Горькие яблоки

Ей оставалось только привести платье в порядок и ждать, когда это противостояние закончится.

— Кстати, мне написала Лотта, — вдруг прервала затянувшееся молчание Ева с таким беззаботным видом, словно не пыталась только что прожечь брата взглядом. — Возмущенна, что ты не пригласил её на свадьбу.

Мейнгрим вздрогнул, и Радка навострила уши. Это имя она уже как-то слышала, но не помнила в связи с чем, а, если судить по реакции её супруга, эта Лотта что-то значила для него. Бывшая любовница или даже жена? Нет, вряд ли второе, Ирена бы рассказала.

— Ты тоже её не приглашала, как мне помнится, — буркнул тот в ответ. — Что она хочет?

— Приехать, разумеется, — Ева улыбнулась, а мысли Радки с неизвестной Лотты перескочили на отношения Евы с братом. Поговорили ли они вчера на приеме Берхтов или она так и не сумела словами объяснить ему то, о чем говорила с его женой?

— Ты сказала ей, что это лишнее? — еще больше нахмурился Мейнгрим, пока Радка изнывала от любопытства, не в силах даже уточнить, о ком они говорят.

— Мы обсудим это позднее, я провожу вас домой, — Ева кинула короткий взгляд на Раду. — Иди уже к детям.

Мейнгрим пробурчал что-то невнятное, но оставил их наедине, и Ева наконец предложила гостье сесть.

— Конечно, лучше бы разместиться в моем кабинете, здесь прохладно и звук разносится на весь зал, — повинилась она, звеня колокольчиком. — Но отсюда удобнее идти в детскую, а я хочу быть поближе к ней.

С этим Радка никак не могла не согласиться, поэтому только кивнула. А когда пришедший на звоночек юноша принес пару пушистых теплых пледов и поднос с горячими напитками и пирожными, стало и вовсе хорошо.

— Радослава, — отпив немного и откусив от корзиночки, наконец заговорила Ева. — Я всё понимаю, но у вас с Мейнгримом брак с магической клятвой, тебе вовсе не нужно пытаться привязать его ребенком.

От неожиданности Радка едва не укусила ложечку.

— Вообще-то это он захотел ребенка, а не я, — возмутилась она, но Ева только отмахнулась от её слов.

— Чепуха, Грим терпеть не может детей, он даже племянника еле терпит, я уже говорила.

Радка хотела сказать, что с Матиасом и Фредек не особо тянется общаться, но сдержалась. Ей не с руки было обижать Еву, а нападки на сына могли стать куда более серьезными обидами, чем её связь с Манфредом. Так что пришлось промолчать.

— Лучше всего тебе принять приглашение Розы и отдохнуть на острове у цветочных. Развеешься, посмотришь другие места, — уверенно произнесла Ева и по тому, как она это произнесла, Радка окончательно всё поняла. Вот почему Мейнгрим ей ничего не говорил, и его попытка потянуть время тоже была понятна.

О чем думала Ева тоже было ясно как день, и вряд ли она верила в то, что из такого путешествия Радослава вернется. Сгинет как Янка, оставив Фабиуша на его мастера, и жалеть о ней скоро будет некому.

Самое обидное, что Рада понимала — на месте Евы она поступила бы также. А возражать и тем самым показывать свою осведомленность ей было не с руки. Вряд ли Ева даже без нарушения своей клятвы не могла сделать так, чтобы Радка сама с радостью полетела на цветочный остров.

— А вы, госпожа, там были? — вместо ответа спросила Радка, лихорадочно думая, что теперь делать. Когда-то в детстве она вычитала в сказке выражение «между молотом и наковальней», и сколько отец не водил её в кузницу, так и не смогла его понять. Что же, сейчас она знала точно, что чувствуют между ними.

— Нет, — Ева дернула плечом, словно отмахиваясь от назойливого насекомого. — У меня нет близких подруг среди цветочных.

— Как и вообще подруг, — Радка не сразу сообразила, что произнесла это вслух, но Ева не обиделась.

— Так и есть, — ответила она. — И на то есть причины. Кто-то проклял меня, и лучше этому человеку быть моим врагом с самого начала, чем становиться им позже.

«А ведь молот может и промахнуться, — неожиданно подумала Радка. — Если двинуться в его сторону».

Увидев же, что Рада не возражает против поездки на остров цветочных, Ева потеряла к беседе весь интерес. И, едва они закончили с пирожными, как предложила сходить за детьми. Они скомкано попрощались, вроде как Матиас устал и собирался спать, Манфред о чем-то поспорил с Мейнгримом, и ушел из детской раньше, а тут еще Ева, как и обещала, увязалась за ними до поместья. При ней с Фабиушем Ева не заговаривала больше о Лотте, а Радка не стремилась говорить с мужем при его сестре. Вот и шли молча, и только Фабусь что-то бубнил себе под нос, крепко держась за мать. Та же просто старалась не думать о том, что в случае неудачи он больше никогда не будет вот так ходить с ней. И, может, он об этом даже не вспомнит.

Радка так рьяно боролась с подступающими слезами, что не сразу поняла, как от невыплаканных слез у неё покраснели глаза и распух нос. Хорошо еще, что из-за зевающего Фабуся она могла не прощаясь скрыться в детской, а не изображать из себя радушную хозяйку. Какая из неё, небу на смех, хозяйка! Она даже за себя решать не может.