Горькая брусника (СИ)

   - Хотела узнать, что произошло с Аленой, почему утонула. И побыть там, где она провела последние дни. - Я не стала говорить собеседнице, что сестру убили. - Полина Андреевна, не сообщайте никому, что я родственница погибшей.

   - Все одно узнают, село-то у нас небольшое. Ну да ладно, болтать не буду. Жаль ее. Очень красивая девушка... была... - смутилась женщина.

   Борщ оказался выше всяких похвал. Мне казалось, я не смогу после случившегося проглотить и крошки, а умяла целую тарелку.

   - Ничего вкуснее не ела, - искренне похвалила я готовку бабы Поли. - У вас волшебные руки. А я оказывается черствый человек: сестра умерла, а у меня даже аппетит не испортился. - Горло сжали спазмы, слезы брызнули из глаз.

   Старушка встала, прижала мою голову к груди и погладила по волосам. От фартука бабули пахло ванилью, корицей и жареным луком одновременно, этот запах почему-то подействовал на меня успокаивающе.

   - Поплачь, поплачь. Горе все по-разному переживают, и еда тут ни причем.

   После обеда я посидела у ноутбука, действительно поработав над рефератом по истории русского обрядового танца. Потом собралась проведать Феодору. Я решила поспрашивать ее о коллегах по ремеслу: Лешем, Аглой и Варваре.

   Мне очень не хотелось, все во мне буквально восставало, но пришлось позвонить родителям и сообщить: нашли Алену. Отец сказал, что приедет в Апшеронск через пару дней. К тому времени он надеется, что закончат вскрытие и отдадут тело. В трубке слышались крики и плач мамы. Я выпила воды и сглотнула слезы. Как и ей, мне не верилось, что Алены больше нет. Я не чувствовала утраты и ругала себя за черствость и бездушие.

***

   У калитки я долго кричала, вызывая хозяйку. Из-за угла дома вальяжно вышел кот и лениво потрусил в мою сторону.

   - Где твоя владелица? - обратилась я к животному.

   - Что тебе нужно? - послышался неласковый голос позади меня.

   Я оглянулась. Феодора с корзиной полной трав неслышными шагами подошла ко мне.

   - Хотела расспросить вас о Лешем и девушках, которых называют в селе ведьмами.

   - Всего-то, а больше тебе ничего не нужно, шнурки там погладить... - заявила бабка, насмешив молодежным жаргоном.

   - У меня мокасины на липучках, но за предложение спасибо, - улыбнулась я.

   - Нахалка! - смягчилась старуха, усаживаясь на хлипкую лавочку и пристраивая корзину около себя.

   Я опустилась рядом, котяра тут же залез ко мне на колени, потоптался немного и свернулся калачиком.

   - Скажите, они, правда, что-то могут или слухи об их умении колдовать вранье? - Я пощекотала кота за ухом, он вытянул лапу и легонько царапнул мою коленку.

   - Аглая и Варька две дуры, заморочившие парню голову. Раньше Семен был просто красивым лоботрясом, но девки сумели внушить ему мысль об его особой миссии на земле. Свернули бедолаге мозги набекрень, а дальше он и сам поверил в свою особость. Девки силятся выполнить Обряд крови и стать настоящими ведьмами. Обе балуются черной магией и почти переступили последнюю черту, - на полном серьезе сообщила Феодора, нюхая какую-то травку.

   Я покосилась на спокойное лицо старухи. Неужели она верит в то, что говорит? Такое ощущение, что я попала из современной цивилизации в дремучее средневековье.

   - А что такое Обряд крови?

   Старуха замялась, пошамкала губами и ошарашила меня:

   - Убийство человека и переход на новый уровень от обычных ворожей до черных ведьм.

   - Вы серьезно говорите о превращении девушек в ведьм? А по-моему они просто станут убийцами и преступницами. Их нужно остановить, - заволновалась я. - Сообщить о их намерениях в полицию.

   Мне показалось: в глазах Феодоры сверкнули злые и насмешливые огоньки.

   - И кто тебе поверит? Пока они не убили - ловить их не за что, а убьют следов не оставят, - усмехнулась бабка и глянула так, что мое сердце ухнуло от страха в низ.

   "Да она точно сумасшедшая!", - подумала я, но вслух сказала другое.

   - А если они уже переступили черту и все эти убийства девушек дело их рук?

   - Нет. Убийства совершены не ими. Я видела Аглаю, Варвару и Леньку-Лешего - они еще не продали души дьяволу, - возразила Феодора. - Она растерла в пальцах несколько стебельков незнакомой мне травы. В воздухе поплыл приятный запах свежего огурца.

   "Огуречная трава, - сообразила я, наблюдая за ее действиями. - А ведь она и правда верит в то, что говорит. Действительно считает, что можно превратиться в ведьму"

   - Ты думаешь, я сумасшедшая? Не хочешь признать, что помимо этого видимого мира есть и другой - невидимый. И там действуют свои не менее строгие, но совсем другие законы. - Старуха поднялась с лавочки и добавила: - не приходи ко мне больше! Тяжело быть рядом с такой, как ты.

   - Какой такой? - опешила я.

   - Глупой жертвой, - буркнула Феодора, поднимая корзинку с травами. - Думала никогда больше не столкнусь с вашей семейкой, а вот, поди ж ты... Хотя, мне очень интересно посмотреть на его потомков, только из любопытства я и разговариваю с тобой.

   Я недоуменно посмотрела на старуху. О чем она говорит? На чьих потомков ей интересно смотреть? И уже собралась задать вопрос, но Феодора отрицательно покачала головой. Ехидно окинула меня с ног до головы и заявила: