Горькая брусника

Неужели я на самом деле бродила по лесу? Начала страдать лунатизмом? Куда ещё понесёт меня ночью? Вот теперь я испугалась по-настоящему. Кроме Феодоры, никто не ответит на мои вопросы. Значит, придется снова навестить старушку.

На цыпочках я пересекла комнату, выглянула за дверь и натолкнулась на весёлый взгляд Матвея.

– Ты что следишь? – вырвалось у меня.

– Оберегаю твой сон. – Он показал на кружку с кофе на журнальном столике. В крохотной прихожей возле зеркала стояли два кресла и столик. Вечером я их не заметила, в одном из кресел и расположился Ангел.

Я в нерешительности топталась на пороге.

– Так и будешь здесь сидеть?

Матвей насторожился:

– Что произошло?

– Ничего.

– Ты совершенно не умеешь врать.

Я подумала: «Ошибаешься, милый. Ещё как, умею. Не смотри на мой невинный вид. Просто сейчас придется рассказать правду. Поверишь ты мне или нет, но глупо украдкой пробираться в ванную, застирывать простынь и мыть ноги».

– Иди сюда, – позвала я.

Матвей повеселел и в три шага оказался рядом.

Я быстро накинула халат и показала на кровать.

– Если это приглашение, то зачем оделась, – странным охрипшим голосом произнес Ангел.

– Посмотри на мои ноги и на простыни, – предложила я.

– Куда ты ходила ночью, да ещё босиком? Хотя погоди, я запер дверь на замок. Из-за тебя стал параноиком. Ты вылезла в окно?

Я подошла к окну и перевесилась через подоконник.

– Вряд ли через окно. Ты забыл, что возле дома растет шиповник. При всем желании я бы не смогла перебраться через него.

– Погоди, ты что, сама не помнишь, выходила на улицу или нет?

Я вздохнула.

– Садись. Придется тебе рассказать.

Выслушав сон, Ангел осмотрел мои ступни.

– Нет ни порезов, ни царапин. Как же ты ухитрилась выбраться на улицу? Да. С тобой не соскучишься. Одевайся, пойдём завтракать и провожать гостей.

– Как освободишься, отвезёшь меня к Феодоре?

– Она ещё спрашивает! Без меня ни шагу.

К двенадцати часам базу покинула основная группа гостей. Новый заезд туристов будет только завтра утром. Ангел возился в конторе с документами и выполнил намеченное только к двум часам пополудни. Я потратила это время на размышления. Никогда не верила в ведьм, экстрасенсов и оказалась не права. Олег побывал в Вереево и принёс новости. Кроме Николая и толстяка, арестовали обеих липовых ведьм Аглаю и Варвару, а так же их сообщника Лешего. На совести девушек и доморощенного колдуна была последняя девушка, убитая в Чёртовом урочище. Всё сошлось, поэтому остальные прежде подозреваемые мной люди: любитель подглядывать в окна, баба Поля и Олег реабилитировались в моих глазах. Но моё мироощущение, прежде стройное и выверенное, дало трещину, и в эту щель упорно лезла мистика и чертовщина. Я не могла смириться с этим и собиралась расспросить Феодору.

Матвей остановил мотоцикл у дома колдуньи. Я неуклюже сползла с кожаного сиденья и пригладила растрепанные волосы ладонью.

– Давай, я пойду с тобой, – предложил он.

– Феодора не гостеприимна и может прогнать меня, а уж тебя и подавно. У неё на мужчин зуб. Подожди меня здесь. – Я открыла скрипучую калитку и направилась к покосившемуся крыльцу. Не утерпела, оглянулась. Ангел сидел на мотоцикле, сложив руки на груди. Заметив мой взгляд, одобряюще подмигнул. Я нерешительно потянула дверь на себя.

– Долго ты ещё будешь телиться на пороге, – раздался насмешливый голос хозяйки дома.

– Извините, Феодора, что без приглашения, но мне просто необходимо с вами поговорить, – промямлила я и вошла в комнату.

– Можно подумать, прежде ты спрашивала моего разрешения.

Феодора сидела за столом и перебирала бруснику. Алые, упругие ягоды горкой лежали в чашках.

– Сумела-таки выжить. Ошиблась я в предсказаниях, – усмехнулась бабка. – Видать и правда, блаженных и пьяниц судьба жалеет.

– Если я не пьяница, значит блаженная?

– А разве нет? Повидалась с сестрой? Тебе легче стало?

Я смутилась:

– Нет, не легче. А откуда вы про всех знаете?

– Да ты не стой, в ногах правды нет. Это последняя наша встреча. Присаживайся, коли явилась. Сейчас попьем чаю. Любишь чай с брусникой?

Я кивнула. И об этом нашем семейном пристрастии она тоже знала. Бесовская натура у бабки.

– Про подноготную жителей Вереево и пары окрестных сёл узнать нетрудно. Охотно сами рассказывают, только вопросы подкидывай. Желающие погадать или подправить судьбу всегда были и будут. Тропка к моему дому не зарастает. – Феодора промыла бруснику, насыпала понемногу в блюдечки, остальную ягоду убрала со стола. Поставила чайник на плиту. Достала из шкафа печенье и сушки.

– Вы знали, что Николай убийца и молчали! – возмутилась я.

– Ну, положим, не знала, а только догадывалась. Каждый должен прожить свою судьбу до конца, – невозмутимо ответила старуха.

– Но меня-то вы предупреждали…

– Что тут сказать, испытываю слабость к вашей семейке.

Чайник закипел. Феодора насыпала в кружки по горсточке ягод брусники, добавила щепоть сухих брусничных листьев и налила кипяток. Пододвинула поближе ко мне вазочку с медом. Мне показалось не вежливым отказаться от угощения. Я подула в кружку и отхлебнула любимый напиток.