Горизонты

Сверкнув, магические выстрелы ударили во внутренности коробки и разорвали связь между алмазом и источником питания. Самоцвет потемнел, но поле уже было активировано. Пожиратель замер, а затем его рот широко распахнулся в истерическом триумфальном хохоте.

Я уставилась на камень, а затем закрыла глаза. Может я и не была по-настоящему принцессой Луной, но во мне таилась её душа. И хотя мне не по силам было поднять или закатить луну…

…я могла приподнять малую её часть.

Мой рог засиял, и я толкнула Тома вверх по шахте. Совсем немного. Но этого хватило, чтобы магический захват лишился силы, замерцал и исчез. С улыбкой облегчения я развеяла магию.

Том упал.

Он сшиб платформу на землю, заставив Пожирателя выронить меня. И я, и платформа, одинаково изломанные, рухнули на каменистый склон. Лёжа на спине, я смотрела, как Пожиратель отбивается когтями от пылающих копыт, но ничто не могло его защитить. Каждый удар копыт Тома сопровождался вспышкой молнии, и шаг за шагом Том теснил Пожирателя всё ниже к земле и ко мне.

— ТЫ ПОВЕРЖЕН! — взревел Том, и его копыта породили взрыв как от мегазаклинания, от чего платформа бешено затряслась. — С ТОБОЙ ПОКОНЧЕНО! — пророкотал он, вздымаясь на дыбы и впечатывая копыта в пылающую морду Пожирателя. — ТЕБЕ КОНЕЦ! — прогремела сияющая фигура и расходящийся от него жар обжигал меня даже с моими аугментациями. Несмотря на смертельные раны, часть меня отказывалась просто умереть и перевела взгляд на лежащий подле меня дезактивированный талисман.

— НЕТ! — взвыл Пожиратель. — Я НЕ МОГУ УМЕРЕТЬ! БЫТИЕ НУЖДАЕТСЯ ВО МНЕ! — Но впечатавшееся в пасть копыто прервало его речь.

Я попыталась ухватить лунный камень, но моя оставшаяся нога, казалось, не могла правильно вернуть его на место. Как легко было бы просто лежать и дожидаться своего уничтожения, но мне нужно было увидеть, чем всё закончится. Я потянулась к корпусу генератора, вытащила потемневший алмаз и заново присоединила провода к талисману. Вокруг платформы возникла мерцающая сфера. По мере того, как мои запасы энергии быстро таяли, я отчаянно пожирала вынутые из ящика с припасами самоцветы, но они лишь слегка замедляли неудержимую потерю энергии.

Спустя секунду Пожиратель попался. Пылающий аликорн нанёс очередной удар и неумолимо оттеснил змея вниз по магической воронке, теперь превратившейся в клетку для Пожирателя. Монстр оказался в своей собственной ловушке и теперь отчаянно бился об стены и щиты. Дно бассейна не выдержало и оба, Том и я, последовали за Пожирателем, пытающимся убраться подальше от своего светоносного врага.

— НЕТ! Я САМЫЙ ЯРКИЙ ИЗ ВСЕХ! САМЫЙ ВЕЛИКИЙ ИЗ ВСЕХ! — взвыл Пожиратель. Том прижал один из его когтей, своей яростной аурой выжигая плоть. Звёздный металл под нею засветился ослепительно-ярким светом и взорвался. Когда следом пришла очередь второго когтя, упиравшегося Тому в грудь, Пожиратель закричал: — НЕТ! Я не хочу умирать! Прошу…

— Всё умирает, — ответил Том. — Тише… уже пора в постель…

Смертная плоть, наконец, уступила, и звёзднометаллический скелет полностью обнажился перед камнем. Светясь. Мерцая. Сияя. Разбухая. Слепя глаза. Если бы не мои аугментации и не магические щиты, я бы уже ослепла, а затем всё залило чистым сиянием. Стены шахты начали плавиться… испаряться… а я оставалась под защитой своего крошечного пузыря, глядя, как счётчик процентов перед моим взором уменьшается до нуля.

И Горизонты сработали.

Возможно, это был последний отголосок связи с Персептитроном, но я вдруг смогла сквозь стены шахты разом увидеть всю Пустошь. От Чарити, стоящей в дверях Капеллы до Грейс в госпитале Коллегии и Виспер, что с крыши глядела… на бело-голубое свечение, заливающее всё вокруг. Я могла лишь гадать, защитят ли магические поля всех пони от ослепления, а свет распространялся всё выше и выше в небеса, разливаясь от горизонта до горизонта. Это был не просто свет и энергия, как Пожиратель не был просто соединением металла и спятившей машинерии. Это был луч света, бьющий сквозь всю вселенную. Он мерцал в окнах Тенпони в отблесках рассвета над дальними горами. И дробился в ночи в десятках отражателей башен ПОП.

Тут, подобно жалкому всхлипу в глубине моего сознания, я услышала последний вздох Пожирателя:

— Будет больно?

А затем с ним было покончено.

Остался лишь Том, стоящий в свечении испаряющихся с него кусочков лунного камня и серьёзно глядящий на меня. Затем звёздный дух склонил передо мной голову и исчез. Угасла и колонна света. С исчезновением потока энергии исчезли и магические стены. От Ядра не осталось ничего. Оно преобразовалось в почти идеальную вогнутую чашу, покоящуюся на гранитном постаменте, служившем самой южной оконечностью острова. Не знаю почему, но поверхность скалы не превратилась в расплавленную массу. Я могла лишь предполагать, что дух, уходя, позаботился, чтобы мы все не поджарились.

Но души задержались.