Горький осадок

  - Очень! - Катерина на мгновение отвернулась, и, оглядевшись по сторонам, вновь обратила свой незабываемый взор ко мне.

  - И что же с ней не то? - продолжал я выведывать.

  - Ну, понимаешь, - старательно подбирая слова, и очевидно с трудом это делая, отозвалась девушка. - Моя сестра руководствуется своими собственными представлениями о жизни. А потому и понять её поступки иногда нелегко. Мои родители, например, не понимают её вовсе.

  - А что у неё за представления? Она тебе о них рассказывала?

  - Да. Говорила. Много раз.

  - Ну и... в чём же они заключаются?

  - Да в том, что надо руководствоваться в жизни собственной выгодой. И ничем больше.

  - Да, это, безусловно, свежая мысль...

  - Нет. Я же не могу тебе сейчас всё это рассказывать?

  - Почему? - изобразил я искреннее удивление на лице, знаком показывая девушке, куда теперь идти, поскольку мы миновали очередную аллею.

  - Да я всего не помню, - уклончиво произнесла она, направляясь в ту сторону, куда я показывал.

  - Ну ты же говоришь, что она много раз тебе рассказывала?

  - Да. Но я видимо, плохая ученица.

  Катерина вновь лучезарно улыбнулась. Правда, на этот раз от её улыбки отдавало холодком.

  - Ну, вот например, о первом муже, - не унимался я. - Почему твоя сестра вспоминает о нём с такой неохотой?

  - Да потому что она просто использовала его, и всё!

  - Выйдя за него замуж?

  - Да. Но не только.

  Моя спутница стала серьёзной, и, бросив на меня очередной изучающий взгляд, продолжала:

  - Самое главное, это то, что сестра и не собиралась с ним долго жить. Ей нужно было попасть в Москву. А его она использовала в качестве стартовой площадки. Она сама так и говорила!

  - Что не собирается жить с ним? - стараясь уловить настроение собеседницы, спросил я.

  - Да. Что живёт с ним пока не найдёт по-настоящему достойного человека.

  - В смысле - богатого?

  - Наверное, да, - как-то стеснительно проговорила Катя.

  Она словно сжалась при этих словах.

  - То есть твоя сестра жила с ним из-за квартиры?

  Вопрос прозвучал как-то слишком громко и резко. Я ощутил это. И решил, что пора сбавлять обороты. Хорошо ещё, что вокруг не присутствовало ни души. Мы гуляли одни среди мокрых деревьев. Лишь откуда-то сзади неслись те же детские крики, и вдалеке мелькали фигуры спешащих прохожих. Да пару раз встречались женщины с колясками, внимательно рассматривающие нас, и недовольно отворачивающиеся после этого.

  - Сложный вопрос, - послышался ответ моей новой знакомой. - В принципе он ей нравился. Она говорила, что будь он чуть-чуть более успешней в жизни, то она бы с ним и осталась.

  - А он что, мало зарабатывал?

  - Да как сказать. Он ведь водитель. У какого-то начальника. Так что, на мой взгляд, не так уж и мало. Тысяч сорок. Я не узнавала. Но думаю, меньше - вряд ли. Сестра ведь не работала. А жили они ничего так...

  - И в итоге, он её не устроил. Я правильно понимаю? Ты сказала, что сестра использовала его как стартовую площадку.

  - Да. Она называла его "промежуточное звено".

  "Жуть! - подумал я. - Ну и сестричка!"

  - И сколько они прожили? - осторожно поинтересовался я.

  - Два года, - сообщила Катя, отклоняя от лица упругую ветку.

  - А дальше? - не унимался я.

  - Ну, вот она искала себе всё это время другого. Вот и нашла.

  - Ясно. А детей у них не было?

  - Нет, конечно! - иронично посмотрела на меня девушка, поправляя сумку на плече. - Сестра категорически против детей.

  - Да это как раз объяснимо. А сейчас, во втором браке дети есть?

  - Нет. Откуда?

  Моя собеседница тяжело вздохнула.

  - Отчего же? - бросил я. - Сейчас-то ведь полный порядок небось!

  - Да не то чтобы. Её опять там что-то не устраивает. Вроде, она мне говорила, что не уверена, что это тот мужчина, который ей нужен.

  - То есть, теперь она уже не может остановиться? - улыбнулся я.

  - Наверно. Кто её знает? Я не спрашивала.

  - Ладно. Ну, а где она с этим вторым познакомилась?

  - Они с первым мужем пришли в гости к общим знакомым. Там и познакомилась.

  - И что же, сразу же бросила первого ради второго?

  - Ну, не сразу. Они ещё ругались два месяца. Деньги делили. Ещё что-то. А вот потом, она уехала со вторым. Я уж не знаю подробностей.

  Мы медленно шли навстречу солнцу. Теперь оно било в глаза, прыгая лучами среди стволов и веток.

  - Да, Катя, - сказал я, помолчав секунд двадцать. - Сложная у тебя сестра. Ты права.

  - Да уж. Ну... она просто выстраивает план и действует по нему. Говорила, что как только освоится в Москве - найдёт себе получше, так и случилось.

  - Да, молодец она у тебя! - я бросил на Катерину испытующий взгляд.

  - Нет, не молодец! - отрезала девушка не задумываясь. И это оказалось неожиданно. - Ничего она не молодец!

  Сказано Катериной то было горячо, с чувством. И судя по данному заявлению, девушку что называется, зацепило за живое, если она так среагировала.

  - Почему это? - удивился я. - Тебе не нравится образ её действий?

  - Сложно сказать. Когда как. Во многом она права, конечно. Просто я для себя считаю так поступать нереальным.

  - Ты бы не стала выходить замуж ради квартиры?