Горькие ягодки

– О, да мы не первые, – слышу весёлые голоса. Это пришли наши ребята. Сашка Кирпичников, Иринка Смольцева, Верочка Амелкина, да, собственно, почти половина нашего бывшего класса, вся наша весёлая компания. У нас был сильный класс, и сейчас многие учатся в Москве, кто где.

Тех ребят, кто никуда не поступил, почти сразу забрали в армию, уже все и отслужили. Среди них и Сашка Кирпичников, мой так называемый жених ещё со школы. Ну, какой там жених, это всё Надюшкины шуточки. Но Сашка, да, с первого класса мой портфель носил, и даже в любви мне ещё в школе объяснялся, было дело. И потом несколько раз замуж звал.

И даже когда я беременная ходила, тоже не отвернулся, всё помочь пытался. Но я Сашкину помощь не принимала, не хотела, чтобы у него какая-нибудь надежда родилась. Нет, так-то с Сашкой нормально общаться, мы с детства друг друга знаем. Вот если бы с мужем можно было бы просто так жить, без постели, тогда я, может, и вышла бы за Сашку.

А так… Да я даже поцеловаться-то с ним не смогу, не то, что всё остальное. И как только раньше замуж против воли выдавали? Вот ужас-то был…

Надюшкина небольшая квартира постепенно заполнилась народом под завязку, как дядь Слава говорит. У нас так всегда дни рождения проходят, шумно и весело. Сашка торжественно выставил на стол бутылку коньяка хеннесси. Этот коньяк действительно очень дорогой. Деньги Сашке, что ли, девать некуда?

Но что покрепче, все будут пить потом, а пока при тёте Паше и дяде Славе народ налегает на шампанское. Его полно принесли. Анжела с Андреем, как и все, тоже отдали тёте Паше немаленький такой пакет с логотипом нашего местного городского супермаркета. «Ой, да зачем вы столько? Да не нужно было….», – сказала им тёть Паша.

Но тёть Паша всем так говорит, кто что-нибудь приносит. А на самом-то деле Надюшка, конечно, не может всего на всех-то закупить. Это тогда не день рождения, а целая свадьба получится. Ой. Только сейчас вспомнила, что мы загадали с Надюшкой. Вот смешно получилось. Первым пришёл, получается, Андрей. Опередив Сашку совсем немного. Да глупости всё это.

– Ну что, ребятня, выпьем за нашу именинницу! – традиционно поднимает бокал дядь Слава. Дядь Слава любит с нами посидеть. Если бы тёть Паша его не утаскивала, он так бы с нами и тусовался.

– Теперь за Надеждиных родителей! – а это Сережка Мельниченко из параллельного класса. Он давно на Надюшку засматривается. Решил, наверное, через родителей подход поискать. А что, правильная тактика…

Наше веселье потихоньку набирает обороты. Народ оживлённо переговаривается друг с другом, налегает на тёти Пашины салатики, запивая их шампанским. Мы теперь довольно редко видимся все вместе, поэтому при встречах всегда не можем наговориться.

– А это что за девочка? – среди гула голосов спрашивает у меня дядь Слава, глядя на Анжелу, – родственница твоя, Марианн? Похожи они как с Алёнкой твоей. Да и парень, что с ней… Чтой-то не видно их раньше было. В гости, что ли, к вам приехали?

Анжела с Андреем сидят на другом конце стола и вопросов дядь Славы, заданных по простоте душевной, слышать не могут. Хорошо, что за столом довольно шумно.

– Да, родственники, – отвечаю спокойно. – Погостить приехали.

Дядь Слава собирается ещё что-то спросить, но меня спасает звонок в дверь.

– Пап, пойди открой! – просит Надюшка, – ко мне уже все пришли, это, наверное, опять дядь Ваня по твою душу!

Я благодарно смотрю на Надюшку. Дядь Слава, он ведь такой, пока не дойдёт до самой сути, не успокоится. Особенно, когда выпьет. Тогда дядя Слава становится крайне упрям и настойчив. Мы с Надюшкой растерянно смотрим друг на друга. Наши переглядывания не ускользают от тёти Паши, которая тоже прекрасно слышала нашу опасную беседу с дядей Славой.

– Марианна, а ты нам споёшь сегодня? – громко спрашивает тёть Паша, – пока мы с отцом не ушли-то. Спой нам на дорожку, и пойдём уже.

Ход тёти Паши правильный. Дядя Слава любит песни послушать. Надеюсь, он отвлечётся от моих мифических родственников. Моих мифических. А Алёнкиных самых настоящих…

Остальные ребята дружно подхватывают инициативу тёти Паши. Может, правда послушать хотят, а, может, ещё больше хотят уже начать расслабляться без доброжелательных взоров Надюшкиных родителей.

– Да, давай, Марианн! Покажи класс! – доносится со всех сторон. Ребята преувеличивают, конечно. Не так уж хорошо я и пою. Правда, в музыкальной школе, в которую мы ходили вместе с Надюшкой и Верочкой Амелкиной, я была на хорошем счету, и наша учительница по хору даже предлагала мне поступать в консерваторию на вокальный факультет.

«Конечно, оперу ты, Марианна, не потянешь, голос слабоват, но для эстрадной певицы у тебя задатки неплохие. И школу нашу прославишь», – сказала мне тогда наша любимая учительница Алла Филипповна. Но о карьере певицы я, конечно, даже не думала, хотя Аллу Филипповну очень уважаю. Какая из меня певица. Они все красивые, яркие. Такие, как, например, Элеонора, которая белым лебедем вплывает в Надюшкину гостиную следом за дядь Славой…

глава 66

Марианна