Горький, свинцовый, свадебный

Полина попыталась это все понять и даже оценить. Действительно, жизнь ведь не может все время быть красивой картинкой! Раз Лева не считает нужным притворяться рядом с ней, значит, верит, что это серьезные отношения, это навсегда. А идеальных людей не бывает, и его недостатки — не худшие.

Вроде как притерлись, свыклись, а потом Лева снова ее огорошил. В день ее рождения взял ее за руки, заглянул в глаза и заявил:

— Знаешь, мне кажется, я должен признаться тебе кое в чем важном. Ты для меня многое значишь, поэтому я не могу скрывать это. Я не верю в традиционный институт семьи. Мне это не нужно. К женщинам я отношусь просто, но ты особенная, и тебя я обманывать не буду. Знай, если останешься со мной, то принимай мои правила. Будем честными друг с другом!

Это никак не укладывалось в представления Полины о нормальной семье. Да и то, что он ей такие новости преподнес вместо подарка на день рождения, радости не прибавило! Оскорбленная, она вернулась к родителям. Лева написал ей буквально через неделю. Он не просил прощения, нет, просто удивлялся, а чего ты психанула? Я же был честным!

Полина твердо решила, что больше на его удочку не попадется. Она себя слишком уважает, чтобы связываться с таким типом. Разве что переписываться с ним можно… Иногда… Потому что он интересный собеседник и чувство юмора у них совпадает, только и всего!

Так прошло полгода. Новых кавалеров не было даже на горизонте. А Лева все еще оставался рядом — они общались на отвлеченные темы, иногда он звонил. Когда он в очередной раз предложил встретиться, Полина не стала отказывать.

Потому что одиночество — это не для нее. Леву она знала, доверяла ему. Какой смысл менять шило на мыло? Другой может оказаться хуже. А Лева только болтает, что ему семья не нужна, Полина не сомневалась, что рано или поздно он повзрослеет и все поймет. Вера не ослабла ни после того, как он сменил замок в квартире, пока она была на работе, ни после того, как он вышвырнул ее из дома, когда к нему приехала на одну ночь пьяная бывшая.

Мужчинам просто нужно больше времени, чтобы повзрослеть. А так он неплохой, конечно. Бывает и хуже. А лучше уже не будет.

У Яны ситуация была другая. На нее давили обстоятельства и собственные убеждения, но она-то встретила своего принца! Для нее Вадим Довлатов был просто идеалом. Она, подготовленная Ксенией, держалась бы и за кого похуже, а внимание Довлатова восприняла как особую честь.

Так что Ксения эта появилась очень вовремя.

— Скажите, а Яну и Вадима часом не Ксения познакомила? — поинтересовалась Полина.

— Чего не знаю, того не знаю. Но Ксения пригласила ее на тот благотворительный вечер, это сто процентов.

Похоже, чудесные совпадения — это основное оружие Птицелова.

Теперь особенно важным было найти Ксению. В том, что в данных, которые она сообщила при регистрации в фитнес-клубе, нет ни грамма правды, Полина не сомневалась. Да и имя, скорее всего, фальшивое.

Но лицо ведь не подделаешь!

— А вы помните, как она выглядела, эта Ксения? Может, я с ней знакома, у нас с Яной примерно один круг общения, но я по имени просто не знаю.

— Да чего ее помнить? Она вместе с Яной приходила на мастер-класс по йоге, с того дня фотографии остались, она там должна быть! Можно у нас на сайте посмотреть в разделе «События».

Такой удачи Полина не ожидала. Ведь эта Ксения, или как там ее на самом деле зовут, — это уже не случайный человек! Это приближенная Птицелова, и она наверняка знает, кто он. Если удастся выйти на нее, хотя бы проследить, а лучше — прижать, тогда задание будет выполнено.

А у Птицелова можно получить и компромат на Григория Орловца для статьи. Отомстить за Яну Полина сейчас хотела больше, чем когда-либо.

* * *

В этих местах было так много снега, что у Алисы невольно появлялись сомнения: не увязнет ли машина.

Но пока маленький «Ниссан» вроде как справлялся, пробираясь сквозь заносы.

— Застрянем тут и погибнем смертью храбрых, — драматично заявила она.

— Не вижу ничего храброго в том, чтобы превратиться в мороженую форель, — фыркнул Дамир.

Первые полтора часа дорога была простой — хорошо расчищенное шоссе, относительно пустое в будний день, у них даже разогнаться получилось. Но дальше дороги сужались, петляли среди лесов, полей и частной застройки.

Нет, места здесь были красивые, не поспоришь. Но летом они явно становились доступней!

— Если так пойдет и дальше, придется обратно возвращаться вообще ночью, — заметила Алиса.

— Не обязательно. Можем заночевать где-нибудь, а потом ехать в Питер.

— Ты хоть один мотель приличного вида видел по пути?

— Нет. А зачем нам мотель? Любая крыша над головой подойдет!

Алиса была настроена не так оптимистично. В том доме, куда они направлялись, она точно ночевать не собиралась!

Ей почему-то казалось, что раз их отправили в Питер, то и все расследование будет проходить там. На предыдущих этапах разъезжать по разным областям не приходилось. А сейчас они неожиданно оказались перед выбором — ехать в российскую глубинку или в Египет.