Горхон

Мы направились к противоположному берегу поскольку Малой всё ещё беспокоился за находящуюся там девочку. Только вот, чем ближе мы подходили, тем глубже оказывались в трясине.

В какой-то момент опора пропала из-под моей ноги, и я с головой ушёл под воду.

«Прохладно».

Маска-респиратор была герметична, поэтому не наполнилась водой сразу. Полулёжа на дне болота, через толщу воды я мог видеть паникующего Малого тянущего ко мне руку, и старый деревянный дом который уже почти сгорел.

«Какая же суета».

Я закрыл глаза сосредоточившись на ощущении приятной прохлады. В воде моё тело казалось невесомым. Избавившись от ощущения собственной тяжести я начал чувствовать, как моё бытие постепенно превращается в небытие.

«Я устал. Слишком устал».

Вода наполовину заполнила маску и подступила к носу. Сделав вдох и подавившись, я непроизвольно открыл глаза и пришёл в себя.

«Ладно. Это было бы слишком глупо».

Я схватил руку Малого и позволил ему вытащить себя.

— Вы в порядке?

— Как обычно.

— Не шевелитесь!

Я увидел, что девочка с того берега оказалась уже всего в метре от нас. Только вот это было невозможно. Я сам стоял по грудь в трясине, тогда как Малому уже приходилось задирать голову чтобы дышать.

А девочка стояла в метре от нас. И смотрела на нас сверху вниз.

— Там камни. Я же говорила. Надо было слушать.

Она взяла длинную палку и начала проверять дно перед собой. Вскоре она нашла то что искала и попросила Малого встать на то место которое она проверила палкой.

— Она права. Там камень, устойчивый.

С помощью той же палки девочка вытащила своего медведя из зарослей камыша и повела нас с Малым на другой берег.

Добравшись, мы оба рухнули на землю пытаясь отдышаться. Малой быстро восстановился, а вот я лежал на траве до тех пор, пока не прошло покалывание в лёгких.

— Где твои родители?

— Там.

Девочка указала пальцем на догорающий деревянный дом. Малой, видимо, опешил и не знал, как продолжить этот диалог. Поэтому пришлось мне.

— А где те, кто одели тебя в химзащиту и дали маску?

— А, тётя Лара. Она тут, рядом.

— Иди к ней и не убегай больше без спроса. Хорошо?

— Хорошо.

Она кивнула и убежала куда-то за угол обнимая мокрого медведя. Малой проводил её взглядом, всё ещё находясь в шоке.

— Я думал… она ведь могла… — Он явно не мог понять и принять того факта, что его благие намеренья были ей не нужны. А в итоге они даже сделали хуже.

— Просто дети не вязнут в болоте. В отличии от нас с тобой.

— Так мне что по-вашему нужно было стоять и смотреть?!

— Да. Тогда всё было бы хорошо. И мы были бы сухими.

— Она могла утонуть!

— Мы все рано или поздно утонем.

— Да как же вы мне надоели с этой обреченностью! — Он широко размахнул руками и впервые повысил на меня голос.

— Знаете, что… даже если ваша жизнь — болото. Даже если вся жизнь — это болото, то это не повод просто стоять на месте и ждать пока трясина засосёт тебя!

— Будешь дёргаться — просто утонешь быстрее.

— Пусть так, но я хотя бы попытаюсь. Я буду искать точки опоры, на которые смогут встать другие. Буду брести к берегу, сквозь туман и камыши. Мне не важно есть вообще этот берег или нет. Я не знаю где он находится и как туда добраться, но кое-что я знаю наверняка…

Он сосредоточил взгляд на мне чтобы убедиться, что я слушаю.

— Нельзя просто стоять посреди болота и ничего не делать! Даже если вы нашли чистый участок суши, где тепло и уютно, это всё ещё болото которое рано или поздно засосёт всех! Так не лучше ли хотя бы попытаться дойти до берега?

— Ну выйдешь ты на берег. И что будешь делать дальше?

— Я… ну…

— Ты вернешься в болото. А даже если нет, найдется много тех, кто вернётся. Так есть ли смысл выходить если всё равно окажешься там же?

— Смысл есть.

— Не уверен.

Я достал из кармана пачку сигарет, но она насквозь промокла. Этот день стал ещё неприятнее, чем был до этого.

— Знаете…. Я, кажется, понял почему вы такой. И понял, как не стать таким как вы.

— Да ну? Просветишь?

— Эта девочка помогла мне понять. Без неё мы бы не выбрались…

— И, что ты хочешь этим сказать?

— А то, что невозможно выбраться из болота в одиночку. А даже если получится, то запросто можно увязнуть заново. Вы — человек, который никогда не пытался выйти или вытянуть других. Поэтому не видите в этом смысла.

Он не знал меня как человека и его слова не были точны. Но в них была доля правды.

— Но я вижу смысл в том, чтобы помочь вам. Я буду вытягивать других из трясины, чтобы не погрузиться туда самому. И мне не важно, поможете вы мне в ответ или нет. Я буду делать то во что верю не потому что жду благодарности или признания. Просто я так решил. И вам тоже нужно решить.

Малой протянул мне руку, предлагая помочь встать.

Мне не хотелось. Усталость всё так же брала своё и вставая на ноги я признавал тот факт, что сегодня мне предстоит ещё много неприятной работы. Но…

«Если не встану, то его точно заберёт старуха, что дала мне пачку. Слишком уж она любит молодых».

Я выкинул промокшие сигареты, и мы сцепили руки.