Горизонты техники для детей, 1968 №2

— Значит ты утверждаешь, что и земля, по которой мы ходим, тоже родилась из воды? — с недоверием спросил Анаксимандр.

— Я недавно был в Египте. Из года в год его территории обильно заливает вода. А как только она уходит, на ее месте остается урожайная земля. Да, Анаксимандр, начало всему дает вода!

— Значит, тебя интересует не то, кто сотворил мир, а из чего он сотворен? Этот вопрос до тебя еще никто так не ставил. Мне кажется, что он самый правильный.

Каликрата не интересовал этот ученый разговор.

— А что вы привезли, Фалес, из дальних странствий? — с любопытством спросил он.

— Да! Поездка была замечательной. Мне удалось купить что-то совершенно неповторимое. Сейчас я вам покажу.

Фалес дал знак рукой, и раб, стоящий в это время неподалеку, подбежал к своему господину, неся в руках шкатулку, усеянную драгоценными камнями.

Фалес открыл шкатулку и вынул из нее бесформенный черный камень. В шкатулке была еще маленькая коробочка, из которой он высыпал горсть мелких железных гвоздиков из самого хорошего спартанского железа. Талес пододвинул предмет, который напоминал камень, к гвоздикам. Те подскочили и прилепились к нему, вися в воздухе, будто какая-то сила поддерживала их.

— Невероятно! — воскликнул удивленный Эвболос. — А если я буду держать в руке этот камень, гвоздики к нему пристанут?

— Попробуй!

Пробовали все. И каждый раз гвоздики прилипали к темному камню, и надо было с силой их срывать с него.

— Что же это за камень?

— Это железная руда из Магнезии, — объяснил спокойно Фалес.

— Как, обыкновенная руда?

— Обыкновенная или необыкновенная. Необыкновенная, может быть, постольку, поскольку взята из рудника около Магнезии. У руд из других месторождений этого свойства я не заметил. Но, друзья, это еще не всё, что я хотел вам показать.

Фалес извлек из шкатулки кусочек полупрозрачного предмета круглой формы. Из маленькой коробочки, которая тоже лежала в шкатулке, он высыпал на стол несколько перышек, соломинки и мелкие шерстяные нитки. Затем потер прозрачно-желтый предмет о свое, шерстяное платье и приблизил его к перышку. То подскочило и плотно прилегло к камешку.

Гости склонились над столом.

— Но ведь это не руда? — отметил Каликрат.

— Нет, не руда. Это — электрон. Такие камни выбрасывает море на берег на далеком севере. Его привозят к нам купцы. Поистине камень-чудо. За этот небольшой кусочек я заплатил столько, сколько стоят две обученные кухонному делу рабыни.

— О, посмотрите, они опадают, — разочарованно отметил Эвболос.

— Это не страшно. Надо только потереть о шерсть и этот предмет станет опять сильным, — успокоил Фалес.

— Но почему, почему так происходит? — вслух рассуждал заинтересованный не на шутку Эвболос.

— Не знаю. Уверен только в том, что это не чудодейственная сила, как говорят египетские жрецы, а какие-то свойства природы заключены в заморском камне.

— Вероятно человек никогда не откроет этой тайны природы. Да, впрочем, мы ничего не потеряем: это всего лишь игрушка… — закончил Каликрат.

Никто из тогдашних мудрецов и не предполагал, что через две с половиной тысячи лет сила, спрятанная в электроне и в железной руде из Магнезии, будет открыта и укрощена человеком, а «электрон» даст начало электричеству.

Ганна Кораб

История о роботах

САМЫЕ ПЕРВЫЕ

У роботов, как и у людей, есть своя история и даже древняя. Обычно отсчитывать ее начинают с I века до н. э. Тогда, считают, была построена первач действующая модель человека. Увы, об ее устройстве ничего неизвестно. Известно только, что автором того механического человека был знаменитый Птоломей Филадельф.

А один из учеников Платона соорудил сигнальный автомат, с помощью которого созывали на утренние занятия в Академии.

Несколько позже, в I веке до н. э… в древней Греции был даже настоящий «театр автоматов». В дошедшем до нас сочинении математика и философа Герона Александрийского описывается, как шло представление легенды о Навплие, в которой рассказывалось о возвращении героев Троянской войны на родину.

Это было большое представление — в пяти актах, восьми картинах. В первом акте данайцы чинили суда перед пуском на воду. Они пилили, рубили, сверлили, забивали гвозди. Во втором акте ахейцы тянули суда в воду. Следующий акт показывал зрителю спокойное море, кильватерную колонну парусников, ныряющих возле них дельфинов. Потом море становилось бурным, корабли сбивались в кучу. В четвертом акте на сцене появлялся Навплий. Он стоял рядом с Афиной. В руке у него загорался факел. А в пятом акте — кораблекрушение. Аякс плавал в волнах, гремел гром. Потом Аякса поражала молния, он исчезал. Исчезала и Афина.

Не правда ли, очень сложные действия разыгрывались на сцене? И разыгрывали их механические фигуры!

Много их было — механических подобий человека и животных, и среди них довольно совершенные. Например, Архит Тарентский сконструировал летающего голубя, а Дмитрий Фалерский — ползающую улитку.