Горизонты (ЛП)

Держа её, Голденблад рыдал, пока она нашептывала снова и снова «Чшш. Чшш», и «Всё хорошо». Но когда она погладила его гриву, я увидела как её лицо исказилось и скривилось. Её ноги, начав дрожать, сильнее обхватили его шею. Он прокряхтел, пытаясь вырваться.

— Мамочка! Ты делаешь мне больно! — завопил он.

— Заткнись! — прошипела она, брызжа слюной, в то время как её копыта сжались еще сильнее. — Ты ужасный ребёнок! Чудовище! Я знаю, что ты собирался сделать! — кричала она. Я бросилась вперёд, пытаясь оттянуть её ноги подальше от шеи жеребёнка, но мои копыта прошли через неё, словно сквозь туман.

К счастью, ворвались зебры и всё же оттащили её ноги от жеребчика. Сопротивляясь им, она кричала, размахивая ногами, когда жеребёнка оттащили обратно в защитные объятия Скраффи.

— Нет! Он должен умереть! Он служит «Пожирателю»! Он служит «Пожирателю Душ»! Он убьёт нас всех! — истошно вопила она с кровью на губах. Висящие бутылки сочувственно зазвенели и сцена постепенно исчезла.

Голденблад не пошевелился. Он пристально смотрел в никуда, словно до сих пор видя ту комнату.

— Ей оставалось несколько минут до смерти. Тогда мне сказали, что боль и опиум заставили её пытаться убить меня. На некоторое время я даже забыл о том, что она сказала, позволив своим приятным воспоминаниям похоронить те кошмарные секунды.

— Затем Пинки Пай сказала тебе абсолютно то же самое, — понимающе сказала я. — Думаешь твоя мать, каким-то образом, увидела…?

— Я не знаю, — повторился Голденблад, после чего истощённая кобыла вновь появилась, замерев подобно статуе. Пинки Пай появилась слева от неё. Дискорд — справа. Старый, отживший свой век зебра с татуированным как у Амади лицом, возник рядом с Пинки, прижимая чёрную книгу к груди. — Тогда было полно тех, кто утверждал, что знает о событиях будущего. Больные. Чудаки. Изгои. Сумасшедшие. Все они говорили о своих видениях, с которых большинство пони просто насмехалось. — Переведя взгляд, он одарил меня слабой улыбкой. — Или ты одна из тех, кто считает, что было бы замечательно знать будущее?

— Неа. Какая же это жизнь, да без сюрпризов? — честно ответила я. — Правда мне хотелось бы узнать о Когнитум до того, как я покинула Девяносто Девятое, а также о том, что Риветс не очистила систему… ЭП-1101… ты… — Я умолкла, нахмурившись. — Впрочем, как мне кажется, имело бы значение лишь то, смогла ли я это как-то изменить или нет.

— Вот, что ужасно. Знать что произойдет, оставаясь при этом бессильным в попытках это изменить. — Он встряхнул головой. — Нам нравиться верить в то, что у нас есть свобода выбора. Что мы являемся вершителями своих судеб. Но потом мы обнаруживаем, что у нас значительно меньше контроля, чем хотелось бы.

— Тобою управлял Пожиратель? — поинтересовалась я.

— Мной управляли многие пони. Я считал себя отличным кукловодом, в свою очередь, превратив самого себя в марионетку. Луна и Флаттершай управляли мною намного сильнее, чем я мог себе представить. И конечно же, Пожиратель. — Он сел и вновь протёр лицо. — Пожиратель. Никакого «огромного молота контроля разума» для меня или остальных, против которого можно было бы бороться. Никакого взятия под контроль и вычеркнутой памяти, когда я заканчивал его работу. Настолько незаметно. Работа под Хуффингтоном. Медленное разрастание идеи о безотказном вовлечении Луны во всё… большее. Возможно, планы действительно были мои. Я провёл более двух сотен лет, изводя себя этой мыслью. Обвинять во всём Пожирателя — звучит как оправдание. Но связывание души звезды… это, как по мне, вот это точно был Пожиратель, не смотря на то, как долго я шёл к этому.

— Почему? — спросила я. — Почему оно хочет душу звезды?

— Я подозреваю, что имя «Пожиратель Душ», слегка неправильное. Или, скорее, правильное имя, дающее ложное представление. Мне кажется, что по настоящему Пожиратель питается душами звёзд, а не душами простых пони и зебр. И если мои догадки будут верны, души в «Томе» будет достаточно для полного восстановления его жизненных и энергетических запасов, добившись за один раз того, на что ушло бы несчётное количество душ смертных. Восстав, оно поглотит Эквус, Солнце и Луну в придачу, вернувшись к совершению разрушений масштабов, за границей нашего понимания. Вот почему я теперь абсолютно уверен, что Пожиратель Душ в точности оправдывает тот ужас, предписываемый ему легендами и может быть как древним демоном, пришедшим из космической пустоты, так машиной, ужасающих сложности и предназначения.

— Когнитум уверена, что его можно использовать без опаски, — подметила я… хоть и не совсем была уверена в её правоте. Я слышала тот голос из ямы.