Горькая кровь

— Потрясающе, — согласился Шейн, а затем стал менее веселым из-за этого. — Подожди — все эти тарелки и прочее — бумажные.

— Эй, ты возможно проиграл бы, если бы подумал об этом.

Миранда была той, кто испортил момент, спросив очень взволнованным голосом:

— Что вы будете делать, чтобы остановить Амелию? Я имею ввиду, если она действительно опасна сейчас?

Ева обвила девочку рукой и обняла её.

— У Клэр будет удивительный план, а мы все приведем его в действие. Вот увидишь.

Да, подумала Клэр мрачно, собирая мусор. Никакого давления.

Она почти всё собрала, когда обнаружила Миранду, стоящую рядом с ней и протягивающую вещи. Ева, Майкл и Шейн подвинулись, а младшая девочка быстро ей всё подала, криво улыбнувшись.

— Я не возражаю. — сказала она. — Мне нравится помогать. Это нормально?

— Конечно, — сказала Клэр. — Спасибо.

— На самом деле, я хочу спросить тебя кое о чем. Я слышала, что Шейн говорил о каких-то людях, приехавших в город. Каких-то людях с телевидения.

— О, верно. Энджел и Дженна, — и Тайлер, который делал всю работу. — А что с ними?

— Ты не думаешь, что они, ах, ничего не найдут? Что, если найдут? Что, если они расскажут о Морганвилле?

— Этого не случится, — сказала Клэр. — Даже, если они что-то найдут — в чём я очень сомневаюсь — я не думаю, что они смогут вывезти это из города. А что? Ты беспокоишься, что узнают что-то о тебе?

— Нет… правда нет. — Миранда выглядела странно смущенной. — Я просто… может, они уже встретились с другими призраками раньше. Я просто подумала, что, может быть, я могла бы поговорить с ними об этом. О том, что это нормально.

— Я не уверена, что есть что-то нормальное, когда речь заходит о призраках, — сказала Клэр с сомнением. — Мир, ты же не думаешь о том, чтобы привести их сюда, не так ли?

— Ну, ночью они не увидят ничего странного…

— Нет. Нет, определенно нет. Что если Мирнин придёт, появившись из портала в стене, или случайный вамп решит зайти в гости? Как мы объясним это? А Майкл? Они заметят нечто странное в нем, не так ли?

— Оу, — сказала Миранда. — Верно. Я не подумала об этом. Тогда хорошо. Я просто… я просто хотела бы завести больше друзей.

Клэр толкнула её бедром и усмехнулась.

— Нас тебе недостаточно?

В ответ она получила улыбку, но она была неуверенной.

— Конечно. — сказала Миранда тихо и ушла.

О, дорогая.

С этим, подумала Клэр, могут быть проблемы.

У банка крови в Морганвилле был странный график — например, они установили круглосуточное пожертвование, а это означало, что Клэр смогла вытащить Шейна из кровати, одеть в штаны, обувь и рубашку в четыре часа утра и тянуть его в полусне на место, чтобы сдать пинту крови прежде, чем он проснётся и станет протестовать. Она сдала следующую пинту, просто чтобы сделать что-то еще, и снова уложила его дома в постель. Он отказался идти в свою собственную, что было самым настоящим упрямством, и разместил своё теплое, сильное тело рядом с ней под одеялом еще в течение двух часов, до тех пор, когда она должна была подняться и пойти в университет. Это было бы более сексуально, если бы он не заснул сразу же через пять минут, а она продержалась всего на несколько тиканий больше.

Семь утра наступило слишком рано, но Клэр, зевая, погрузилась в утреннюю рутину: душ, одевание, поход во сне до Точки Сбора, чтобы выпить мокко. Именно там она узнала новость, что мэр Ханна Мосес "ушла в отставку по личным причинам" и что запись на выборы будет проведена в выходные.

Студенты колледжа, конечно же, не придавали этому значения, но была целая стопка листовок рядом с регистратором, и Клэр схватила одну. Пресс-релиз был скучным и сухим, и прямо на основании флаера были написаны инструкции, что его нужно привезти в мэрию в соответствующий ящик для голосования.

Клэр запихнула листовку в рюкзак, захватила свой кофе и отправилась на занятия. К счастью, сегодня у нее был различный график преподавателей, которые ей нравились, существование все утро на кофеине и сложное обсуждение физических конденсированных веществ, исследование того, как атомы объединяются и рекомбинируют, чтобы создать жидкость из твёрдых веществ и показать то, что в принципе не было видно. За исключением того, что она видела их. Мирнин придумал их и использовал в качестве транспортных узлов по всему городу. Он назвал их дверьми, в то время как Клэр называла их порталами, но всё сводилось к одному: путешествие с места на место через них.

Таким образом, у неё, отчасти, было преимущество в этом задании и вычислениях.

В полдень у неё был перерыв, и она пошла в кафе на территории кампуса. Там была рабочая смена Евы, а не в Точке Сбора; она была достаточно хорошей бариста, что позволяло ей работать везде, где хотелось, и она любила видеть разных людей по ту сторону прилавка. Кроме того, Ева всегда настаивала, что любила эти маленькие еженедельные каникулы вдали от хмурого Оливера.

Хотя сейчас она не выглядела особенно счастливой, подумала Клэр, пока ждала своей очереди. Когда парень перед ней ушел со своим кофе, Клэр облокотилась на стол и сказала: