Горькая брусника (СИ)

   Мужчина прекратил жонглировать, выкинул желуди в кусты. Допил свою чекушку, бросил вслед желудям.

   - Тогда чего стоим? Пошли.

   Я сверилась с компасом. Мы немного сбились в сторону. Пришлось взять чуть левее. Я наступила на корни дерева, торчащие на поверхности земли и сплетенные в клубок. Они очень походили на змей. От неожиданности я вскрикнула и отпрыгнула в сторону. Серега расхохотался.

   - Храбрая ты наша, думаю, маньяк одного твоего визга испугается. - Он остановился, снял ветровку. - И впрямь жарко.

   Мы шли через лес, не разбирая дороги, стараясь не сильно отклоняться от реки. Я снова сверилась с компасом и присела отдохнуть на поваленное дерево. Стрелка компаса вдруг начала крутиться в разные стороны.

   - Что происходит? - Я показала на компас.

   - Это признак Чертова урочища. Я слышал от местных, что здесь легко заблудиться. Компас не работает. Человек начинает себя странно чувствовать.

   Я обрадовалась. Неужели столкнусь с настоящей аномалией.

   - Вот и проверим. Я отдохнула, ну что, в путь?

   Серега с готовностью согласился. По-моему, ему доставляла удовольствие наша прогулка, во всяком случае, вид у него был довольный.

   Метров через триста появилось ощущение пристального взгляда. Правда, это ощущение преследовало последнее время меня везде, но здесь стало более явным. Стрелка компаса продолжала свое верчение. Даже Серега замолчал, перестав балагурить.

   - Извини за нескромный вопрос. Ты женат? - Спросила я, чтобы только не молчать.

   Серега прищурился, оглядел меня с ног до головы и усмехнулся:

   - Предлагаешь свою кандидатуру?

   Я сердито фыркнула в ответ. Мужчина наигранно возмутился:

   - Ты мне не подходишь! Брать в жены чокнутых девиц не в моих правилах. Но скажу по секрету: сейчас я свободен.

   Я с удивлением обнаружила, что у него обаятельная улыбка.

   - Вот гад! - Мне тоже стало смешно.

   И тут, зацепившись за корягу, я не удержалась и полетела по склону вниз. Серега ринулся следом, пытаясь меня удержать. Скатившись, я с трудом поднялась и осмотрела себя. Правая брючина разорвалась до колена, тонкая рубашка порвалась в нескольких местах. Сквозь прорехи виднелись многочисленные царапины. От боли я втянула воздух сквозь крепко сжатые зубы, стараясь удержать слезы.

   - Представляю, сколько новых шрамов появится на шкуре, - с досадой сказала я.

   - Скажи спасибо, что на твоей любопытной мордочке только одна царапина - невозмутимо произнес Серега, отряхивая джинсы и поднимая куртку.

   Он пострадал меньше: на плече по шву лопнула рубашка и у ворота отлетела пуговица.

   Я испуганно дотронулась до саднящего подбородка.

   - Ты повредила ногу? Смотри у тебя вся штанина в крови.

   Я задрала намокшую левую брючину и озадаченно посмотрела на вымазанную, но совершенно целую без единой царапины ногу.

   Серега насторожился и сразу весь подобрался. Сейчас он меньше всего напоминал безалаберного алкаша. Он осторожно приподнял ветки, на которые я упала, скатившись со склона.

   -Ни фига себе!Только этого не хватало: вокруг наши следы. Теперь вовек не отмазаться.

   Я подошла к нему ближе.

   - О Господи!

   Под ветками еще не успевшими завять, лицом вниз лежала девушка, рядом с ней земля и прошлогодняя листва все пропиталось кровью. Видимо я вымазалась в ней. Белая футболка незнакомки на спине побурела от крови.

   Серега наклонился, стараясь не наступить на кровь, и дотронулся до шеи убитой.

   - Мертва. Убита ножом или чем-то острым в спину. Кровь успела натечь сюда на листву. - Он показал рукой на темную вязкую жидкость. - Потом ее перевернули лицом вниз и накрыли ветками. Прошло не так много времени с момента убийства. Листва на ветках чуть привяла, правда здесь тень..., но все равно это произошло не вчера.

   У меня от жалости к бедной девушке и страха перед неведомым убийцей пропал голос. Я с трудом просипела:

   - А вдруг он где-то рядом и смотрит на нас?

   - Не думаю. Что же делать? - Серега поскреб небритую щеку.

   - Как что! Сообщить в полицию. - Я попробовала набрать номер следователя. - Нет сети. Придется возвращаться...

   - Ты прямо ходячая неприятность. Я буду подозреваемым номер один, - буркнул Серега.

   Я удивленно посмотрела на его недовольное лицо.

   - Это еще почему? Я же с тобой.

   - По молодости и глупости отсидел за угон машины, а менты любят вешать всех собак на бывших зеков.

   Наверно, я сумасшедшая, но почему-то доверяла алкашу, а теперь еще и оказывается зеку.

   - Нас вместе никто не видел. Давай скажу, что нашла ее одна. - Я покосилась на лежащее неподалеку тело несчастной.

   - Так будет лучше, - Серега сразу повеселел. - С меня бутылка. Давай выбираться отсюда, не до экспериментов с бревнами. - Он внимательно осмотрел листву, устлавшую землю ковром. - Надеюсь, четких следов не осталось. Наверх не полезем, пойдем по пологому склону. Так дальше, но надежнее.

   Он шел медленно, все время проверяя, куда наступает.

   - Да не видно же ничего, - попыталась я его успокоить.

   - Может быть, но это мало что даст, если собака пойдет по следу. За мной должок, Настя. Ты меня сильно выручишь.

   - А кто втянул тебя в это? - напомнила я и добавила: - Хотя, ты можешь отдать должок уже сегодня вечером.

   Мужчина заинтересованно протянул: