Горькие сказки

— Ты почему не сказал, что у тебя зажигалка есть? — загалдели все. — Покажи! Дай посмотреть!

— Газ кончается, — коротко ответил Леша, вежливо улыбнулся и отодвинулся от жадных рук.

Зажигалку, конечно, он не показал и не отдал. Он не первый год учился в этом классе и прекрасно понимал, что если отдашь, то могут не вернуть. Да и вообще он свое никому не отдавал, так ему родители посоветовали.

Костер жарко пылал. Шипели на огне грибы, распространяя изумительные ароматы. Авторитет Леши Цапкова вырос, как говорится детьми, до неба. Что значит в нужное время достать нужную вещь! Несчастный Фока жутко завидовал, но что он мог поделать? У него зажигалки в кармане не оказалось. И неважно, что, кроме аромата, больше ничего вкусного в грибах не нашлось. Грибы без соли, масла и хлеба — такая гадость, если честно. Но когда хочется кушать, съешь и несоленые грибы. Так что ребята ели, ели и нахваливали Лешу. Леша отмалчивался и скромно улыбался. Он вообще был очень скромным, так что ребятам не удалось узнать, как в кармане Леши оказалась нехарактерная для отличника вещица.

5. Водяные девочки

Потихоньку дети наелись. Тут бы и заняться им исследованием нового мира, разведать окрестности — ну, мы все прекрасно представляем, что надо делать в сказочном мире в первую очередь. Но наши герои вместо этого пригрелись на солнышке и незаметно для себя задремали. Не будем судить их строго. У них была бессонная ночь со скелетами, потом лазанье по деревьям, поход в лес по грибы… а сколько сил было потрачено на добывание огня? Тут и взрослые бы заснули, а они все же оставались детьми даже в сказке. Конечно, в иных сказках дети превосходят взрослых во всем, проявляют чудеса выносливости, сообразительности и дисциплины, но я в это не верю — особенно что касается дисциплины. Это уже не сказка получается, а выдумка, что далеко не одно и то же. А наши герои были просто детьми, как вы да я в свое время. Соответственно и силами располагали детскими, то есть небольшими. Просто так, думаете, детей во взрослые игры да походы не берут? Попробуйте в двенадцатилетнем возрасте победить взрослого хотя бы в борьбе, сразу убедитесь, что не просто так.

Только Фоке не спалось. Его съедала самая настоящая черная зависть. Как со своей зажигалкой прославился Леша Цапков! Фока тоже хотел так прославиться! А надо заметить, что честолюбие, и уж тем более тщеславие — страшная сила. Эта сила смогла его поднять и направить вдоль реки. Он шел и мечтал, что вот сумеет как-нибудь что-нибудь сделать такое… этакое… или найдет вкусной еды, или еще чего — и его сразу все зауважают и скажут: «Ну, Костя, молодец! Что бы мы без тебя делали!» Он никогда такого не слышал, а очень хотелось. Очень-очень.

И тут его взгляд упал на реку. А надо напомнить, что река была сказочно прозрачной. И Фоке видно было, как у самого берега мелькают стайки мелких рыбешек. То есть — рыбы. Ну и что, что она маленькая? Двадцать мелких рыбешек — это то же самое, что одна большущая, дураку понятно! У Фоки рот сразу наполнился слюной. Грибы грибами, но, во-первых, Фоке их не так много досталось, а во-вторых, с рыбой никакие грибы не сравнятся! Только как бы ее поймать? Он решительно разулся, закатал штанины и приступил к охоте, сладостно представляя себе, как удивятся улову остальные.

Через пять минут он окончательно убедился, что мальки двигаются в воде гораздо быстрее, чем Фока босиком по земле и уж тем более по скользкому каменистому дну. Рыбешки бросались врассыпную, стоило ему шлепнуть босой ногой по воде — и преспокойно возвращались обратно, как только Фока возвращался на берег. Как будто дразнились, поганцы мелкие. Обозлившись, Фока встал в засаду. Замер, опустив руки в воду, даже почти не дышал. Мальки вернулись, заинтересованно потыкались в его голые ноги, пощекотали ему пальцы, но едва он двинул ладошками, мгновенно исчезли. Ах так, решил Фока, вы, значит, так… и взялся за дело всерьез. Он снял рубашку, снял майку, завязал ее узлом, погрозил рыбешкам и принялся тралить мелководье. Рыбешки, даром что мелкие и глупые, все же сообразили убраться с его дороги, и в майку кроме тины ничего не попало.

— Да не очень-то и надо! — сказал Фока с тоской. — Разве это рыба? Есть нечего, хвост да голова. Сволочи.

Но, несмотря на заявление, обидно было до слез.

И тут послышался звонкий детский смех. Смеялись в кустах, за поворотом реки. Сначала Фока решил, что смеются над ним — но нет, никто не вылез из кустов, тыча в него пальцами. Тогда он сердито подумал, что это такие же, как он, попавшие в сказку. Станут клянчить поесть, ныть и надоедать, когда грибов самим не хватает, и вообще без соли невкусно… Но смех был на удивление беспечным и жизнерадостным. Голодные дети так не смеются. Голодные дети, если на то пошло, совсем не смеются. Ругаются, ссорятся, плачут — это да, но не смеются. Тогда Фока оделся, обулся — носки на мокрые ноги налезли с огромным трудом — подкрался к кустам и поглядел. И понял, что действительно попал в сказку.

На полянке за кустами танцевали девочки.