Горький вкус Солнца (СИ)

Дождь то ли остужал, то ли смывал плохое, а, может, делал и то, и другое. Пытаться скрыться от подобных потоков бесполезно, и мы большим клубком опустились к земле. Навалилась дикая усталость, и было не то что не до драк, даже говорить сил не хватало. У меня слипались глаза, и вскоре бороться со сном, даже сидя в луже, не стало мочи. Кони — и те поникли на траву кругом нас. Настало сонное царство.

Я проснулась от нежного запаха. После вонючего дыма и пробирающей мокроты этот казался божественным. Пахло цветами. Неудивительно, что мне выпало проснуться первой, ведь я единственная не участвовала в драке, хотя и потратила силы, чтобы разнять ребят.

Высунула голову из-под плаща, хотела было тотчас вылезти, но пораженно замерла. Мертвые земли расцвели, и вместо зеленого дыма над землей кружился обычный белый туман, согретый первыми лучами солнца. Синие поля, а потом розовые, и нежно-лиловые в пелене приятных капель. Тишина — ни ветра, ни шороха. Прекрасное цветочное царство, пробудившееся после дождя, земля, напитанная доброй красотой, природа ясная, весенняя, дышащая.

Мне хотелось разбудить остальных, Марка в первую очередь, но я решила дать им отдохнуть ещё немного. А потому осторожно выбралась из мирно сопящего клубка и пошла размять ноги. Недалеко, просто чтобы в себя прийти после ужасной ночи.

Дышалось так легко и вкусно, цветы пахли столь изумительно, что мне хотелось подскакивать, как ребенку. Я отошла в сторону и снова удивилась невнимательности такого большого отряда. Оказывается, мы заночевали прямо на краю обрыва. Здесь цветочная стена резко уходила вниз и постепенно превращалась в голые скалы. На дне ущелья бежала веселая речка, а на противоположном берегу виднелась тропинка. Спуститься можно было в двух местах — слева по косогору или справа по каменной лестнице. Правда, до них ещё нужно было добраться. Я обрадовалась, что мы почти завершили путь, но вернуться к остальным не успела — рядом изнеоткуда возникла Агна. И как-то сразу стало ясно, что она пришла сюда не просто погулять и разведать территорию.

— Поговорим? — улыбнулась «сестра».

Зловещим взором на меня из омута её души смотрело некое могущественное создание, способное на многое ради достижения цели.

— О чем? — спокойно спросила я, не спеша звать на помощь.

— О судьбе, роке, неизбежности. Обо мне. О тебе. О Марке, конечно.

Меня осыпало сосульками мурашек.

— Говори, — кивнула я. — Только без воды. Сразу выкладывай, чего хочешь.

Агна снова улыбнулась, и я впервые заметила, что глаза-то у неё не ярко-зеленые с голубой сердцевиной, а серо-зеленые, бледные, холодные. Совсем не такие, как у настоящей Магици.

— Расклад такой, Габи: мне хочется вернуться в реальную жизнь, но одна я это сделать не смогу. И дело не только в недостатке сил, такова уж моя природа. Есть два варианта: твоя помощь или Дайры.

— Кто ты?

— Долго объяснять. Нас называют по-разному — Отражения, Лики, Тени. Но, думаю, вопрос в другом. Ты хочешь знать, человек ли я? Нет. Не человеческое создание. Но хочу им стать.

— Тварь на болотах…

— Не имеет ко мне отношения.

— Ты паразит? — догадалась я.

— Нет. Лишь прекрасное дополнение.

Я начинала понимать, куда она клонит.

— Почему ты думаешь, что мне интересно твое предложение?

— Хороший вопрос, Габи. Его-то я и ждала. Знаешь, почему ты сразу ощутила мою сущность, поспела даже раньше Марка, которому ведомы токи? Я мертва, Габриэль. Подобное к подобному.

Она многозначительно усмехнулась, и внутри всё похолодело.

— Тогда, на корабле, в ту ночь, — продолжила Агна. — Думаешь, это Торми спас судно? Марк, вовремя закричавший? Всё случилось ещё в первую вашу попытку. Ты погибла, сестрица, спасла собственным воздухом остальных. Но чтобы победить хатху, тебе понадобилось отдать всё свое дыхание. Самый страшный монстр океана. Какой-то там волк и отважный, самоуверенный капитан ему не помеха! Жизнь за жизни, Габи. Твою — за их. Ты порвала брюхо хатхи и погибла, но вернулась, чтобы помочь им завершить путь. И твой — уж поверь — близится к завершению. Скажешь супругу сама, или позволишь мне разбить ему сердце?

Плакать было нельзя. Мгновенно всплыли во мне сны, разговор с Драконом, и стало понятно, почему пришел из-за черты отец.

— Я не могу быть мертвой. Почему стучит сердце, почему продолжаю дышать?

— Душа держится в тебе благодаря помощи бога с острова. Он решил, что ты заслужила второй шанс. Но поверь, ещё ни один маг на Атории не смог отсчитать назад свое время. Никто не победит смерть.

Больно. Мне не хватало сил сделать глубокий вдох, и щеки полыхали.

— Позволь мне утешить его, — замурлыкала Агна. — Разреши заменить тебя в этом теле. Я буду хорошей женой.

Меня объяла ярость.

— Ты тоже мертва! Какой в этом смысл?

— Я могу жить в мертвом теле много лет, и силами, тебе неведомыми, поддерживать его, уберегать от тлена. Подумай, Габи. О том, что лучше для Марка.

— Ему важна правда. Ты не станешь мной.

— Ты высоко себя ценишь.

— Нет. Ты мое тело не получишь.

Агна вздохнула.