Горький гренадин (СИ)

— Вот он! — Отвлек меня от лицезрения боя Вэсиль, указав по направлению площадки. Наверняка он заметил генерала, но я и слова не успела вставить, как мужчина бросился вниз по лестнице со словами: — Прикрывай!

— Что?! Вэсиль, ты!.. — У меня не хватило самоконтроля, чтобы вспомнить о дисциплине и обратиться к бывшему начальнику по званию. — Прикрывать его, как же.

Присев на колено у перил, мне ничего не оставалось, как выполнить приказ. Целясь в людей, носивших гражданскую одежду, я ощущала дискомфорт, словно стреляла по мишеням в тире. Повстанцы, что же вам не живется спокойно! Вечно лезете на рожон, восхваляя времена независимой Республики. Чем была плоха Империя? Тоталитаризмом? Военными пособиями, социальными льготами, системой, в которой каждый знал свое место и не боялся безликого будущего? Сначала вы уничтожили Звезду Смерти, на которой работали тысячи невинных граждан: инженеров, техников, административный персонал. А недавно стерли с лица земли базу Старкиллер.

В одном я соглашусь — генерал Хакс поступил ужасным образом, замахнувшись на уничтожение нескольких планет. Хоть и выполнял приказ Сноука… Как вообще люди дошли до такого? Хороших людей, сражающихся за правое дело, уже не стало. Остались только псы, дерущие глотки друг другу.

Череда выстрелов полетела в мою сторону, вынудив отпрянуть от перил и спрятаться за стеной. Открывая ответный огонь, я получала двойную отдачу. Уши вновь заложило от гремящего рокота истребителей.

Вэсиль тем временем достиг площадки, так что я могла лишний раз не рисковать шкурой, а заняться делом. Оставаясь на балконе подле стены, я активировала наручный компьютер и позвонила командиру, находившемуся на звездном разрушителе, что парил над земной орбитой.

— Вэйдис, слава Богу… Что у вас там происходит?

— Я бы тоже это хотела знать, командир. — С толикой недовольства отметила я: к счастью, у нас сложились отношения, позволяющие порой обращаться друг к другу на «ты». — Почему к базе прорвались истребители сопротивления?

— Они смогли выйти из гиперпространства по траектории, позволившей пройти мимо наших кораблей и остановиться ближе к планете. Судя по всему, это личный флот генерала Леи Органы.

— Генерала Органы? — Меня удивило прозвучавшее имя, уж не думала, что один из лидеров сопротивления отважится на такой риск. Хотя, имелось предположение: — Похоже, они также подумали, что Сноук явится на базу в первых рядах…

— Похоже на то, — согласился мужчина. — Но это не отменяет тот факт, что у нас нет проблем. Генерал Хакс выходил с нами на связь три минуты назад. Ты рядом с ним?

— Можно и так сказать, — заметив рыжее пятно полос, выделяющееся на фоне дыма и металла, добавила: — Только боюсь, что мы далеко не улетим. Корабль взорвали, а до другой площадки идти…

— Я знаю, нам доложили. Послушай, обеспечь защиту генералу, отведи его в безопасное место и жди. Повстанцы долго не продержатся, они скоро поймут, что Верховного Лидера здесь нет, и нам останется лишь перебить их корабли.

— «Недолго» это сколько?

Пара истребителей промчалась у меня над головой, осыпая базу градом плазменных зарядов, разрывающихся в огненных вспышках. Грохот эхом вырывался из коридоров, наводя меня на мысль, что искать убежище в металлической коробке — не лучший вариант. Нас замуруют заживо. С южной стороны к площадке подступали повстанцы, начиная оттеснять штурмовиков.

— Я рассчитываю на тебя, Вэйдис, — напряженно заключил командир, дав понять, что положиться придется лишь на себя.

— Я тоже.

Если возвращение на базу отменяется, единственный приемлемый выход — переждать атаку в лесу, спрятаться среди деревьев и камней в надежде, что нас не сожрут местные хищники.

Крепче сжав пистолет, я собралась с духом и вскочила на ноги, метнувшись к широкой лестнице, ведущей к посадочной площадке. В мою сторону моментально полетели вспышки выстрелов, приходилось стрелять наотмашь, поскольку сосредоточенно выслеживать противника на открытой местности не хотелось.

Над головой проносились истребители на крайне низкой высоте; преодолев половину пути, я заметила боевую машину, пикирующую в моем направлении. Сердце пропустило удар, когда я осознала, что за у крылатой смерти на хвосте находится имперский истребитель, поливая его огнем. Я кинулась вперед, подхваченная волной ветра, которую создал корабль. Металлическая конструкция под ногами задрожала, и в следующий момент дернулась вперед от разрушительной силы разрывающихся снарядов.

О пистолете, выскользнувшем из руки, я думала в последнюю очередь, пока летела вниз, перебирая спиной едва ли не каждую ступеньку. По мне словно трактор проехал, у меня складывалось впечатление, словно я падала и падала, в ушах стоял звон, перед глазами все плыло и рябило. На фоне пелены серых облаков по воздуху рассекали черные металлические птицы, жаля друг друга выстрелами.

Как же хотелось махнуть на все рукой и уснуть, притвориться мертвой, а потом «ох, какая неожиданность!». К сожалению, если позволить такую роскошь, то по возвращении в штаб меня будет ожидать «ох, какая неожиданность!» в виде увольнения.