Горький вкус Солнца (СИ)

— Она ввела тебя в заблуждение, Габриэль. Между вами одно существенное различие — ты узнаешь время своего ухода, но не мертва в настоящем. Она — мертва изначально, и не ведает, когда растворится.

— Она сказала, что бессмертна.

— И соврала. Ни одна тень не будет жить без света. Отними его, и эта тварь уйдет.

— Не понимаю, зачем ей было меня убивать? Где логика? Она ведь сама сказала, что может только благодаря мне попасть в реальный мир!

— Или благодаря Дайре, — улыбнулся Цахтал. — А ещё пробраться с кем-то из мужчин. У неё есть варианты, просто ты была самым удобным. Но прозвучал отказ, и Агна поняла, что не убедит тебя.

Я пыталась переварить услышанное, но в голове сидел только один вопрос: сколько же мне осталось? Потом я медленно села, даже не пытаясь поглядеть на рану, а затем встала. Ноги держали крепко, хотя состояние было тряским.

— Мне придется с ней сражаться?

Цахтал кивнул.

— Магией? — уточнила я.

— Не только своей. Никто из твоих друзей не останется в стороне.

— Толпой на одного? — нахмурилась я, и монстр рассмеялся.

— Благородство для чудовища — все равно что лазейка в броне для не слишком острого клинка. Покажи слабое место — он ударит тотчас. Агна — не человек, Габриэль. Она может желать, ей ведомы страсти, но многие из тех чувств, что делают вас целостными, не доступны отражениям. Сейчас твои друзья у подъема на плато. Марк правильно понял: туда лучше не лезть.

— Но ты сам сказал прийти! — возмутилась я, совершенно не стесняясь повышать голос на предка. Почему-то с ним было легко разговаривать и чувствовать себя прежней.

— Я испытываю вас, Габриэль. Не потому, что получаю от этого удовольствие, а чтобы сделать сильнее. Сейчас на Атре не всё спокойно, и виной тому именно это место — Плато Разлома. Его энергия и мощь вскоре повлекут за собой страшную битву. Хотя оно — лишь орудие, а выбор всегда делают люди. Агна должна уйти, Габриэль. Убить её вы не сможете, так как не овладели некоторыми важными способностями. Но прогнать — да.

— Светом?

— Именно.

— Только им?

— И стихиями, конечно. Вспомни, как ребята выдували радужные шары. Пусть сделают так ещё раз.

Нужно было решиться.

— Я… Сколько мне осталось? — прошептала, а у самой поплыло перед глазами.

Цахтал склонился и спокойно, как о давно решенном, сказал:

— Тринадцатое октября, Габриэль.

Мой горький вкус. Я замешала тесто для пирога сама, своими решениями.

— Значит, всё было зря?! — вырвалось само, надрывно и злобно. — Не отправься мы на этот остров, и ничего бы не случилось? Я почти мертва, Атра все равно страдает, Грозовой дом разрушен!

— Ты не права, Габриэль. Вы обрели поддержку и спасли Лео.

Я покраснела. Ну, конечно. Стоило вспомнить счастливые вопли Марка, когда он обрел брата…

— Да. Прости. Как я могу быть такой эгоисткой? Просто… Оказалось, что мой век совсем недолог. Я не успела налюбиться, понимаешь? Не хочу причинять Марку эту боль. Он не заслужил новой муки. Ты же знаешь, какой он хороший… Пожалуйста, скажи, что мне делать?

Я расплакалась прямо перед великим предком, но стыдно не было. Цахтал был монстром лишь в легендах, а сейчас со мной стоял чуткий и преданный друг.