Горькая брусника

В ту ночь я полностью излечилась от страха темноты. Спустя три года подбила друзей, проверить есть ли блуждающие огоньки на кладбище? Огоньков мы не обнаружили, но пару тройку алкоголиков напугали. А уж они распустили по станице слух о ходячих мертвецах. Что окончательно убедило меня: большинство страшилок – плод воображения слишком эмоциональных и трусоватых личностей. До двенадцати лет во всех наших с Кирой приключениях участвовали и двое закадычных друзей Юра и Андрей. Мальчишки жили на соседней улице и частенько наведывались к нам в гости. Мы учились в одном классе, и наша дружба основывалась ещё и на взаимопомощи. Я хорошо соображала по алгебре и геометрии, Кира замечательно писала сочинения, Андрей любил физику и географию, а Юра увлекался химией и биологией. Мы быстро приноровились списывать друг у друга и этим сильно облегчали себе жизнь. Родители Юры часто бывали в гостях у моих родителей, и однажды я услышала, как мать Юры, моя крестная, сказала:

– Вот бы наши дети поженились, тогда бы мы породнились и вместе воспитывали внуков.

Я потрогала враз заполыхавшие уши.

– Рая, не боишься заполучить в невестки такую упёртую особу? – поинтересовалась мама.

– Нет. Моему Юрке такая бойкая и нужна. Он же телок на веревочке, ему же любая кто подставит себя, та и окрутит.

Взрослые засмеялись. А мне стало противно. Юрку действительно легко уговорить на любые проделки. С детсадовского возраста у нас попеременно были, то периоды дружбы, то вражды. Он никогда не ябедничал и по мере сил отбивался со мной от общих врагов. С Кирой я познакомилась позже в первом классе, её родители купили дом на нашей улице. Этот разговор положил конец лёгкости в наших отношениях. Постепенно сначала я, а потом и Кира перестали находить время для общения с мальчишками.

Повзрослев, я поняла: моя мама из той породы женщин, которые привыкли находиться под надёжной защитой мужчины. Таких, как она, опекают, любят, оберегают от грубой действительности. Они нежные, слабые. Боятся всего: пауков, змей, темноты, высоты, плохих людей. Поэтому меня мама воспринимала существом из другого мира. Она не понимала, как можно драться – это так ужасно. Лазать по деревьям, царапая колени, добровольно искать неприятности на свою голову – это неумно. Старшая дочь была ей ближе и понятней. Не зная настоящий характер Алёны, мама считала её отрадой своей души. И вот теперь эта «отрада» сознательно вычеркивала нас из своей жизни. Ради денег и мужчины она поставила на карту всё: прежнюю жизнь, родителей, дом, работу, друзей.

Я лежала на кровати, смотрела в темноту за окном и мысленно перебирала прошлое. Алёна поступала неправильно, более того, ужасно, но это был её выбор. А мне предстояло решить, что делать дальше. Понимала: донести на сестру не могу. Меня мучила совесть. Из-за Алёны и Вадим выйдет сухим из воды. А вот по нему давно тюрьма плачет. Вряд ли когда-нибудь ещё я увижу сестру. Но я не ощущала боли от расставания с Алёной, испытывала только досаду и злость. Именно теперь навсегда сестра исчезала из моей жизни и души. Что-то во мне сломалось. Может, я и правда неправильная, с повреждёнными генами? Недаром Кира обижалась, называя меня сухарем. Подруга делилась своими тайнами а в старших классах подробностями отношений с мальчишками, того же ожидала и от меня. Я молчала, не умея делиться переживаниями и личными чувствами даже с близкой, верной подругой. Да я просто не могла об этом говорить. Всё попытки Киры ограничить круг друзей, встречали яростный протест с моей стороны. По мнению Киры, если мы настоящие подруги, то должны ходить только вдвоем и желательно общаться друг с другом. Поначалу она обижалась, высказывала обиды, но постепенно привыкла и смирилась с присутствием в нашей теплой кампании и других людей. В девятом классе наша дружба подверглась испытанию: мы обе влюбились в одного мальчика. О её чувствах я слышала ежедневно, о моих она не знала ничего. Впервые в жизни я испытывала жгучую ревность, и это мне не понравилось. Ревность кислотой разъедала нашу дружбу. На мое счастье эта влюбленность оказалась недолговечной, я быстро разочаровалась в «прекрасном принце». Теперь без эмоций, с облегчением могла выслушивать рассказы Киры. В отличие от меня подруга долго страдала за этим мальчиком, он оказался её первой, неразделённой любовью. Глядя на её страдания, я ощущала себя неполноценной, не умеющей любить. После наши пути разошлись. Вначале мы часто перезванивались, потом всё реже и реже. У меня появились новые друзья, у неё, видимо, тоже.

За окном начало светлеть. Ночь воспоминаний закончилась. Я помассировала виски, голова казалось тяжелой, а тело наоборот стало легким, невесомым. Разостлала постель и под подушкой обнаружила любимую брошь сестры. Вот значит, что она оставила в доказательство своей любви к нам. На глаза навернулись слезы. Я сбросила одежду, легла в кровать и тотчас провалилась в глубокий сон.

ГЛАВА 5

Забирая меня из дома бабы Поли, Ангел заметил, что у меня плохое настроение.

– Что случилось?

– С чего ты взял?