Горькая брусника

– Не переживай, будет тебе романтика, дай срок. Я реально боюсь за тебя. Ты не можешь себе представить, что я пережил, когда узнал: о твоём исчезновении. Нет уж, будешь теперь у меня на глазах.

– Ладно. – Я постаралась скрыть ликование. Правда, сомневаюсь, что это у меня получилось.

Матвей посмотрел на часы.

– Я понимаю, что ты пережила сегодня. Но дамы готовились к конкурсу. Придется тебе взять себя в руки и провести его.

Я схватилась за голову.

– Конкурс на звание мисс турбазы «Серая сова». Совсем, забыла. Тогда давай поторопимся.

Во дворе бабы Поли мы попали в самый разгар скандала. Наверно, всё Вереево было уже в курсе, что наконец поймали маньяка. Моя хозяйка, впервые выглядела, как фурия. Волосы растрепались и выбились из-под белого кружевного платка. Лицо покраснело. Она кричала на свою подругу Зою Ивановну с надрывом в голосе.

– Как ты могла жить рядом с ним и не видеть, во что он превратился! Эти несчастные девушки жили у меня, и я переживала за каждую.

Баба Зоя угрюмо огрызалась:

– Это твоя Светочка предала его. Он с ума сошел после её гибели. Ты знаешь, что он своими руками сделал колыбельку для будущего ребенка, устроил детскую…

Полина Андреевна закрыла рот руками и удивлённо уставилась на подругу.

Зоя Ивановка прошипела:

– Ты думала: я не знала, что Света была беременна. Она убила не только себя. Она уничтожила и ребенка Коли, и его самого погубила. – Баба Зоя заметила нас и, вытянув руку, указала на Ангела. – Твоя дочечка всё кинула под ноги этому ироду.

Полина Андреевна обернулась и, увидев Матвея, истерично закричала:

– Как ты смеешь переступать порог моего дома. Это ты погубил мою девочку!

Я взглянула на бледное лицо Ангела и громко заявила:

– Ваша дочь не покончила с собой. Её убил Николай за то, что она хотела с ним расстаться.

Баба Зоя трясущимися руками рванула ворот ситцевого халата. Лицо у неё приобрело свекольный оттенок. Женщина задыхалась.

– Врешь! Ты врешь! – прохрипела она.

– Нет. Не вру. Николай сам рассказал мне об этом. Хотел подвергнуть меня какому-то обряду переселения душ, но скорее всего, просто убил бы и всё.

– Кого ты вырастила, Зоя, – простонала Полина Андреевна.

Соседка, тяжело дыша, грузно опустилась на лавку, стоящую во дворе.

– Проклятая Феодора. Поля, это расплата за наши грехи.

Баба Поля подскочила к сидящей подруге и потрясла перед её носом крепко сжатыми кулаками.

– Она могла бы жить…

Баба Зоя сползла с лавки и бухнулась на колени перед подругой.

– Прости, Поля, прости…

Полина Андреевна с минуту смотрела на неё и стала поднимать.

– Спасибо, Господи! Света не покончила с собой, не взяла греха на душу. Господь, ты призвал её на небеса. Вставай, Зоя. Тебе горше. Коля сотворил такое зло…

Старушки, поддерживая друг друга, пошли в дом.

– Посиди во дворе, я быстро соберу вещи.

– Подожду тебя на улице. – Матвей направился к машине.

Я покидала вещи в сумку. Оглядела комнату. Надеюсь, ничего не забыла.

На кухне пахло валерьянкой. Баба Зоя выла в голос. У меня от этого жуткого звука волосы встали дыбом. Я откашлялась.

– Полина Андреевна, спасибо за всё. Я переезжаю на базу.

Хозяйка махнула рукой и принялась утешать подругу.

Через пятнадцать минут мы уже прибыли в «Серую сову». Хитрый Матвей не сказал мне, что в его домике две комнаты и кухня. Я даже испытала разочарование, когда он с видом фокусника открыл дверь в небольшую уютную комнату и сказал:

– Твоя комната – моя рядом. А здесь кухня, – он махнул рукой вправо. – Рядом ванная. Экскурсия окончена. Поторопись, тебя ждут. – И легонько подтолкнул в спину.

Я прошла в комнату, закрыла за собой дверь. С толикой разочарования, пришло облегчение, успею привыкнуть к мысли, что Ангел мой мужчина. Быстро приняла душ, переоделась в платье и вышла на улицу. Матвей сидел на скамейке возле домика не один. Компанию ему составила Оля.

– А я первая вас увидела, – сообщила она и ловко выдула розовый пузырь из жвачки. – Наши уже собрались на танцплощадке, только Эля и Сонька ещё прихорашиваются. А ты теперь будешь жить здесь?

Вопрос девочки вогнал меня в краску, и я сразу не нашлась, что ей ответить. На выручку пришёл Ангел.

– Конечно. Я буду за ней приглядывать, чтобы не сбежала из-под венца.

Оля разочарованно посмотрела на него и вздохнула:

– Хорошо бы подружки не узнали об этом до начала конкурса, а то им соревноваться неинтересно будет.

«Однако, – подумала я, – девочка неплохой психолог».