик.

– Будто разница есть, – владелица гостиницы, как я и предполагал, наморщила лоб, пытаясь вспомнить, что за Орден такой. Помогать я ей не собирался, во всяком случае, пока.

– Конечно есть. Шпион – подлый похититель чужих секретов, а разведчик – благородный воин тени, не дающий врагам в тайне готовить свои козни!

– А ты мне уже нравишься, – отхохатавшись, наставила на меня, широко улыбаясь, указательный палец гостья. Потом резко убрала улыбку и добавила куда менее доброжелательным голосом. – Немножко. Ладно, выкладывай, что тебе надо узнать.

– Темы две, – ну наконец-то! – Как правильно навязаться на прием к губернатору, чтобы он оказал максимальное содействие, и все, что связано с убывшей к «Краю света» экспедицией Академии Электры.

* * *

– Заходи завтра вечером, отдам записи с тем, что удасться узнать о том корабле, – подумав, решила Марго. – это, конечно, не особо копая и без целенаправленных розысков. Ну а про губера я тебе и сама достаточно сказала.

– То есть сказала ты не все, – со вздохом констатировал я, выливая в рот остатки вина.

– Конечно нет! – обрадовалась она. – Но деньги честно отработала, согласись?

– Это не последние мои монеты, – с намеком произнес я.

– Стоп-стоп-стоп, – она выставила перед собой руку. – За остальное тебе придется выложить не «столько же» или «два раза по стольку». Я так дешево не продаюсь, не поймут меня соседи и… соседи сверху, понимаешь?

– Информация такого толка, что сразу становится ясно, откуда она, – понял я. – А большой кэш можно поделить с другими интересантами, откупиться.

– Соображаешь, ш… разведчик, – теперь улыбка у женщины вышла грустной. – Причем я тебе сразу могу сказать, что ценность той инфы будет куда ниже, чем выплаченная за неё стоимость.

– И никакие заверения, что налево сведения ну уйдут и не будут использованы против местных, тут не помогут, – я не спрашивал, констатировал.

– Именно. И что-то мне подсказывает, что корабль в счет оплаты ты мне не отдашь.

– Жаль, что прямо вот вообще никаких альтернатив наличке в золоте и серебре, – я вообще-то думал о банковском счете, но меня поняли как-то… странно.

– Нет, ну если ты затащищь меня в постель и вскружишь там голову настолько, что я безнадежно потеряю голову, то меня, конечно, поймут и сердится не будут, – засмеялась она.

Так. Это что, намек?

– Ты же сказала, что я – некрасивый, – прямо сказал я Марго.

– Мужик, – серьезно посмотрела она на меня. – Ты вроде как не мальчик с фантазиями в штанах, так ведь? Таких, как ты, мне пятеро один за другим нужно, чтобы просто расслабится. Ну вот такой уродилась, что делать? Зато могу абордажную группу возглавить и вдвое большее число защитников на призе вырезать! И вырезала… Встречала я пару раз подходящих мужчин, да только и у того, и у другого свои на нашлось желания связать со мной жизнь. Ты вот, извини, ну совсем на них не тянешь. Без обид.

Хм. Не хотел я ничего такого устраивать, но судьба словно специально в спину подталкивает. Отказываться, пожалуй, глупо. Вдруг в этих «не стоящих» сведениях что-то, что поможет выжить на «Краю света»? Или хотя бы сохранить корабль?

– Звучит, как вызов, – медленно проговорил я.

– А я вот не хочу опять разочаровываться, – отмахнулась она. – Распалюсь, обнадежусь – и опять обломаюсь. Нет, не хочу. Звиняй…

– Пять сотен золотых, – я тоже встал из-за стола.

– Что? – она остановилась у двери.

– Если останешься неудовлетворенной – плачу пятьсот монет золотом, – четко повторил я. – Достойная компенсация?