Горький, свинцовый, свадебный

Преступления Птицелова, которые сперва казались не такими уж страшными, внезапно представали в новом свете. Для него не было самого понимания личной жизни — да и личности. Плевать ему было, что он ломает чью-то судьбу. Он получал деньги и использовал совершенно незнакомого человека как товар.

Чем это лучше работорговли? Да если только бытовыми условиями! Птицелов пробирался в душу, вырывал самое дорогое, а потом просто забывал об очередном «отработанном заказе». Но людям ведь приходилось жить с этим! И пары, сведенные насильно, вряд ли могли быть счастливыми. Сначала они верили, что все идеально и их ведет сама судьба, а потом жестоко разочаровывались.

И вот теперь, в случае с Яной и Вадимом, это привело к трагедии. Правда, тут простого разочарования мало, Птицелов явно где-то допустил ошибку.

— Вы не обязаны со мной сидеть. — Люда попыталась улыбнуться сквозь слезы. — Со мной все будет хорошо, я справлюсь! Мне нужно только поверить, что это действительно правда.

Она прижала руки к животу, словно пытаясь защитить нерожденного ребенка.

— Вам есть кому позвонить?

— Да… подруге позвоню…

— Она не участвовала в вашем знакомстве с Егором? — насторожилась Вероника.

— Нет, там наоборот все. Егор ей никогда не нравился. Но она его терпела, потому что я попросила… Я и подумать не могла, что она была права! Вот как все вышло.

— Не корите себя. Ни вы, ни она не могли знать истинную картину событий.

Вероника дождалась, пока приедет подруга Люды. Егора к этому моменту в квартире не было, Север его куда-то увел. Оставив дам наедине, Вероника наконец решилась уйти.

За окном стоял поздний вечер, и снова начал падать мягкий, искристый снег. Когда Вероника спустилась во двор, он уже присыпал машину легким кружевом.

Север ждал ее там. Они мало общались в эти дни, Север старался даже не смотреть на нее, если мог — не находился в одной комнате. Судя по покрасневшим, окруженным тенями глазам, у него были проблемы со сном, но Вероника не решалась обсуждать это.

Она давно уже не чувствовала себя такой беспомощной, потому что понятия не имела, как повлиять на ситуацию. Точнее, знала, что будет правильно, но просто не могла заставить себя сделать это!

— Ты не замерз? — спросила она.

— Я в машине ждал, только сейчас вышел.

— Как все прошло?

— Он сдал все, что знал, — ответил Север. — К нашей печали, это немного. Несмотря на то что Егор был в курсе действий Птицелова, сам Птицелов своими планами с ним не делился. Например, насчет отстрела собак он не знал до последнего и очень жалел об этом.

— Он что, все еще придерживается романтичного образа? — Вероника удивленно приподняла брови.

— Не думаю, что это образ. Людмила всегда ему нравилась, но он не решался подойти к ней. Думал, все сразу сделают однозначные выводы: подчиненный клеится к дочке босса! Хотя Егор и без протекции занимал достаточно высокую должность, имел солидный доход. Достаточный, чтобы оплатить услуги Птицелова.

— Как Егор узнал о нем?

— Во время кофе-паузы на деловой конференции услышал, как его обсуждали. Ему посоветовали оставить запрос на имя Птицелова на каком-нибудь форуме — любом, конкретного адреса не было. Он так и сделал, а через неделю Птицелов сам связался с ним.

— Это совпадает с рассказом Орловца.

Север открыл перед ней дверь машины, приглашая в салон. Чувствовалось, что для него этот жест был автоматическим, он не рассматривал это как проявление симпатии.

За рулем был Север. Вероника предпочла бы поменяться с ним местами, он слишком устал, чтобы вести машину. Но спорить она не решалась.

— Птицелов предложил ему простой путь, — задумчиво произнес Север. — Избавил от всех сомнений, помог понять, что нужно делать. Он упростил то, что Егор и так бы попытался сделать.

— Да, но игра по готовому сценарию превращает его в кого-то другого. Он ведет себя так, как надо, а не как он решил. По большому счету Люда даже не знает отца своего ребенка!

— Егора это тоже угнетало. Он и Птицелов давно перестали сотрудничать, произвели окончательный расчет, когда Егор и Людмила начали жить вместе. Это и было целью. Но с тех пор Егор жил в постоянном страхе.

— Чего же он боялся? Разоблачения?

— Конечно, но не только. Он боялся, что перестанет соответствовать ожиданиям Людмилы. Волшебных подсказок больше не было, ему приходилось принимать решения самостоятельно. Он вроде как получил те отношения, о которых мечтал, но он понимал, что это карточный домик, который может развалиться в любую секунду.

Такое поведение не подходило беспринципному карьеристу, которому только и нужно, что охмурить дочку босса. Люда забеременела, а значит, они уже связаны на всю жизнь. Цель достигнута! Не обязательно думать о том, счастлива она или нет, соответствует ли он ее ожиданиям.

Поэтому работа с Птицеловом и подходит только тем, кто преследует практичные цели. Реального счастья таким путем не добьешься. Симуляция любви — да и только.

— Тебе не кажется, что ты оправдываешь его? — осторожно поинтересовалась Вероника.

— Нет. Просто я вижу, что он не врет. Для него это было важно.